Ниже таблички блестела мемориальная доска. Седловицкая достала сигарету и прикурила. Пламя зажигалки высветлило текст: «Борей. Родился в зоопарке г. Вена. Доставлен в Николаев на средства мецената – С. Г. Мамута, управляющего Николаевским филиалом «АКТИВ-банка».
Седловицкая подошла к забору и примерилась. Рядом высилась молодая липа. Толстая ветка горизонтом уходила в вольер. Женщина положила бутылку в сумку. Упёрлась ногой в колонну, схватила ветку, подтянулась и, перебросив вялое тело через невысокую преграду, свалилась на газон.
- Борька, иди ко мне, поболтаем. Помнишь, Борьк, я тебе говорила, что такие, как ты, не живут…
Ещё глоток из бутылки.
- Ты, импотент поганый. Ты хотел сделать из меня фригидную бабу? На всё село растрезвонил... Помнишь, гад? Я тебе, пидор, ответила…
Опять глоток.
- Вся твоя тракторная бригада у меня под юбкой веселилась. Ха-ха-ха…
Медведь вылез из бетонной берлоги, вздохнул и уселся на бордюр в позе усталого человека. Верхние лапы когтями чесали жёлтый живот. Он проснулся и стал жадно нюхать воздух.
- Всем дала! Из принципа. О-о, вылез, Борька! Чего сидишь? Иди, потолкуем.
Опять хлебнула и поманила зверя рукой. Медведь обошёл пустой бассейн и осторожно приблизился к женщине.
- Что, Борька, тяжело без бабы? Терпи. В бабе тебе нет надобности. Не стоит у тебя… Не стоит и всё… Признайся себе. Им-по-тент.
Она почесала медведя за ухом, достала сигарету.
- Давай, Борька, покурим.
Порылась в сумке, но не нашла зажигалку. Бросила сигарету в бассейн. Медведь повернулся спиной и собрался уходить в свою бетонную берлогу.
- Нет, мужик, мы так не договаривались, - Седловицкая ухватила его за длинную шерсть задней ноги. - Иди сюда…
Зверь развернулся. Женщина протянула бутылку виски. Борей дотронулся мокрым носом до горлышка, вдохнул незнакомый аромат, дёрнул головой, чихнул, потом ещё раз, и рефлекторно махнул лапой…
Удар пришёлся прямо по лицу. Седловицкую сбросило вниз, на дно бетонного бассейна. Борей медленно спустился, без интереса посмотрел на агонизирующее тело, которое дёргалось у его лап. Кровавая лужа, вытекающая из разбитой головы, смешалась с американским алкоголем. Медведь ещё раз обнюхал мёртвую женщину. Запах не понравился. Зверь опять чихнул, повернулся, медленно выбрался наверх и уселся на прохладных камнях. Наступала весна, спать совсем не хотелось.
ВЕСНА
Управляющий Николаевским филиалом «АКТИВ-банка» Рудольф Николаевич Твердой сидит за большим столом своего нового кабинета. Главный бухгалтер Михаил Адамович Сахновский щедро сыплет в аквариум сухой корм рыбам.
- Миша, я подготовил приказ о назначении на должность начальника охраны филиала.
- Ну…
- Как ты думаешь, чью фамилию я туда вписал?
- Надеюсь, не мою.
- Фамилию человека, который нам помог решить вопрос с белым медведем.
- Да, хорошая была идея. Животное издохло – и акционерам банка наконец-то стало интересно, почему кто-то за их счёт покупает зверей.
- А на табличках пишет, что куплено им лично. Некрасиво...
- Некрасиво, - эхом отозвался бухгалтер.
- Миша, - сказал новый управляющий, – пусть уберут аквариум из моего кабинета. И окна неплохо бы вымыть. Весна.
- Рудик, ты директор – ты и командуй! Привыкай, дорогой.
***
Шеф-редактор Интернет-издания «Городские известия» Владимир Сергеевич Карасёв стучал по клавишам ноутбука, прижав плечом телефонную трубку.