Заклинатель

Получилось! Эльф закрыл глаза и уснул. Или… нет, грудная клетка поднимается во время дыхания, а кровь прилила к лицу. Бледные щеки эльфа покрылись здоровым румянцем. И все-таки он спал. Так уж вышло, что лечение у магов земли очень долгое по времени, зато помогает справиться с кровотечением и спасти жизнь.

Например, как сейчас. Рана на груди Тариона запеклась коркой крови, и рассмотреть что с ней не получалось. Да и солнце клонилось к горизонту, а в лесу стало стремительно темнеть.

Только сейчас я осознал, что приближалась ночь, а это значит, что нужно убираться отсюда. Деревня залита кровью и завалена телами убитых — скоро сюда явятся хищники посерьезнее, чем древогрызы. Будет лучше, если к этому моменту я найду себе надежное убежище.

Я осмотрелся вокруг и не увидел ничего кроме деревьев. Стоп! А что делать с Тарионом? Его же сожрут здесь, и толку от моего лечения? Вот же дурья башка, нужно было сначала увести его в безопасное место, а потом усыплять, но когда он бежал за мной с оружием в руках, думалось как-то совсем плохо.

— Ладно, придется тащить! — пробормотал я, поднимая его подмышки.

К счастью, броня из пластин древогрызов была куда легче кольчуги, но тащить эльфа все равно не получалось — то голова болталась, то ноги цеплялись за корни. Пришлось сбегать в деревню за плащом одного из налетчиков и положить эльфа на него. Так дело пошло куда быстрее.

Минут через сорок мне удалось добраться до поваленного дерева и затащить эльфа туда. Скоро он проснется, и тогда у него ко мне появятся вопросы, а я к этому диалогу был явно не готов. Закрепив эльфа покрепче на дереве, для чего мне пригодилась трофейная веревка и полы плаща, я соскользнул вниз. Нужно убраться куда подальше, пока он не проснулся.

Оказавшись на земле, задумался. Что дальше? Идти в деревню было глупо. Не знаю есть ли в этих лесах другие эльфы, но если они меня найдут на месте уничтоженной деревни, то долго разговаривать не станут, а умирать мне совсем не хотелось. Идти в сторону того городишка? Но я ведь даже не знаю кто там живет. Может, как раз те, кто напал на деревню? И почему я не догадался расспросить об этом у эльфийки? Кстати, ее я не нашел. Обошел всю деревню, но тела Иннувиель нигде не было. Надеюсь, ей удалось отступить с остальными беженцами. Искать их я, конечно же, не буду.

— Эй, человек…

Я услышал слабый голос со стороны поваленного дерева. Вот же зараза, проснулся!

— Тарион?

— Да… Подойди ближе, я не причиню тебе вреда.

Ладно, из всех живых в округе он был единственным, кто может мне хоть как-то помочь. Я вскарабкался по дереву и сел рядом.

— Ты мог убить меня, но вылечил… Почему?

— А с чего бы мне тебя убивать? Вы приняли меня, накормили, обучили основам… Я благодарен жителям Цветущей рощи за помощь, вот только пользы от меня оказалось мало — мне удалось прикончить только одного налетчика, и то раненого.

Тарион улыбнулся краешком рта, совсем так, как в момент нашего знакомства.

— Нулевичок… Теперь ты первый уровень, надо же… Куда подашься дальше?

— Не знаю, думал на счет города людей, который возле леса. Что ты о нем можешь сказать?

— Вердейл? Город как город… Небольшой, конечно, но там можно найти работу. Иногда мы торговали с ними… Да, тебе точно стоит отправиться туда. Человеку лучше быть среди людей…

То же самое говорила Иннувиель… Кстати, может, Тарион знает что с ней? Я поинтересовался, но эльф лишь покачал головой.

— Нет, я ее не видел. Надеялся, что вы с ней далеко… Ты за меня не переживай, я пробуду здесь до утра, пока восстановлю силы, а потом отправлюсь искать выживших. Кому-то точно удалось сбежать, и им понадобится помощь. Мы уйдем вглубь леса, так что очень может быть, что уже не увидимся, но твою доброту эльфы запомнят.

Я пожал руку эльфа и сделал, наверно, самую большую глупость, на которую способен практически беззащитный человек, оказавшийся в глухом лесу — ушел от того, кто гораздо сильнее и мог бы защитить.

— Береги себя, Тарион. Надеюсь, Иннувиель найдется, а мы когда-нибудь встретимся.

Похлопав эльфа по плечу, я спустился вниз и отправился искать безопасное место на ночь. Оставаться рядом с Тарионом мне не хотелось. Вроде бы он не желал мне зла, но находиться рядом было как-то не по себе. А вдруг он спутает меня с налетчиком, или его разыщут остроухие друзья?

Вокруг было темно, и я с трудом разбирал дорогу. Ну вот и как я найду надежное укрытие в темноте? Каждый шорох, каждый крик птиц и зверей, выбравшихся на ночную охоту, заставлял меня поежиться.

Наконец, я добрался до знакомой местности. Даже в сумерках я узнал это место — сегодня днем мы с Иннувиель сражались здесь с древогрызами, где-то еще должны валяться их панцири. Отлично! Тут был пень огромного дерева, на котором можно переночевать. Подойдя ближе, я заметил подозрительное шевеление возле тела древогрыза. Какое-то существо подняло голову и уставилось на меня. Похоже, я зря не остался с эльфом на том пне.