Закон мутанта

Хорошая штука ментальная связь. Пока Фыф всем мозги чистил, он заодно необходимую информацию из них скачал. И, со своей стороны, вкачал в чужие головы все что нужно. Людям часа два бы, наверно, понадобилось, чтобы обменяться новостями, рассказать, где были и что там видели. А тут за секунду – раз! – и все всё знают. И говорить особо не о чем. Ведь и без разговоров очевидно, что не нужен больше Фыфу Харон, что Снайпер так же проведет его к Монументу – тем более, что ему тоже туда нужно.

– Ошибаешься, многоглазый, – покачал головой Харон. – Что вокруг делается, посмотрел? Или забыл?

Фыф прикусил тонкую губу. Глупость, конечно, что не провел ментальную разведку местности, в отличие от Харона, у которого эта способность тоже развита замечательно. Но это никогда не поздно исправить…

– Не напрягайся, лови, – сказал Харон, мысленно посылая шаму подробную карту Припяти, на которой сновали разноцветные точки. И без пояснений понятно, что красно-черным обозначены «борги», зеленым – военные, а вот кто такие черно-синие – это, конечно, вопрос…

На который Фыф тут же дал ответ, хотя его об этом не просили.

– «Мусорщики», – сказал шам. – Снова решили попытаться захватить полный контроль над Зоной, только на этот раз чужими руками.

– В смысле? – не понял Снайпер.

– Похоже, они договорились с военными, – пожал плечами Фыф. – Организовали что-то типа симбиоза. «Мусорщики» обеспечили воякам свободный перелет над Зоной, выдав карту мощных гравитационных аномалий, способных сбить вертолет. Теперь таким же образом обеспечивают передвижение десанта по зараженной земле.

– И какова их цель?

Харон хрустнул кулачищами.

– ДК «Энергетик», – глухо проговорил он. – Похоже, «мусорщики» вычислили, что хранится в секретных подвалах Дворца культуры, и решили выбить «боргов» оттуда силами военных. А потом прибрать все к рукам.

– Можно без загадок? – нахмурился Снайпер. – Что ты там в своих подвалах прятал?

– А ты не помнишь? – невесело усмехнулся Харон.

– Что именно?

– Нашу первую встречу.

И тут в голове Снайпера возникло воспоминание. Яркое, словно все это было вчера…

Бой на пристани… Бойцы группировки «Монумент», с которыми бьются его друзья… И он сам, словно видящий эту картину сверху – и одновременно разговаривающий в подвале ДК «Энергетик» со странным существом, никогда не покидающим старого экзоскелета первой модели, приросшего к кошмарному телу словно вторая кожа…

– Тогда ты попал в завихрение торсионного поля, которое сам и создал, – проговорил Харон. – Я такое видел впервые, чтобы человек сумел подобное одной лишь силой мысли, неистовым желанием спасти своих друзей. И ты спас их, если помнишь, предложив мне свою жизнь за их жизни[2]. Тогда я принял предложение – чисто из любопытства. Интересно было посмотреть на дальнейшую судьбу необычного хомо. И сейчас ты можешь вернуть мне долг.

– Как? – хмуро спросил Снайпер.

– Я немного умею видеть будущее, – проговорил Харон. – И знаю, что сейчас без тебя у меня вряд ли что-то получится. Там, в подвале ДК «Энергетик», спрятан созданный советскими учеными ИТП – излучатель торсионных полей, благодаря которому я многократно усиливал сигналы своего мозга. Это позволяло мне полностью контролировать свою группировку, члены которой были запрограммированы на полное и безоговорочное подчинение моим приказам…

– Но стоило тебе вылезти из того подвала, как от группировки остались рожки да ножки, – подытожил Фыф.

– Именно так, – опустил голову Харон. – И если сейчас «мусорщики» захватят тот излучатель, то им не нужно будет более воевать с человечеством. Они просто скопируют ИТП, сделают сотни таких же – и через очень непродолжительное время все люди превратятся в послушное стадо двуногих рабов…

* * *

Похоже, Харон не врал. Я и без его принудительной накачки моего мозга мыслеобразами прекрасно помнил тот бой – и странное виде́ние, посетившее меня тогда. Так вот в чем было дело…

Что ж, я и правда обещал Харону свою жизнь в обмен на жизнь друзей, и сейчас он вполне имел право на возврат долга. Но если я не потороплюсь к Монументу, то Томпсон точно погибнет…

– Он и так не дотянет до Саркофага, – сказал Фыф, опять без спроса прочитавший мои мысли. – Но есть выход. Дело в том, что мне тоже нужно к Монументу, но без Харона этот поход будет совершенно бессмысленным. Я уже оттянул трансформацию твоего друга и прошу тебя помочь мне и Харону отбить излучатель. А после этого мы все вместе пойдем к Монументу.

– Зачем я вам нужен? – спросил я, искренне недоумевая. – Каким образом один сталкер может помочь в таком деле?

– Один обычный человек и правда был бы бесполезен, – сказал Харон. – Но ты стал Легендой Зоны благодаря своей невероятной личной удаче. Если ты ввязываешься во что-то, это «что-то» обязательно получается.

– Ясно, – кивнул я. – Вам нужен в моем лице эдакий ходячий амулет, обеспечивающий победу. Только боюсь, что вы сильно ошибаетесь. Этот амулет и ранили бессчетное количество раз, и убивали…