Закон Варпа III

— Все равно ведь раскроют рано или поздно, — хмыкнул Хор’гейл.

— Да, но служители Хаоса упрямы и могут долго цепляться за свою прошлую жизнь и связи с близкими.

— Ладно. Его фокусаторы? — увидел он предметы на столе рядом.

— Да. Эфес и… ремесленный резец.

— Ремесленный⁈ — удивился Хор’гейл. — Но ведь падшие не занимаются ремеслом!

— Не совсем так, мой лорд, — поправил его эксперт. — Падшим тоже приходится чинить фокусаторы и подготавливать их под стихию Хаоса, ведь рядовые орудия долго не выдерживают. Вот только в большинстве случаев их поделки крайне грубы, убоги и примитивны.

— Низшие, что с них взять!

— Среди дейров тоже встречаются падшие, — позволил себе заметить ученый.

— Уверен, наши изделия даже после падения превосходят людские на голову, — самоуверенно заявил лорд. — Так значит, этот одинокий падший был ремесленником Хаоса?

— Причем крайне необычным и, я бы сказал, опасным…

— Почему ты так решил? — нахмурился Оорт.

— Попробуйте его эфес сами…

Лорд с толикой брезгливости взял окровавленную рукоять, протер тряпкой, немного покрутил, после чего осторожно пропустил родной поток Молнии через фокусатор. Образовался ровный тонкий луч практически идеальной формы высокой концентрации. Таким защиту врага пробивать одно удовольствие!

— Думаете, это его работа⁈ Быть не может, чтобы падший был способен создавать столь качественные эфесы!

— Резец тоже достаточно любопытный. Мы пока не знаем, сам он произвел фокусаторы или кто-то другой. Возможно, они были изготовлены с помощью стихии Хаоса.

— Если пленник действительно способен изготавливать подобные эфесы, то он… может стать полезным Эдему! — обрадовался Оорт. В таком случае отец не будет переживать из-за потерь. — Узнали имя?

— Скоро приступим к полноценному допросу…

Беседу дейров прервала тревожная сирена, чей вой разнесся по флагманскому крейсеру. Оорт отбросил фокусаторы и спешно покинул допросную. Хор’гейл за несколько секунд взлетел на основную палубу и ворвался в рубку управления.

— Что произошло⁈ — рявкнул командир.

— Флот Хаоса вторгся в систему, лорд… — заметил старший офицер Ниирг. — Два фрегата подавления смогли подкрасться к нам под хаотической маскировкой. Мы не можем уйти в варп из-за их поля. Я отдал приказ уничтожить их. Не уверен, что мы успеем перейти в подпространство…

— Насколько велик флот⁈

— Взгляните сами, лорд… — подозрительно спокойным голосом произнес один из операторов.

Оорт приник к экрану радара и всмотрелся в обозначения. Глаза его расширились от накатывающего страха:

— Три судна класса линкор и один… дредноут⁈

И это, не считая прочих судов классом помельче. Хор’гейл никогда не стремился стать героем. Именно поэтому в прошлую схватку с падшим он предпочел сбежать и сохранить свою жизнь.

— Мы обязаны уйти из-под купола подавления! Дайте мне самый быстроходный корвет или челнок!

— Лорд Хор’гейл, — положил ему руку на плечо Ниирг. — Данная операция — целиком ваша заслуга. Вы не имеете права сбегать, оставляя всех нас на погибель. Примите свою участь как подобает знатному лорду дейров! Не позорьте род Хор’гейл!

— Ты как со мной обращаешься⁈ — взъерепенился Оорт. — Знай свое место, паршивец! Я сам найду челнок!

Только лорд повернулся спиной, как моментально получил удар потоковой Молнией. Разум его погас, и наследник рода рухнул на пол безвольной куклой. К предательству собственными офицерами Хор’гейл был явно не готов. Немолодой дейр, вырубивший высокопоставленного наследника, выпрямился и посмотрел на других сородичей, которые взирали на него кто с укором, а кто с одобрением. Вторых было явно больше.

— Флот Хаоса силен, но мы, дейры, являемся венцом творения во вселенной! Покажем проклятым служителям Хаоса, что с нами шутки плохи! Во имя Эдема и Великого Древа!

— Во имя Древа! — откликнулись подчиненные.

— Лорд Хор’гейл изволил принять участие в сражении, — с сарказмом заявил офицер Ниирг, указав на валяющегося мужчину. — История запомнит его как храброго воина, а не трусливого низшего!

Немногочисленный флот дейров принялся выстраиваться в боевые порядки. Они готовились встретить неприятеля во всеоружии. При прочих равных у Хаоса было мало шансов. Падшие не терпели конкуренции, так что теурги среди хаоситов быстро гибли в междоусобных разборках. А ведь одаренные являлись одной из главных ударных сил при битве космических армад. Фокусаторы часто выходили из строя из-за проклятой стихии, да и запчасти к кораблям им было получить сложно. Дейры же обладали наиболее развитыми технологиями в галактике Новый Путь. Быстрые, скоростные суда, дисциплинированные теурги и мощные фокусаторы. При сопоставимых силах Хаос бы неминуемо проиграл. Тем не менее, даже представителей высшей расы можно было застать врасплох. И флот Хаоса превосходил их кратно, так что шансы выстоять были минимальны.