Закрытая информация

– Чего озорничаешь? – Брови мужчины, на коем был китель старого образца со стоячим воротничком, сошлись к переносице.

Было заметно – он бодрится, чтобы спрятать страх, грызущий его изнутри.

– В гестапо свое поволокете? – от бессильной ненависти голос его сипел.

Рогожин молча рукой отстранил старика и вошел в убогое жилище.

В центре землянки, имевшей форму неправильного овала, стояла печка-«буржуйка» с выведенным через крышу дымоходом. Кроватей не было. Их заменял дощатый настил, положенный на кирпичи. Стены от осыпания предохраняли листы многослойного картона, вспученные сыростью. Керосиновая лампа с надколотой колбой – единственный источник света – сильно коптила.

Рогожин подкрутил колесико, регулирующее пламя, и несколько секунд привыкал к полумраку.

Спертый воздух, пропитанный могильной сыростью, вонью пота и тошнотворным запахом перебродившей браги, заставил Дмитрия закашляться.

– Не нравится озон? – ухмыльнулся хозяин подземной резиденции. – Дверь открытой оставь, а то, неровен час, задохнешься.

– Прикрой, Степаныч! – Дмитрий подобрал щепку, забросил ее, присев на корточки, в топку «буржуйки». – На кой ты брата моего оговорил? – без подготовки, в лоб, спросил Рогожин, интуитивно угадав – свидетель подставной. – Суворов из крысиной норы! – Он вложил в последнюю фразу заряд презрения.

– Ты кто? – задал вопрос Степаныч. – Брат? Того? – он указал пальцем в неопределенность.

– Рогожин Дмитрий Иванович. Старший брат Сергея! – отчеканил непрошеный гость.

– Судить меня пришел! – Хозяин безразлично усмехнулся, показывая свою готовность ко всему.

Он протянул руки к огню. На запястьях мужчины Рогожин увидел фиолетовые следы от наручников.

Степаныч поймал его взгляд:

– Симпатичные браслеты? Тебя приковывают к батарее и бьют ногами под дых, по голове, в грудь. Ты дрыгаешься, пробуешь закрыться, а ручки-то пристегнуты! – Он повертел ладонями. – Потом тебя освобождают. Добренький следователь угощает сигаретой и стаканом воды, усаживает на стул. Просит подписать бумаги. Ты отказываешься, объясняешь, что был залит водкой до гланд и не помнил тогда, как зовут родную мать. Следователь начинает грустить, – блики огня плясали в налитых слезою глазах Степаныча. – Ему хочется повеселиться. Он подает знак, и тебе опять надевают наручники, – старика колотило. – Верзила под два метра ростом заходит сзади и поднимает твои руки вверх, суставы хрустят, ты зависаешь в воздухе, железо режет запястья… – Степаныч затравленно оглянулся. – Уматывай из города, парень. Брательника твоего в расход списали и тебя обломают. – Он закрыл лицо ладонями, помолчал. – Тварь я последняя, – глухо признался отставной майор. – Не выдержал…

– Кто пытал? – Рогожину было жаль старика, но он подавил эмоции, могущие помешать делу.

– Марк Игнатьевич. Старший следователь Баранов.

Память Рогожина зафиксировала фамилию.

– Уезжай, парень! – молитвенно просил Степаныч, моргая влажными глазами. – Здесь тебе правды не найти. Накатай «телегу» в областную прокуратуру, в Генеральную… А тут – стая. Всех Хрунцалов, чтоб ему в гробу перевернуться, одной веревочкой повязал. Подох, а мафия его осталась.

– Поподробнее расскажи. На чем покойный мэр жировал? Взятки?

– Он сам их раздавал. Местных подмазал, московским шишкам мзду выплачивал. Таньгу покойничек лопатой загребал. Умел организовать производство, – разговорился Степаныч, но, спохватившись, спросил: – А ты того… действительно брат Рогожина?

Дмитрий показал служебное удостоверение. Бордовую книжицу Степаныч старательно изучил, прочитал каждое слово.

– Ишь ты, майор! – сказал он, возвращая документ. – Я тоже до майора дослужился, – с оттенком печали произнес старик. – Дослужился, – сникнув, повторил он.

– Взбодримся?! – Дмитрий ногой придвинул свою сумку.

Зацепившись за неровности пола, наполовину расстегнутая сумка перевернулась. Ее содержимое высыпалось. Покряхтывая, старик нагнулся, помогая складывать небогатое имущество обратно.

– Ты, паря, бутылец спрячь, – твердо произнес Степаныч, пресекая попытку Рогожина свернуть винтовую пробку с бутылки коньяка. – Отпил я свое! – лохматые брови, посеребренные сединой, сошлись у него на переносице. – Если желаешь согреться, вот тебе тара. – Он подал чисто вымытую консервную банку с загнутыми краями.

– Что так, старик?! – недоуменно усмехнулся Рогожин. – Печень бережешь? – Он все еще не мог преодолеть неприязни и недоверия к хозяину землянки.

– Пей, майор, не стесняйся. После выпивки черти ангелами кажутся!

– Не привык в одиночестве, – парировал Рогожин.