Закрытые миры

Когда я прибыл на место с артефактами, то увидел небольшой открытый нестабильный портал. Проверив его локатором, я определил, что ведёт он куда-то вглубь континента, и судя по степени опасности, мне лучше туда не соваться. Но зато именно вокруг него и были разбросаны те самые артефакты. Вот это похоже и было выбросом, когда через портал на окраину континента попадали различные магические артефакты. Ну а большим выбросом, соответственно, являлось массовое открытие порталов где-то вблизи города.

Но почему они открывались? И почему это происходило именно здесь? На это я ответить не мог, как и на множество других вопросов.

Например, я не знаю, вели ли эти порталы только на этот и соседние материки или куда-то за пределы этого мира, хотя второе было маловероятно.

Но вот то, что находящийся передо мной портал был нестабильным, говорило как минимум о том, что до второй его точки вполне можно не добраться.

К тому же моя махровая паранойя не позволила к нему приближаться, вдруг оттуда вывалится что-то не очень приятное, желающее мной перекусить?

Так что я обошёл этот портал по достаточно большому радиусу и собрал все разбросанные вокруг него артефакты. После чего потопал дальше.

И вот сейчас был на месте.

Лес в окрестностях города Таргос. Город Таргос

Полночь

И что я обнаружил, подходя к тому самому потайному ходу?

Ну конечно, контрабандистов, которые собирались проникнуть в город через потайной ход. И ладно бы они пришли с какой-то другой стороны, но они следовали практически за мной по пятам, и если бы я не свернул немного в сторону, чтобы собрать артефакты, то они напоролись бы на меня.

Получается, подожди я несколько часов там, и самый простой вариант по поиску потайного хода мной был бы реализован сразу же.

Но зато я сделал достаточно много и теперь не зависел от чьей-то доброй воли или расположения такой изменчивой дамы, как удача.

Я и сам мог разыскать то, что мне было необходимо.

Между тем контрабандисты подошли к кроне очень большого дерева.

«Опа. Знакомые руны». Точно такой же потайной ход был и в мире Ареаны, когда я проникал в дом лорда Сейиста.

Как только один из контрабандистов нанёс руны на ствол дерева, в нём образовался большой проход. И туда без промедления стали по одному заходить люди.

Я быстро накладываю на себя плетение, превращающее меня в безмолвную тень, и крадусь за последним из них. Чтобы на время отвлечь мага, который открыл проход, бросаю в лес подобранную с пола ветку. Он отворачивается, пытаясь что-то разглядеть в той стороне, я же прошмыгиваю мимо него внутрь магического хода и отхожу к стене.

Хорошо, что он достаточно широк и в меня никто не врежется, когда будет проходить мимо.

Жду. Вот последний контрабандист, который и является магом, входит внутрь и проход за ним закрывается. Он идёт в голову колонны. Никто не зажигает фонарей или обычных факелов, и это хорошо, а то странно выглядела бы моя тень на фоне освещённой стены.

Всё, колонна с ящиками двинулась вперёд, и я иду вслед за ними. И пока у меня есть время, разглядываю этих контрабандистов.

Что интересно, все их небольшие переносные сундуки и контейнеры экранированы и не допускают утечки или остаточного следа магии. И это правильное решение, особенно в том случае, когда тебя не должны обнаружить.

Шли мы порядка десяти минут, и, судя по карте, сейчас мы преодолели магический купол и вошли в город. А ещё минут через десять остановились у другого конца туннеля. Он выходил в подвал небольшого магазинчика.

«Надо бы запомнить, что это за место, и наведаться сюда», – решил я. Я хотел получить выход на контрабандистов, и вот он у меня появился.

Проверяю по карте. Находимся где-то в центре города. Что любопытно, переход по магическому туннелю занимает гораздо меньше времени, чем если бы я шёл по поверхности.

Главное, это центр, и отсюда недалеко располагается гостиница, о которой мне рассказывала Дага. Та самая, в которой остановился наш наниматель.

Маг раздаёт какие-то приказы подчинённым ему людям, а он явно тут самый главный. Те выполняют всё, что он говорит. А потом уходят. Внутри остаётся один маг.

Он уже сам занёс все контейнеры в какую-то большую комнату. И как только запер двери, они исчезли. Хотя если смотреть магическим взглядом в ту сторону, там угадывается большое защитное поле, прикрывающее, скорее всего, не менее большое помещение.

«Неплохой вариант скрыть улики, – подумал я, – и если не знать, что и где искать, то без наводки не найдёшь».

Постояв ещё немного, я и сам вслед за остальными контрабандистами покидаю лавку. Но перед уходом проверяю, как она запирается и отпирается. Ведь мне ещё предстоит сюда вернуться.

Ну а теперь в гости. Впереди я не видел больших проблем. Нашего возвращения ещё явно не ожидают, если вообще его ожидают, и потому к моему появлению точно будут не готовы.

Город Таргос. Центр. Гостиница

Полночь

Лорха разбудил какой-то непонятный шум в комнате. Он открыл глаза и попытался приподняться, но тело его не слушалось. Даже больше, он вообще не мог пошевелиться, хотя прекрасно всё чувствовал, и это заставило его волноваться ещё больше.