Закон Варпа III

Я напрягся и повернул судно в ту сторону, откуда исходил голос. Казалось, вибрации даже через корпус корвета проходили. Из-за колонн выплыло монструозное существо, в котором мало что осталось от человека. Оплывшая груда плоти с раздувшимся вширь и вперед черепом. Голова и пасть скорее напоминали собачьи. Массивная оплывшая складками жира туша, покрытая хитиновым и когтистыми наростами, не касалась пола. Тварь поддерживала себя в полете с помощью красных реактивных выбросов хаотической энергии. Примерно аналогичным образом черви Варпа рассекали космическое пространство.

Из тела чудища повсюду торчали блестящие трубки, которые проводили эфирное защитное поле. Иринитовая сеть фокусаторов! А вместо рук монстр имел две металлические клешни, состоявшие из малых корабельных орудий.

— Откуда тебе обо мне известно, тварь? — обратился я через динамики, дабы потянуть время, которое требовалось мне для зарядки фокусаторов энергией.

— МЫ НЕ СТАНЕМ ТЕБЕ ПОДЧИНЯТЬСЯ, ОТСТУПНИК! — возопил падший полную ересь.

С чего бы одному из известных демонов Хаоса подчиняться именно мне? Да и насчет отступничества есть вопросы. Служители Хаоса не являются друг другу братьями и охотно режут прочих падших. Кто-то ради силы, другие ради удовольствия. Я — ради того и другого.

Но до чего же мерзкая тварь получилась из бывшего служителя Святой Инквизиции с вживленными в тушу фокусаторами.

— Во что же ты превратил себя, инквизитор Бертран! — покачал я головой.

— ИНКВИЗИТОР? ДАВНО МЕНЯ ТАК НЕ НАЗЫВАЛИ! — громыхнуло чудище. — ПОРА МНЕ ВСПОМНИТЬ О СВОЕЙ ГЛАВНОЙ МИССИИ: УНИЧТОЖЕНИИ ПАДШИХ. МОЙ ВЕРДИКТ ОТСТУПНИКУ: АННИГИЛЯЦИЯ!

Почуяв нарастание эфирного фона, я бросил Гончую вбок. И вовремя. Падший поднял свои клешни-фокусаторы и исторг два крупных хаотических сгустка. Оба прошли мимо, задев барьер по касательной. Следующий ход за мной! Огненный сгусток из малого орудия слегка потрепал хаотическую защиту монстра. Следующий удар прошил покров и пробил уродливую тушу. В месте попадания тварь пронзило насквозь. Дыра достигала десяти сантиметров в диаметре. Однако рана быстро затянулась, когда инквизитор прибег к Хаосу. Мне бы такое самоисцеление! Но чтобы без последствий в виде чешуи или хвоста.

Толстая туша продолжала парить, носясь мимо колонн из хаотических наростов. Значит, надо бить в голову или аннигилировать фокусаторы. Только я начал повторную закачку потока в орудия, как почуял новое нарастание эфирного фона. Еле успел бросить Гончую в сторону. Два очередных хаотических сгустка просвистели мимо, лизнув корвет по корпусу, повредив защитный барьер и сбрив малый фокусатор.

— Отрыжка Варпа! — ругнулся я.

Демонический инквизитор оказался дико силен. Мощь его потока превосходила мою кратно. Бертран успевал накачивать свои клешни намного быстрее меня. Хаотические сгустки вылетали один за другим. Хоть я влетел внутрь проклятого флагмана на целом корвете, демон Хаоса являлся слишком сильной мишенью даже для меня на Гончей. Что уж говорить про бой на своих двоих. Такое чудище обычным потоковым клинком не сразишь. Да и на корвете сложно сражаться. Нужен фрегат, не меньше. Вот только внутрь его не протащишь…

В этом Хаос хорош: дает силу и способности, а также освобождает от терзаний морали и совести. Большинство падших не переживает особо из-за того, что их внешность крайне далека от человеческих стандартов. Многие из них сохраняют гипертрофированные гениталии, но о таких вещах лучше не думать от греха подальше. Хаос давал своим подданным многое. Недаром с этой напастью было столь сложно справиться. Соблазн падения слишком велик.

Я так и не смог пробиться через защиту реактора. Хоть служители коварной стихии считались недалекими и не умеющими строить долгоиграющие планы, инквизитор сумел подготовиться к проникновению подобия потоковых корветов. Защитил реактор и сам принялся встречать гостей, усилив свою прогнившую тушу иринитовыми фокусаторами.

Поняв, что с этим монстром кофе не сваришь, я начал отступать. Старался подловить тварь в проделанных мною проходах. Выцелить голову оказалось сложно. Один раз Бертран прикрыл лицо одной из своих клешней. Огненный заряд прошил металл, внутренние глифы поплыли. Фокусатор начал серьезно сбоить при подаче энергии. Падший инквизитор перестал вбухивать в него поток и сосредоточил усилия на единственной выжившей клешне. Стрелять начал словно из пулемета! Удары не гиперпробивные, моя защита худо-бедно справлялась, однако шли они один за другим. Барьер после попадания банально не успевал восстанавливаться. Так что проще не стало.

В итоге я вернулся в трюм к барже, через которую пролетал когда-то. Инквизитор с удовольствием преследовал меня, не обращая внимания на то, что оставляет свой важный пост и подчиненных без присмотра. Безумный падший, что с него взять.

— Милорд! Мы на подлете! — раздался в динамиках искаженный из-за хаотических эманаций голос Таггарда.

— Что за… — выдал я, лихорадочно приводя Гончую в порядок. А именно: избавился от накопленного хаотического потока в фокусаторах и сменил барьер с Хаоса на Огонь.