Заклинатель

– Я бы не хотел, чтобы мы причаливали к той пристани. Я бы предложил вообще не попадаться на глаза местным жителям и пройти поселок в темноте завтра рано утром.

– Почему? – удивилась я.

– Этот поселок стоит на земле рода Армазо. И управляют там люди, верные графу. Я же дал клятву верности роду Кафиштенов. Армазо враги герцога, а значит, и мои враги.

– Да какое нам дело до того, кто правит в том поселке? Мы не преступники, в политику не лезем, можем плыть куда хотим. И кто вообще знает, что ты знаком с Кафиштенами? – возразила я темному эльфу.

– Мы достаточно приметная компания. Два мага из Академии Холфорда, темный эльф и богато одетые парень с девушкой. Нашу лодку запомнят и сообщат о ней семье Армазо.

– Так, Фириат, мне надоело! – грозно сказала я, раздражаясь. – Давай выкладывай начистоту, иначе я обижусь. Не посмотрю, что ты друг, заколдую и заставлю все рассказать. Ведь явно же ты что-то недоговариваешь!

Темный эльф закрыл крышкой котелок и отложил длинную ложку. Остальные подошли ближе.

– План придумал наш общий друг Петр Пузырь, и высокородная леди его одобрила. Как я уже говорил, род Кафиштенов получил важные бумаги, которые способны поколебать позиции некоторых членов Совета Рыцарства и вызвать праведный гнев у остальных. Но все же одних этих бумаг недостаточно для того, чтобы выставить род Армазо в негативном свете. Нужны улики, доказательства их преступной деятельности.

Недавно Петр привел во дворец украденных лошадей, принадлежавших роду Кафиштенов. К сожалению, единственный свидетель, который мог дать важные показания о том нападении на зимней дороге, погиб. Но успел сообщить, что за нападением стоял Риго Армазо, а казна герцога и раненый пленник были отвезены в замок Мокрый Луг. Герцог Мазуро направил туда своих шпионов и получил следующий ответ: ценный пленник там действительно был, как и карета с золотом. Золото, правда, сразу же забрали люди графа Армазо. Кареты сожгли. А пленника держали в темнице, но потом увезли в неизвестном направлении. Даже если обвинить род Армазо в разбойничьем нападении, то доказательств нет никаких.

Но у Петра Пузыря появилась интересная теория. Он предположил, что, раз пленника не стали убивать, значит, зачем-то он все же нужен. Предположим, что пленник – это действительно Роббер Смертоносный, доверенное лицо герцога и великий мастер меча. Такого не поместишь в первой попавшейся избе. Роббера Смертоносного могли перевезти только в какую-то удаленную крепость или замок, где есть подземелья. Мы стали изучать карту. Вариантов оказалось не так уж много. Ближе всего к замку Мокрый Луг расположена крепость барона Тимока Шоллани, чей род является вассальным графскому роду Армазо.

Мы как раз решали, как лучше туда добраться, когда пришел Серый Ворон с сообщением, что вы отправляетесь в поход. Решение напрашивалось само собой. Меня послали с вами, потому что я знаю эти места. До крепости отсюда можно доплыть всего за двое суток. Природа там богатая, вы просто подождете меня на очередной стоянке, а я постараюсь все разузнать. Я уже доходил с отрядом следопытов дроу до больших озер. И, хотя к замку мы не ходили, но найти его я смогу. Это древние территории темных эльфов, так что мое появление не вызовет подозрений. Дело нетрудное, что скажете?

Каришка незаметно для остальных, но достаточно требовательно протянула ладонь. Я молча вернула защитный амулет и накинулась на Фириата:

– Что я могу сказать?! Вы все обманщики! Как же я устала! Мне обещали спокойную загородную поездку, а на деле лишь использовали в своих интересах. Ненавижу вас!

Я хотела было убежать куда глаза глядят, но меня удержал Серый Ворон:

– Успокойся, Ленка. Если ты против, мы не поплывем к той крепости. Фириат пойдет туда один.

– Один он не справится, – с абсолютной уверенностью заявила я, поправляя полы длинной мантии. – Мы пойдем к крепости все вместе.

– Но ты же сама говорила… – растерялся мой друг.

– Да, говорила! Но этот самоуверенный дроу даже не представляет, во что вляпался! Шоллани ненавидят эльфов-дроу, а потому весь план обречен на неудачу. Или не пойдет никто, или пойдут все вместе. Но все равно я считаю, что вы испортили мне отдых. Отобрали подарок, который сами же подарили. Это подло! Потому я и злюсь на всю вашу шайку. Вечно вы что-то затеваете за моей спиной!

* * *

Я куталась в теплый плед от предрассветной прохлады. Лодка медленно плыла сквозь туман. Мы давно прошли большой торговый поселок, но Фириат и Серый Ворон продолжали аккуратно грести тяжелыми веслами. Мы смазали уключины, так что лодка скользила совершенно бесшумно.