Закодированный

Прядвин сидел в купе СВ у окна, хмуро глядя в окно – чтобы не смотреть на знаменитого киноартиста Мухайло, который лущил яйцо, посыпал солью, ел, запивал чаем. Прядвин уже отошел от первого, детского какого-то, как ни взрослей – неистребимого удивления, что оказался рядом с живой знаменитостью, он видел теперь только грузного краснолицего подстарка с неторопливыми повадками мелкого, но солидного служащего, а вчера вечером Мухайло голосом именно скромного бытового человека калякал о несчастьях жизни на фоне несчастий страны.

Мухайло, пожалуй, располагает к приятной беседе, но то, о чем хотел бы говорить Прядвин, – не приятная беседа. Он хотел бы рассказать ему то, о чем никому еще не рассказывал, о странных вещах, случившихся после того, как он, больной алкоголизмом, вылечился методом кодирования у некоего Маргиша, и вот едет теперь к целителю и думает: как себя повести, как поступить, что сказать?

Может, напугать, закричать истерично, схватить за горло:

– Что ты со мной сделал? Отвечай! Признавайся! Что ты мне приказал? Отвечай! (И брызгать слюной в лицо.)

И Маргиш поймет, что это слишком серьезно, – и не станет отвиливать.

Постой-ка, погоди! А может, именно это и закодировано Маргишем? Почему не предположить о нем: устал жить, «достиг высшей власти» – да и мало ли от чего? Философски заскучал. И от скуки решил покончить с собой таким вот оригинальным способом: выбрал из своих пациентов Прядвина (но почему именно его?) и приказал ему, спящему, внушил, закодировал: «Ты, Прядвин, через год неудержимо захочешь выпить. Ты испугаешься. Ты бросишься ко мне, чтобы я тебя раскодировал. На самом же деле ты, не осознавая этого, захочешь меня убить. Вернее, я так хочу».

Нет, навряд ли так многословно, команды всегда коротки.

«Через год ты меня убьешь». И всё. Остальное Прядвин сделает сам – и даже не Прядвин, а тело Прядвина, организм Прядвина с насадкой головы наверху, где, оказывается, так просто что-то переключить, выключить, подключить, и, возможно… Что возможно?

Он приходит к Маргишу, Маргиш усмехнется:

– Кого я вижу! – И эта усмешка будет противна Прядвину, но Маргиш именно этого и добивается!

– Просто так заглянули или сдаваться? – скажет, подогревая в Прядвине ненависть.

Но Прядвин сдержится, он спокойно пройдет в комнату, сядет в кресло, закурит и, стряхивая пепел на ковер, скажет:

– Маргиш, не валяй дурака! Я тебя раскусил! Ты рассчитывал на слабые мозги – и сделал неправильный выбор. Я не буду тебя убивать. Но ты сейчас же, в присутствии свидетеля…

Именно! – нужен свидетель! Но где его взять, в Москве, кроме шапочных знакомых, – никого. А что, если попросить вот этого самого Мухайло, который вчера вечером, кстати, рассказал ему, что он два года назад закодировался и чувствует себя прекрасно, иначе не избежать бы ему печальной участи покойного друга, товарища и, что греха таить, собутыльника Володи Высоцкого, именно его печальная участь и образумила Мухайло.

– Жизнь, конечно, – штука поганая, но все же не поганей смерти, – сказал Мухайло. – По крайней мере, что такое жизнь, мне известно, а смерть, не к ночи будь сказано, это – неизвестно что. А я неизвестного боюсь.

Итак, попросить Мухайло быть свидетелем. В конце концов, хоть и непьющий, но актер он или нет? – ему ли не любить приключения и авантюры? На Маргиша тем более подействует, что Прядвин не кого-то там привел, а государственно известного человека!

– …Я тебя раскусил, Маргиш! И ты сейчас же, в присутствии свидетеля… Знакомьтесь, кстати…

– Нет, нет, я, конечно, узнал, очень рад! – заулыбается Маргиш.

– Вы сейчас же в присутствии Николая Валентиновича Мухайло раскодируете меня. Вы уничтожите эти ваши неизвестно какие приказы!

– Какие еще приказы? – взволнуется Маргиш. – Что вы имеете в виду, Иван Алексеевич?

– Вам лучше знать. А если уж хочется умереть, выберите способ попроще. Что за юношеское оригинальничанье, а?

– О чем вы, о чем вы, Иван Алексеевич, не понимаю! – закричит Маргиш, засмеется, засуетится.

– Ша! – скажет ему Мухайло, играя некую роль. – Приступай к делу! Или, Ваня, – обратится к Прядвину, – милицию вызовем? Чтобы уж все официально?

Что сделает Маргиш?

Он – бросится на Мухайло. Да, он бросится на Мухайло, чтобы вынудить Прядвина действовать по долгу дружбы, и Прядвин кинется на Маргиша… Маргиш схватит нож… – а зачем в комнате окажется нож? – или он проведет их на кухню под предлогом выпить там кофе? – значит, ни в коем случае не соглашаться идти в кухню, – но и в комнате может оказаться что-то, например, на стене, на ковре, висит какой-нибудь антикварный тесак, и Маргиш схватит этот тесак, а Прядвин, вынужденный защищаться (и защищать Мухайло, которого он втянул в эту историю), выхватит у него тесак – именно это Маргиш и запланировал! – и, не помня себя, вот именно, буквально – не помня себя ударит Маргиша по голове, по черепу, точно посередке и рассечет до самой переносицы, – почему, господи, почему он так ясно видит это? Значит, закодировано, предрешено?