Закон обратного отсчета (СИ)

У Джена память щелкает слайдами. Зимние вылазки он помнит отчетливо — редкие, опасные и кровавые, будто компенсировали количество красочностью и витиеватым сюжетом. Зимой вместо Нортонов приходилось расчехлять серебристо-голубую одиннадцатую Ладу, которая сейчас греется под брезентом между сараем Джа и малиновыми зарослями. Машина надежная, проверенная, подстроенная Дженом под себя до наклона педалей, и совсем незаметная в четырехколесном половодье Икстерска.

Но вычищать улики в ней на порядок муторнее, чем с мотоцикла.

— Или не зимой?.. — сомневается пророк, трет виски. — Не, не зимой, весна поздняя, мужик был в легкой куртке. В канаве…

— Хирург с теплотрассы? — догадывается Джен.

Пророк кивает, да и предположить иной вариант сложно. За всю весну они выезжали к семерым. Трое из них уже в тюрьме, двое вряд ли выжили от встречи с Дженом, шестым была женщина. Остается только мерзопакостная тварь, умудрившаяся исполосовать жертву, и не убить ее, а бросить умирать в канаве теплотрассы.

— Это плохо. Я его не видел.

— Это он, — настаивает Джа.

Бежать теперь совсем не вариант. Не торопясь, Джен переодевает замасленную футболку и достает из-под залежей чопперских сидушек складной автоматический нож, сует его за пояс под удивленное хмыканье Джа (об этой заначке пророк не догадывался); длинная футболка отлично прикрывает неброскую рукоять.

— Что ж, пошли, пообщаемся со старыми и новыми друзьями.

Развернув Джа за плечи, Джен выпроваживает его из мастерской и тщательно запирает за собой ворота.

В терпении Аристократу не откажешь, вежливый стук — имитация какой-то смутно-знакомой мелодии — все еще доносится от входной двери. Прежде чем выйти из дома, Джен в щель между шторами оглядывает округу. Никаких подозрительных личностей, все припаркованные машины — местные. Переобувшись в садовые шлепки, Джен выходит к калитке и прежде чем отворить ее, просит Джа остаться в доме, но пророк демонстративно облокотился на перила крыльца, хлопает по талии, показывая, что и сам припрятал за поясом полезную игрушку.

Спорить с ним — бесполезно.

Щелкнул замок. Джен открывает калитку и выходит навстречу незваным гостям.

— Приветствую, — здоровается он, прикрывая за собой дверь. — Байк присматриваете или в ремонт сдать хотите?

Секунду Аристократ недоумевает, затем поднимает взгляд на вывеску над мастерской.

— Нет. Мы с вами встречались. В баре неподалеку. Я адвокат. Мы говорили…

— А-а-а. Ну да, — обрывает Джен. — Без костюма и не признал.

Аристократ нервно улыбнулся, будто извиняясь за худи и кроссовки.

— Так чем могу помочь?

— Нам нужно поговорить об одном из убийств, — Аристократ понизил голос. — И хотелось бы это сделать не на улице.

Джен хмурится.

— Я, конечно, могу проконсультировать по мототехнике, если это надо для дела, но у меня нет никаких сертификатов или разрешений…

— Вы. Там. Были, — чеканит Аристократ, снизив голос почти до шепота. И тяжело глядит исподлобья.

Тренированная выдержка Джена справляется с атакой, но отмахнуться от визитеров не получится — Аристократ не отступит. И если врага нельзя устранить, значит, его силу нужно обернуть себе на пользу. Потому Джен сам делает шаг в сторону и пропускает их во двор.

— Я не совсем понимаю, о чем речь, но похоже, это важно. Заходите.

В дом первым входит Хирург, неловко топчется на пороге, пока Аристократ не подтолкнул его, чтобы войти самому. Джа здоровается с обоими, пожимает руки с видом радушного хозяина.

— Я слышал разговор, — он кивает на приоткрытую створку окна. — Поможем, чем сможем. Присаживайтесь на большой диван, да, можно сюда. Не сочтите за наглость, но можно посмотреть ваши документы? Мы все же не знакомы.

— Конечно, — Аристократ протягивает пророку паспорт. — А ваши?

— Вы и так знаете, кто мы, раз приехали, — невозмутимо парирует Джа, раскладывает паспорта на столе перед собой и набирает чей-то номер. — Детка, привет. Можешь пробить пару имен? Романов Андрей Дмитриевич, восемьдесят второго года, с адвокатской лицензией, и… Соколов Игорь Павлович, семьдесят первого года. Да, прописка местная. Спасибо, тигр. Целую.

Закрыв оба паспорта, Джа с милой улыбкой возвращает их владельцам. Гостям неуютно. В большом мягком диване оба утонули, тогда как Джен и Джа устроились на стульях напротив.

— Может, вам кофе или чаю? — продолжает играть в радушного хозяина Джа.

— Не надо, спасибо, — Аристократ отвечает за двоих. — Давайте лучше перейдем к делу. Вас дважды видели на месте преступления. Что вы там делали?

Без прелюдий и прощупываний, сразу под дых. Джен удивляется искренне.

— Это вы сейчас о чем? — спрашивает инквизитор. — Давайте, для начала, расскажите о каком месте и каком преступлении идет речь, и с чего вы взяли, что мы там были. В подробностях. Иначе, боюсь, я могу не вспомнить, где был и что делал.

Романов собирается возразить, но Хирург сломался.