Заклинание

– Власть, братец, это не только большие права, но и тяжкие обязанности. Думаешь, я хочу любимую дочурку в бой против нежити кидать? Мне в тысячу раз легче было бы дать приказ, двинуть полки гвардии и трупами завалить беду. Но нельзя. Боги за нас, когда мы следуем единожды установленным правилам, потому и государство крепко. Вот если из нас троих никто не вернется, тогда давай – делай что можешь, с мертвых спроса не будет. Тогда и Гильдию подключат, и гвардия в бой пойдет.

– Ваши королевские высочества, я могу вас усилить, чтобы повысить шансы в бою? Или это тоже запрещено?

– Усиление не возбраняется. У тебя магическое оружие есть? Или еще что, для боя полезное? Быть может, защита?

– От моего дядюшки осталось, ваша милость. Чисто для коллекции. Яд Некробой. На живых почти не действует. Лишь шрам остается незаживающий, и нежитью после смерти никак нельзя подняться. А вот для умертвий даже царапина фатальна. Зомби сразу дохнет, вампиру часы нужны или несколько ударов. У меня есть три дозы пасты на клинки.

– Дело! Хоть раз, но мы его достанем.

– Еще не все, ваша милость. Алмазный порошок нужен. По крайности, хотя бы гранитный. Я весь свой на зелья извел, но у ювелиров, может, осталось. Или старые, дешевые алмазы можно раздробить. Заклинание Каменная Кожа. Поглощает любые удары, включая магическое оружие. На моем уровне, с алмазной пылью – от трех до семи, с гранитной – от одного до четырех.

– Это сильно меняет дело. Почему в Гильдии нам такого не предложили?

– Не могу знать, ваша милость. Заклинание старое. Быть может, забыли. Оно дорогое, но полезно, только когда о нем никто ничего не слышал. Удар алебарды и удар шилом одинаково идут в расчет. А если бросить горсть щебенки, то защита может сняться сразу. Для магии такое обычно, она не разбирает серьезность угрозы.

– На троих твоих сил хватит?

– Так точно, ваша милость. Три Каменные Кожи четвертого круга… Чтобы снять сферу, нужно семь разных заклинаний, с первого по шестой круги. Справлюсь! При плохом раскладе еще будет чем монстра встретить.

– Тогда бегом за этим твоим… Некробоем, а я прикажу из Гильдии все возможные свитки доставить. С личем потом тебе же придется разбираться. Неизвестно, где он прячется.

– Наверняка в катакомбах под столицей, ваша милость. Самое удобное место. Поищем. Сейчас главное – снять преграду.

Подготовка

Я, когда порталом отбывал из башни, взял с собой всех слуг, кроме Балега. Он организует вывоз моих вещей в столицу. Но наиболее ценное Кидор не мог оставить. Ладно золото! Фарфор сразу после отъезда пациентки чуть не со слезами блаженства на глазах слуг был уложен по зачарованным на сохранность корзинам. Корзины были упакованы в сундуки с рунами на крепость, невскрываемость и облегчение веса. Собственно, так посуду сюда и привезли. При безумной редкости настоящего фарфора цена упаковки кажется ничтожной по сравнению с шансом довезти груду черепков.

В общем, в портал пришлось вталкивать багаж и самим входить навьюченными, как караван верблюдов. Причем мне заявили, что взяли минимум потребного, и как дожить до приезда Балега с вещами, совсем непонятно. Хотя есть надежда на его прибытие сегодня вечером.

Эля осталась единственной носительницей амулета для управления башней и в первую очередь лифтом. Я перевел систему в более параноидальный режим – лифт стал управляться только носителем амулета. Еще запретил не то что открывать – приближаться к рунному залу. Крепостной волшебник с помощниками может продолжать жить в башне, но ходить – пусть ходит по лестницам.

Пока слуги устраивались, я в придворном мундире метнулся во дворец. Меня сразу после доклада провели в комнату с обитыми пробкой стенами. Оба принца, мой сюзерен и я – вот все допущенные на совещание. Вызов последовал по новой проблеме: бывший Верховный Магистр возродился личем, пробрался во дворец, в зал, где умирает государь, провел неизвестный ритуал, поставил преграду в виде Призматической Сферы и попытался сбежать, но его, правда с потерями, развоплотили жрецы и маги, находящиеся на дежурстве.

Внимание, вопрос! Где они были раньше? Почему не помешали провести ритуал? Новая Верховный Магистр не знает, как преодолеть преграду. Серьезно? Что-то меня совсем не радует местная магическая Гильдия. Словом, предложил снять преграду и разобраться с тем, что внутри.

Вы знаете? Я зауважал и принцев, и сюзерена. Мне было сказано, что это их семейное дело и разбираться они будут сами. Я могу вмешаться, только когда они все сложатся. Охренеть, да? Лаура – видно, что сильно боится, но тоже идет, ибо «надо». Такое, понимаешь, спокойное мужество. С ними в любую схватку соглашусь пойти, помогу, чем смогу.

Предложил принцам яд против умертвий и для защиты Каменную Кожу. На это согласились с радостью. Яда у меня лишь три дозы, но таким людям и для такого случая отдам, не жалко.