Закон мутанта

– Да что это за цирковое представление?! – взревел Кравчук, резко поднимаясь из-за стола. Его рука метнулась к «макарову», который генерал всегда носил на ремне. Уж из него-то точно предатель тайком не вытащил патроны.

– Это не представление, – сказал молодой человек, нереально быстрым движением вскидывая пистолет и нажимая на спусковой крючок. – Это занавес.

Если разогнать «смерть-лампу» заранее, то стреляет она мгновенно. Другое дело, что не рекомендуется ее носить с собой в подобном состоянии: через несколько минут наступает перегрузка, и синяя энергия разрывает магазин, уничтожая все в радиусе нескольких метров.

Но молодой человек знал, куда и зачем шел, поэтому не особенно рисковал.

– Вы знаете, а мне нравится быть в этом теле, – сказал он, поворачиваясь к полковнику. – Скорость движения, довольно объемный мозг, неограниченный доступ к удовольствиям, запрещенным в нашем мире.

Он подошел к шкафу, достал оттуда бутылку дорогого коньяка, понюхал, зажмурился от удовольствия – и поставил ее обратно.

– Жаль, что я на работе, – произнес он, подходя к креслу генерала, от которого осталась лишь нижняя половина тела. Верхняя же полностью превратилась в серую пыль.

– Что ж, господин полковник, – сказал «мусорщик», вторым выстрелом превращая в прах останки генерала вместе с креслом, в котором они находились. – Представление окончено – и да здравствует представление! Завтра вы получите внеочередное повышение в звании, и вам останется лишь убрать пыль из этого кабинета и найти себе новое кресло.

– И еще объяснить, куда делся Кравчук, – глухо добавил полковник.

– Как куда? – пожал плечами выходец из соседней вселенной. – Не выдержал позора и сбежал в Зону, которая, как известно, все спишет. Ну что, готовы приступить к новым обязанностям?

– Так точно, – кивнул полковник.

– Надеюсь, вы не разочаруете нас, как сделал это ваш предшественник, – улыбнулся «мусорщик». – Уверен, что наше сотрудничество будет долгим и плодотворным.

* * *

Туман был живым. Он колыхался, расступаясь впереди и смыкаясь за спиной, и казалось, что он изучает путника, рассматривает, обнюхивает, как опытный торговец, принимающий дорогой товар.

Это было неприятно. Фыф попытался усилием мысли разогнать серую взвесь, но у него ровным счетом ничего не вышло.

– Хреновый из меня повелитель туманов, клянусь всеми своими глазами, – сказал шам, устало проводя ладонью по лбу.

И замер…

У него больше не было множества глаз, для которых, казалось, уже не хватает головы. Лоб над одним-единственным глазом был выпуклым и гладким, как раньше, когда Фыф был обычным шамом низшего уровня.

– Интересно, как это понимать, – потрясенно проговорил Фыф.

Он уже привык к власти над стихиями, предметами и живыми существами. И теперь, когда все его нажитые потом и кровью трансформации и способности исчезли, он чувствовал себя… непривычно. Словно в чужое тело влез.

Но странно – ощущения несчастья от безвозвратной потери не было! Скорее даже наоборот. Неограниченные возможности – тяжкий груз, с которым справляться ой как трудно. И когда от него внезапно освобождаешься, появляется ощущение свободы, будто сбросил с плеч мешок с кирпичами.

– То есть я – это снова я! – все еще не веря в произошедшее, проговорил Фыф. – Но как такое возможно?

– Здесь все возможно, милый, – сказала Настя, выходя из тумана. – И знаешь, тебе больше идет именно один глаз. Если помнишь, именно таким я тебя полюбила.

– Милая? Это ты?!!

– Я, кто же еще, – улыбнулась кио, шагнув к нему и протягивая руки. – Я ждала и знала, что ты придешь ко мне. Рано или поздно.

Фыф, смахнув набежавшую слезу, тоже шагнул навстречу любимой…

И остановился.

– Настя, что это за место? Где мы?

– А ты не догадываешься? – удивилась кио.

– Край… вечной войны? – запнувшись, проговорил шам. – То есть мы умерли?

Настя улыбнулась снова.

– Но если мы видим друг друга, слышим и любим по-прежнему, то какая разница, умерли мы или живы? – проговорила она. – Главное, что мы вместе, верно?

– Верно, – улыбнулся Фыф, делая еще один шаг и беря любимую за руку. – Только ты и я, снова вдвоем.

– Не, только вы вдвоем не получится, – сказал Рудик, выходя из тумана вместе с Рут, которую держал за руку. – Будем дружить семьями. Просто тут много всяких тварей водится, и вчетвером отбиваться от них сподручнее, чем вдвоем. Кстати, рад тебя видеть, одноглазый.

– Взаимно, – радостно улыбнулся Фыф.

* * *

Малыш Джо был в ярости. Стив Шарк, который много лет исправно работал на него, внезапно решил отделиться и основал свою собственную банду, прихватив в качестве трофея кусок территории Малыша.

Это не лезло ни в какие ворота. И решить проблему можно было только одним способом – так, чтобы больше никому даже в голову не пришло, что главу банды Ночных Хищников можно вот так запросто кинуть.