Закон кармы

-  До чего же глупо оскорблять риши! Ангирас ответил: «Да? Хочешь отведать моего искусства? Ну что ж: да будешь ты обезьяной!» Тут до неё дошло, что она наделала. Но было поздно: проклятие риши сбывается всегда. Ей оставалось только просить прощения. От её отчаянных просьб сердце Ангираса смягчилось, и он добавил: «Ты будешь матерью обезьяньего бога, который станет бессмертным и чья слава будет греметь, покуда луна и солнце восходят на небе».

-  Проклятие риши всегда есть замаскированное благословение. Оно изменяет тебя в лучшую сторону, тут двух мнений быть не может, как изменило оно Анджани. Без этого проклятия она никогда бы не стала матерью такого великого существа. Она родилась обезьяной, но с памятью о прошлом существовании- Перед тем как она спустилась на землю, Ангирас дал ей точные указания, как правильно поклоняться Шиве. Когда прилетел коршун и уронил ей в руки прасад от путра камешти яджны, она понятия не имела, что это и откуда, но восприняла это как прасад бога Шивы и съела. Вот что делает вера.

-  Вера и точные наставления, - добавил я, посмотрев на Шерназ, и мы все трое рассмеялись.

***

Более послушной и более удачливой, чем Шерназ, была супружеская чета из Бомбея, которая, переживая большие денежные затруднения, пригласила Вималананду к себе. Осматривая дом и двор, он говорил: «Колодец перед домом - это хорошо. Каждый день зажигайте благовония и ждите. Если я не ошибаюсь, скоро к вам должна прийти обезьяна. Дайте ей пшеничную чапати (лепёшку) и кусок гуда (неочищенного тростникового сахара). Если она съест и то, и другое, у вас всё будет в порядке». На четвёртый день после этого разговора действительно появилась обезьяна, откусила чапати и исчезла. В течение месяца супруги с фантастической прибылью продали часть своего имущества и вскоре, вдохновлённые этой удачей, довели своё состояние до миллиона рупий. Всё это произошло в самом центре Бомбея, где на мили в округе нет никаких обезьян.

Если бы Вималананда сам захотел воспользоваться одной из своих многочисленных «штучек», он давно бы превратился в миллионера. Однако он «делал» миллионерами других, но не себя. Самому ему вечно не хватало денег. Это накладывало жёсткое ограничение на выбор жеребца для Стони, поскольку кобыл надо было кормить и после окончания выступлений, да и услуги жеребцов стоили весьма недешёво. Вималананда держал на примете много конных ферм и многих жеребцов, как выращенных в Индии, так и привезённых из-за границы. Над обсуждением их беговых и племенных достоинств была выпита не одна чашка чая, и всё же решающим аргументом зачастую оказывалась цена, а отнюдь не совершенства кандидата.

Лучшее из того, что было доступно тогда, в 1977 году, предлагал репер Виту Карве, сын знаменитого жокея Раму Карве. Вималананда познакомился с ним лет тридцать назад, когда делал свои первые шаги в скаковом мире. Некоторое время назад Виту открыл небольшой конный завод, и теперь, нуждаясь в кобылах, почти не интересовался ценой. Решено было, что он оплачивает покрытие Стони и отдаёт Вималананде её первого жеребёнка, после чего Стони переходит к нему. Эта сделка походила на настоящую азартную игру: Вималананда делал ставку на то, что первый жеребёнок окажется чудом, а Виту рисковал в пользу того, что и из последующих жеребят выйдет какой-то толк. Вималананда без энтузиазма относился к сделке, поскольку от жеребца, которого предлагал Виту, жеребёнку доставались не слишком выдающиеся гены, но из-за отсутствия денег других альтернатив не было, кроме как просто продать Стони, о чём Вималананда не мог думать без отвращения.

В день отправления Стони на конный завод Вималананда, Рошни и я сидели за столом в Бомбее. Вималананда не спускал глаз со стены, на которой висела одна из его любимых фотографий: он и его тогдашний тренер Манекджи ведут под уздцы гарцующую Стони, только что выигравшую кубок. На фотографии у Вималананды был необыкновенно счастливый вид.

Погруженные каждый в свои мысли, мы сидели и жевали паан - любимую в Индии жвачку, состоящую из ореха бетеля, листа бетеля, пасты кхатта, отжатого лимона и других компонентов. Вималананда любил хороший паан, и, не в последнюю очередь, из-за своих детских воспоминаний о том, как мать и тетушки угощали его пааном. Готовить паан меня научила Рошни, начавшая с недавних пор делать его для Вималананды. Это было настоящее ритуальное действо. Сначала надо отобрать листья, чтобы на них не было никаких пятен. Как говорил Вималананда: «Три вещи всегда должны вертеться без остановки: лист бетеля, роти и лошадь». Если не перекладывать бетель, он сгниет; если не подбрасывать на сковородке роти (вздутую хлебную лепёшку), она подгорит; лошадь, если не будет бегать или ходить, скорее всего умрёт от острого колита. Из хорошего листа надо удалить центральную жилу и положить на него лимон и кхатту. Эта смесь придаёт паану красный цвет, из-за которого любители паана сплевывают красным. Поверх этого кровавого месива кладутся остальные ингредиенты, а затем лист складывается в треугольник, конус или квадрат.