Закон девяток

— Да, я успел забронировать номера, если, конечно, вы с Джекс не против. Гостиница расположена за Бостоном к северу, то есть как раз по пути. Оттуда вам будет еще проще добраться до участка. Да и остальные участники там неподалеку.

— Что ж, отлично. Нас эта земля очень интересует.

— Я так и думал.

— Хорошо. Где конкретно вы наметили встречу?

— В Бангоре. Я сейчас в мотеле неподалеку от Бостона. В Бангор приеду через день-два, когда завершу кое-какие юридические процедуры. Бронь для вас и Джекс оформлена на имя Хэнка Крофта.

— Откуда вы взяли это имя?

— Ткнул пальцем в телефонный справочник. В той же гостинице я забронировал номер и себе.

— Хэнк Крофт… Ладно, запомнил. Кстати, при регистрации полагается показывать какое-нибудь удостоверение личности — например, водительские права…

— И это одна из причин, почему я до сих пор в Бостоне. Вы будете смеяться, но такие документы, оказывается, легко раздобыть, если имеешь правильные связи. Куда проще, чем ходить по чиновникам в отделе регистрации автотранспортных средств. Я уже достал водительское удостоверение на имя миссис Дженны Крофт; счет я вам представлю. Кроме того, на всякий случай я подготовил свидетельство о браке на ваши новые имена.

— Дженна Крофт… Хорошая мысль, — сказала Джекс, нагибаясь к телефону в руке Алекса. — У меня вопрос. Вы только что упомянули про неких «остальных участников». Кто это?

— Сотрудники Даггетского треста, которые должны поставить подписи на бумагах, чтобы земля перешла в руки Алекса.

— Так они что, в курсе нашей встречи? — удивилась Джекс. — Им известно, когда и где она состоится?!

— Ну да…

Алекс побелевшими пальцами вцепился в руль и скрипнул зубами, стараясь сдержать гнев.

— Майк, да ведь за ними тоже могут следить! Здесь сколько угодно вариантов подвоха!

— Я передал им все ваши инструкции. Они в точности их соблюдают.

— Но откуда вы знаете, что они не смеются у вас за спиной?! — вмешалась Джекс. В голосе девушки Алекс отчетливо слышал нотки раздражения.

— О-о, это очень осторожные люди. Именно они впервые рассказали мне о зеркалах.

Молодые люди переглянулись.

— А вы говорили им про зеркала в автомобилях? — спросил Алекс.

— Конечно. И знаете, они так расстроились, что не догадались об этом первыми… Вернее сказать, не расстроились, а прямо-таки обмерли от ужаса. Сейчас сидят, разбираются со всеми своими поездками за последние несколько лет; пытаются понять, какие именно конспиративные точки оказались засвеченными из-за такой небрежности…

— Ничего себе… Это что за люди такие, а? — шепнул Алекс девушке.

Она нахмурилась и покачала головой, давая понять, что разделяет его недоумение.

— Майк, меня серьезно беспокоит, что другим людям известно о наших планах. Не ровен час…

— Нет-нет, Алекс, я готов поручиться за них головой!

— Рад за вас, и все-таки своей жизнью, а уж тем более благополучием Джекс я с такой легкостью рисковать не могу.

— Я понимаю, но этим людям можно доверять.

— Отчего бы вам не привезти им бумаги с моей подписью? Зачем приглашать на нашу встречу посторонних?

— Речь идет о совете директоров Даггетского треста! У них много чего завязано в этом деле, и вот почему требуется присутствие высшего руководства. Если присмотреться, то все хитроумные юридические формулировки завещания сводятся к одной простой идее: Даггетский трест должен утвердить передачу земли в ваши руки.

— То есть как «утвердить»? Я думал, что при соблюдении всех условий наследство автоматически переходит ко мне…

— Их согласие как раз и является одним из условий. Кроме того, существует и другой аспект: оплата гонорара юристам. Вы не забыли наш первый телефонный разговор?

Как странно, что эта тема всплыла именно сейчас…

— Ну да, помню. И сколько вы хотите?

— Окончательная сумма еще не определена, но, по моим прикидкам, составит порядка десяти тысяч долларов.

Алексу показалось, что это более чем приличное вознаграждение за оформление бумажек, хотя озвучивать свою мысль он не стал. К тому же неизвестно, о каком объеме работы идет речь или какого рода тарифы приняты в адвокатской среде за подобные услуги. А если учесть фактор риска, то, пожалуй, чрезмерно завышенной эту сумму тоже не назовешь…

— А если по какой-то причине они откажутся давать согласие?

— Алекс, поверьте мне: эти люди очень хотят, чтобы вы вступили наконец в права наследования.

— Почему?

— Потому что завещательное дело тянется уже несколько столетий. Они отлично понимают, что земля по праву принадлежит вам.

— Откуда такая уверенность?

Мужчина ответил после довольно продолжительной паузы:

— Так гласит Закон девяток.

Алекс едва не выронил мобильник. Джекс заметно побледнела.

Джип катился по шоссе, ритмично постукивая покрышками на швах в асфальте. Алекс не мог взять в толк, каким боком Даггетский трест оказался связан с текущими событиями, не говоря уже о неожиданной осведомленности по части зеркал и Закона девяток.

— Что скажешь? — шепнул он девушке.

Она недоуменно пожала плечами.

— Алло? Алекс, вы меня слышите?

Молодой человек откашлялся.

— Ладно, где вы хотите встретиться с Хэнком и Дженной Крофт?