Закон Варпа II

После чего отправилась в выделенные ей покои. До начала сезона гнумерадской охоты мы смогли урвать несколько часов сна. Затем начались сборы. Барон Шакс с сыном Конрадом и некоторыми приближенными подготавливали свои суда к вылету. Гнумерад являлся не особо богатой системой. Та же Актоба была намного богаче. Вот только Кернье потерял большую часть военных сил в сражении с дейрами. Шакс же на данный момент располагал двумя крейсерами, одним несущим эсминцем и несколькими фрегатами.

— Традиционная гнумерадская охота проводится только на корветах, ибо в ином случае невозможно ощутить азарт и риск!

— Мы, конечно, составим компанию вашему благородию, но участвовать в подобных забавах нам не велит Великое Писание, — заявил старших жрец Акада.

— А что скажет Рунтар?

— Хорошо, — вздохнула София, поняв, что это хороший шанс повлиять на правителя системы. — Я приму участие в охоте!

Воодушевленные вельможи направились в космопорт, как и члены делегации. Каждый из участников охоты пересел на личный корвет. Я занял Гончую, София тоже взяла один из хороших корветов флота.

— Удачного полета, виконт! — напутствовала меня Кирхе.

— Вы не полетите, сестрица? — уточнил я.

— Отсутствие барона Шакса — это отличный повод провести тщательное расследование и опросить придворных, — заявила инквизиторша. — Такова моя работа. Я обязана выяснить, есть ли среди местных служители Хаоса. Вероятно, тогда и узнаем, кто слил информацию мятежному барону.

— Выбор за вами. Удачи, сестра…

— Присмотрите за княжной, Виктор.

— Обязательно.

— Если что-то выясню, сразу свяжусь с вами по передатчику, — похлопала девушка по компактному устройству, повешенному на пояс.

Космопорт наполнился гулом. Протонные вихри вырывались из дюз, поднимая наверх разнообразные суда. Охотничья кавалькада с приглашенными гостями вздымалась ввысь. Интересно, что за представление нам приготовил барон Шакс?

[Кирхе]

Девушка проследила за взлетом кораблем с легкими сомнениями. Ей не нравилось оставлять подопечного без присмотра. Но все же порой инквизитору приходилось решать, что важнее в настоящий момент. Пообщаться с придворными ранее у нее банально не нашлось времени, поскольку она была занята исцелением травмы. Теперь же преподобная сестра взялась со всем тщанием за проверку.

Во дворце оставалось множество слуг, гвардейцев и некоторых придворных, которые не возжелали участвовать в охоте. При виде инквизитора большинство гнумерадцев кривилсь, а некоторые опасливо пятились. О Святой Инквизиции ходили дурные слухи, особенно в отсталых мирах. Но они старались действовать наверняка. Сбор доказательств, проверка и лишь после этого вынесение вердикта.

Кирхе пообщалась с несколькими жрецами Акада, которые также решили остаться во дворце. К ней представители соседней империи относились с некоторым пренебрежением и надменностью. Только себя акадцы считали истинными проводниками воли Звездного Покровителя и настоящими искоренителями Хаоса. Кирхе поделилась своими соображениями и сумела привлечь к своей деятельности часть акадцев. Не все служители теократии относились к миссии по выявлению Хаоса спустя рукава. Часть жрецов стала помогать с опросом сервов.

Спустя несколько часов картина проясняться не желала. Вопросов появлялось все больше и больше. Не во все залы дворца их пускали. Часть сервов путалась в показаниях. Многие просто не желали отвечать на прямые вопросы, ссылаясь на то, что не имеют права разглашать подобную информацию. Например, о том, что именно произошло с Конрадом, сыном барона Шакса. Якобы лишь сам владетель мог отвечать на такие вопросы. В Гнумераде у рунтарских или акадских инквизиторов не было полной власти. Так что Кирхе приходилось искать иные способы выискать правду.

— Коллеги, как насчет того, чтобы устроить перекрестный допрос? — обратилась она к жрецам. — Я соберу наиболее подозрительных слуг в холле, и мы разведем их по разным помещениям.

— Заняться нам все равно пока нечем, так что давайте попробуем, — лениво заметил обритый налысо немолодой жрец.

Вскоре Кирхе отобрала примерно три десятка слуг, которые показались ей странными внешне, либо тех, кто увиливал от ответа. За этими действиями с интересом наблюдали некоторые вельможи и охрана дворца, да и теургов среди акадцев было достаточно. Так что в случае обнаружения падшего его быстро уничтожат. Даже если их будет несколько, участь проклятых неминуема! Говорят, по некоему Закону Варпа любое заигрывание с силами Хаоса неостановимо и неизбежно приводит к падению и потере своего человеческого облика. Кирхе же считала, что существует другое правило, которое называла Закон Инквизиции. Оно гласило следующее: все твари Хаоса рано или поздно получат по заслугам. Флот актобцев уничтожен. И хоть барон Кернье сумел уйти, возмездие его обязательно настигнет.

— Спасибо, что согласились сотрудничать! — взяла слово Кирхе, оглядывая нервничающих слуг. — Не переживайте, все сказанное вами останется между вами. Ни барон, ни другие владетели ничего не узнают. Вам лишь надо отвечать честно, не скрывая никаких деталей. Все ясно?