Заклинание

– Она в полку при Желтом дворце служит. Эрна каждый день в Зеленом бывает. Неплохо. Стахушку, нашего чудо-мальчика, Неста с невестой прокатила, да и нам за все хорошее выдала фигу с маслом. Мы утерлись, но не забыли.

– Война?

– Какая война? Ты о чем, Корхилл? Не время сейчас воевать. Вчера меня к себе вызвал его королевское высочество, наследный принц Лагоз…

Все переглянулись и стали ожидать продолжения, но именно сейчас Симон тянул драматическую паузу, намазывая варенье на кусочек мягкой булки.

– Так дальше-то, дальше что было? – не выдержал кто-то.

– А? Что? – Кусочек был прожеван и запит изрядным глотком из чашки. – Наследник вызвал зачем? Тихого хочет на связь двора с Гильдией поставить. Однако боится, что тот по малолетству не справится, велит приискать ему помощника. Натурально, должность придворная, ранга полковника. На них двоих будет трое подчиненных в штате. Надо бы их тоже приискать.

Родня пораженно замолчала. Придворных в роду еще не было. Кроме Тихих, понятно. Но те не совсем свои. Ясно, что подчиненных приищут из рода или из ближайших… нет, только из рода. К чему другим столь сладкий кус отдавать?

– Да… Неста нас с местом обошла. Его королевское высочество считает, не совсем справедливо. Да… Велит еще одну должность принять, статистику по порталам вести. Кто, куда, сколько и зачем – сосчитать, описать и доложить. Может, где новый портал потребен, может, где старый прикрыть. Да… Не все одной Несте докладывать, может, аус Хансалы тоже чего сумеют. Должность опять придворная, опять полковничья, и требуется двоих подчиненных приискать.

Это же весь род так поднимется, что и представить сразу нельзя. Два полковника при дворе, пятеро под ними. Силища!

– В Генштабе по мажеским делам тоже человек потребен. Вот его королевское высочество, наследный принц Лагоз, про наш клан и вспомнил. Да… Долго аус Хансалы своего часу ждали, но вот он настал. Всем нашим передайте – стоять за наследника крепко. Коли коронация будет, всем родом присягнем. Теперь решим – кого куда ставить будем.

Мирный договор

Во вторник рано утром вернулись дипломаты с утвержденным договором. Получилось странно. Королевство с баронством не воевало, мирный договор им подписывать не с чего. Герцогство воевало, но оно вот-вот выйдет из королевства, а герцогиня юная незамужняя девица. Не пристало ей подписывать ни объявление войны, ни заключение мира, на то мужчины есть. Но мужа пока нет, а подпишет отец, наследник короны – опять королевство не в свое дело вмешается: герцогство в приданое идет. Решили, что война между баронствами дело обыденное и естественное, а значит, пусть бароны между собой мир и заключают.

Вроде дело понятное и правильное. Ан нет! Раз я подписываю МЕЖДУНАРОДНЫЙ договор, значит, я барон свободного баронства. Пусть присягнул герцогине, но земли-то мои. Рано или поздно герцогиня и я уйдем из жизни. Вдруг мой наследник не присягнет ее наследнику? Чье баронство будет? То-то! Часть земель уйдет из герцогства.

Сюзерен поставила визу на договоре. Мой принц прислал записку: велит подписать. Я, конечно, подпишу, но оно весьма странно. Одно есть объяснение – если что с герцогиней случится, мне можно попроситься обратно в королевство, тогда оно землями прирастет, а муж моей принцессы их потеряет. Голова идет кругом от политических раскладов.

В полдень прибыл гонец с той стороны. Сказал, что встреча в три пополудни на старых позициях пушек. Сразу после подписания будет обед в честь знакомства.

Кидор отнесся к одеванию серьезно. В данном случае армейский мундир не годится категорически – неприлично подчеркивать, что его победил какой-то шеф-комендант. Придворный мундир дело другое – подписать мирный договор с камергером, пусть и титулярным, достойное дело.

Барон Загорский оказался полным, улыбчивым человеком, жуиром, гастрономом и изрядным весельчаком. Подписание пергаментов и прикладывание печатей заняло не более четверти часа, затем часа три мы сидели за столом, болтали, как старые знакомые. Подвыпив, барон делал предложения вроде: «Дочку мою видел? Надоела мне, страсть! Хочешь – женись. Но не советую. Приданое приличное, но такая дура! Все о балах мечтает. Мужа на одних тряпках разорит». Или как вам такой пассаж: «Я почему тебя люблю? Из-за тебя смог весь Совет повесить и Уклад отменить. Правда-правда! Вон хоть у Мишо спроси. Их семьи в тюрьме сидят, жрут в три горла. Один убыток от них. Я бы и их повесил, да вроде не за что. И освободить нельзя – получится, на поводу у заграницы пойду. Хочешь, тебе их всех отдам?»

Я вроде ничего такого не говорил, но как-то само собой оказалось, что баронскую дочку обещал своей принцессе представить. И семьи повешенных, в честь подписания мирного договора, из тюрьмы к себе забираю. Даже взялся прислать эконома на предмет приискать покупателя на баронскую медь. И это все в непрерывном потоке слов и самых разных забавных анекдотов из жизни. Да уж… С таким переговорщиком мне встречаться еще не приходилось.