Заклинатель

Она стояла у входа в башню и призывно махала рукой. Я подошла и обнаружила, что мои друзья разговаривают с Виллем Омникафи. Рыцарь был в полном снаряжении: сверкающие доспехи, длинный меч у пояса, на голове шлем с поднятым забралом. Он слегка поклонился мне и продолжил разговор с Пузырем:

– Твое место будет у каменных мостов, ведущих с внешних башен. Петр, я выделю тебе тридцать стрелков и семь десятков пикинеров. Ты и твои друзья должны любой ценой отстоять мосты, если защитники во внешних башнях не удержат своих позиций. Мосты – это самый легкий путь в город, и орки наверняка попытаются прорваться именно здесь.

– Почему бы тогда заранее не обрушить мосты? – задал логичный вопрос Серый Ворон.

Вилль помолчал, словно обдумывая, стоит ли отвечать едва знакомому собеседнику.

– Я считаю, – все же решил пояснить рыцарь, – что неправильно без боя отдавать эти внешние охранные башни. Один умелый мечник внутри такой башни способен удерживать целый коридор. К тому же каждая из башен напичкана сюрпризами. Незаметные бойницы для стрелков, ловушки, обрушивающиеся потолки, проваливающийся пол. Есть и боковые комнаты, где можно наглухо запереться и держать оборону, расстреливая поднимающихся по лестницам врагов со спины. В каждой из внешних башен я разместил по три сотни самых лучших бойцов. И будь я проклят, если эти ветераны не заставят врагов дорого заплатить за каждый шаг по этим коридорам!

– Похоже, именно там будет жарче всего, – проговорил Петька.

– Да, это так. На месте орков я бы тоже атаковал именно здесь. А если хватит сил, атаковал бы одновременно все восемь внешних башен, так как взятие любой из них открывает дорогу в город. Поэтому обороной левой внешней башни руководит мой лучший друг, рыцарь Мадор Кафиштен, сын погибшего от рук культистов Рупперта Кафиштена, родной внук правителя города. Мадор еще молод, но уже умелый воин. И он настоящий фанатик, никогда не отступит. Более непримиримого врага сторонников Моргрима трудно найти во всей Пангее. Мадор сам вызвался на этот крайне ответственный участок обороны. С ним три сотни элитных солдат гвардии Императора. Я же буду держать правую башню. Со мной вся моя проверенная сотня и две сотни бойцов Первого легиона.

Первый легион? Я слышала о нем. Туда могли попасть только лучшие из лучших, и этот легион сплошь состоял из ветеранов. Никогда эти солдаты не отступали, об их храбрости и умении держать удар было сложено множество баллад. Мы пожелали Виллю Омникафи удачи и отправились осматривать свой участок обороны.

Винтовая лестница вывела нас в длинный коридор с узкими бойницами, выходящими в сторону поднятого моста. Толщина внешней стены впечатляла – полтора метра, если не все два. Такая стена наверняка должна выдерживать прямые попадания снарядов из катапульт противника. Коридор был сейчас пуст, но возле каждой бойницы стоял прислоненный к стене арбалет, а рядом в нише у каждого окна лежала толстая связка болтов. В центре возвышалась большая куча камней.

– Солдаты сейчас завтракают, – пояснил Петька. – Но тут будет сорок бойцов и еще столько же этажом выше. А на самой крыше установлены три тяжелых катапульты и две баллисты, котлы со смолой и целые горы камней. На крыше будет около сотни защитников. И это, не считая еще одной сотни, которую лично мне обещал дать под командование Вилль Омникафи.

– А где мое место? – поинтересовалась я.

– Вы вместе со Свелинной будете у левого моста, – указал мне Пузырь в конец зала. – Сходи, кстати, посмотри сейчас, что там можно сделать, и где лучше расположиться магам, чтобы не попасть под шальную стрелу. А потом спускайся на первый этаж завтракать. Я сейчас проверю правый мост и тоже спущусь.

Не знаю, куда подевалась Свелинна и все остальные мои друзья, но на какое-то время я осталась предоставлена сама себе. Я прошла налево вдоль длинного зала и через арку вышла в небольшую круглую комнату. Здесь было четыре узких окна и толстая кованая дверь, ведущая на мост. Я подошла к двери. Сидящие возле нее крепкие солдаты в длинных кольчужных рубахах встали, вежливо поклонились и отошли, чтобы не мешать осмотру. За спиной я услышала шепот одного из них: «С нами будет магичка! Теперь точно не помрем!»

Усмехнувшись про себя, я продолжила рассматривать массивные засовы. Толщина самой двери была сантиметров пятнадцать. Я попробовала ее прикрыть, и тяжеленная дверь на удивление легко подалась. Петли оказались хорошо смазаны, засовы легко входили в пазы. Это хорошо. Если левая башня все-таки падет, можно будет перекрыть узкий мост толстой дверью, это сдержит нападающих на какое-то время.

Я вышла на мост. Шел сильный дождь, сквозь который не то что сгоревший лес, даже внешнюю башню едва можно было разглядеть. Но я все же пошла вперед, чтобы увидеть наши позиции. На другом конце мостика стоял темноволосый паренек лет пятнадцати. Подойдя ближе, я с удивлением обнаружила, что на нем такие же доспехи, как у Пузыря, разве что не столь широкие в плечах. И еще на груди этого парня поверх вычеканенной эмблемы рода Кафиштенов висела золотая рыцарская цепь.