Закон ответного удара

Русская группировка в этом районе города чувствовала себя почти как дома и такого резкого отпора не ожидала. Может быть, из-за растерянности, может быть, по каким-то иным причинам, бандиты пока оставили капитана в покое, хотя Макаров не сомневался – ему придется еще встретиться с ними. Эти парни тем в основном и живут, что обирают русских эмигрантов.

Что о нем окончательно не забыли, он узнал в департаменте эмиграции, куда пришел в очередной раз для отметки. Там клерк, неплохо владеющий русским, а может быть, и выходец из СССР, под легким акцентом скрывающий это, сообщил шепотом, что сведения о нем собирают русские гангстеры.

– Плевать… – сказал Слава.

И в тот же вечер капитану подвернулась удача. В пивном погребке, где стены были украшены головами различных животных, старинными ружьями, картинами со сценами охоты, публика собиралась больше местная, спокойная и не склонная к молодежной суете. Слава этот погребок любил, потому что желания глохнуть от громкой музыки не испытывал. Он просидел в погребке половину вечера, когда к столику, предварительно едва заметно кивнув головой, подсел белобрысый и рыжебородый крепыш.

– Разрешите?

– Бога ради, садитесь… – пожал Слава плечами, хотя от одиночества – привыкший уже к нему в пустыне – не страдал.

– Я вас искал, – сказал пришедший. – Мне в департаменте про вас рассказывали. И вообще слухов о капитане Макарове не меньше, чем о хоккеисте Макарове. Вы же знаете, есть здесь такой хоккеист… В «Калгари» играет.

Слава молча ждал продолжения. Собеседник же, похоже, ожидал поддержки разговора, но не дождался и потому продолжил его сам:

– Меня зовут Серж. Сергей Смирнов. У меня свое маленькое охотничье хозяйство недалеко от Форт-Олбани. И мне нужен надежный помощник. Мне рекомендовали вас.

Слава немного помолчал, чтобы не показать, что в работе он все же нуждается.

– Не знаю, кто смог вам гарантировать мою надежность… У меня слишком мало знакомых в этой стране. И уж совсем не представляю, кто бы смог за меня поручиться.

– Люди к вам присматриваются. Здесь же каждый новый человек из наших – событие, и о нем все стараются узнать.

Слава хмыкнул, и непонятно было – одобряет он это присматривание или нет, согласен он с характеристикой, которую дали ему посторонние люди, или не согласен. И вообще он решил пока сам присмотреться и не кидаться головой в омут.

– На кого хоть охотитесь?

– В основном по птице… Так вы согласны?

– Да какой из меня, к чертовой матери, охотник… – спокойно, словно бы сомневаясь, ответил Слава. – Я больше по другой части всю жизнь специализировался. У меня дичь несколько иная… Покрупнее… Да и поопаснее…

– Вот потому, – собеседник наклонил голову и перешел на доверительный шепот, – мне и посоветовали пригласить именно вас. Ваши методы охоты вызывают общее уважение.

– Что, достают? – сразу понял Слава.

– Да.

– Ясно.

Теперь стала понятна и заинтересованность именно в нем. Это уже пахло чем-то конкретным и было, честно говоря, больше по душе Макарову, чем все остальные варианты работы, что предлагали в других местах – вышибалой в баре или участником боев без правил. К тому же сам Серж был парнем вроде как и симпатичным. Такому помочь не грех.

– Мне надо в департаменте это обговорить. Я же пока не имею права выезжать из Монреаля. Каждую неделю отмечаюсь.

– Это я на себя беру. Так вы согласны?

– Ладно. Где найти меня, знаете?

– Знаю.

– Как только все дела утрясете, заезжайте. Я собираюсь в две минуты.

– Вы даже условия не спрашиваете?

– А что тут спрашивать… Сговоримся… Вам надо. Я не против. Вот и все…

– Вот, – улыбнулся Серж, – чисто русский подход к канадской проблеме… Здесь к такому не привыкли. Но не беспокойтесь, я тоже русский характер еще не забыл, и к тому же я не жадный…

Смирнов заехал за Славой через три дня на ярко-красном пикапе «Шевроле». Сборы были недолгими, и скоро ровное полотно дороги утомительно побежало под колеса. Так и получилось, что Слава забрался в глубь пригудзонских болот.

Маленькое охотничье хозяйство, о котором говорил Серж, на деле оказалось большим каменным двухэтажным домом с автономной системой отопления и электропитания. Вокруг небольшие березовые, смешанные с осиной перелески, ивовые кустарники – все почти так, как в средней полосе России, а вокруг них болота, болота и болота, не хуже, чем во Вьетнаме. Царство жадных и голодных комаров, но и несметного количества разнообразной птицы.