Заклятый враг (Берсеркер - 5)

- Хорошо, сэр. Надеюсь моя блокировка не так уж мне мешает,- она посмотрела на Кхиза немного насмешливо.

- В чем-то твоя блокировка просто замечательна. С моей точки зрения.

Они медленно шли по дорожке вдоль здания. Андрианна сказала:

- У меня всегда не хватает времени для тренировок. Да и будет ли время играть? Через двенадцать часов все мы, кто готовит визиты Главнокомандующего, должны уже улетать.

- Давай посоревнуемся. Итак, я думаю, Лео Бон и Наррет будут тоже играть. Еще один - Джон Виз, но насчет его я сомневаюсь. Проблема в том, что многие, кто хотел бы сыграть, будут на дежурстве. Через шесть часов начинается новая смена. А когда приземлится корабль Главнокомандующего?

- Приблизительно через десять часов.

- Когда приедет Главнокомандующий ни у кого уже не будет времени.

- А может вы поменяетесь сменами с теми, кто не играет, или это запрещено у вас? Кхиз скорчил кислую мину

- Нет, запрещения нет. Но я не думаю, что это возможно. У нас не хватает людей. Ведь почти все находятся на фронте. Они вернутся только к митингу. Но думаю, что мы сможем играть, даже дежуря на вышках. Ведь работа не требует постоянного внимания, иногда можно немного отвлечься. Единственная причина, почему были введены обязательные дежурства,- несколько раз были сбои в работе, несколько аварий. Поэтому наш шеф настаивает, чтобы на постах дежурили люди и присматривали за машинами. По крайней мере, большую часть времени.

- А что вы делаете во время ночной смены? - спросила Андрианна. Кхиз усмехнулся.

- Все, что можем.

- Ваши машины не настолько совершенны, сколь я предполагала.

- Это - старая проблема.

Имея перед собой яркий пример самых совершенных машин - берсеркеров, человечество всех планет опасалось предоставлять роботам и приборам все возможности интеллекта и самоуправления, которые только могла позволить технология.

- Будем ли мы играть честно? Я имею в виду без помощи компьютеров.

- Конечно. -Андрианна почувствовала в голосе Кхиза обиду.

Если Игра настоящая, то зачем хитрить? Неужели истинный спортсмен позволил бы себе подключить электроды энергии, потом победить в соревновании по поднятию тяжестей?

- Извини, Кхиз, глупо было спрашивать.

- Ладно. Послушай, Аде, мне пора вернуться на вышку. Шеф может проверить он весьма серьезно относиться к своим обязанностям.

- Тогда он не одобрит и Игру. Да еще в часы дежурства.

- То, что он не узнает, его не обидит.

- А если он просто включит радио и все услышит, то тогда как?

- Мы будем использовать ограниченный вид связи - от вышки к вышке. Я пойду. Надо все подготовить к Игре. Хочешь пойти со мной? Хотя это тоже против правил, но...

- Мне бы хотелось, но у меня тоже есть несколько мелких дел, которые я хочу закончить до того, как начнется Игра. Где я должна быть потом?

- Лучше всего, если ты будешь на вышке. У нас есть несколько, которые не используются. Можно устроить так, чтобы все участники были на вышках. Но поговорим об этом позже.

Эту Игру люди называют по-разному. На разных языках. Для Кхиза у нее не было наименования. Есть ли у рыб название для воды?

Тем не менее, некоторые люди с планеты где родился Кхиз, интересующиеся этой игрой, придумали ей название, которое можно было перевести на русский как ВОЙНА БЕЗ КРОВИ.

С тех пор, как Кхиз познакомился с этой ВОЙНОЙ, он стал предпочитать ее реальному миру, в котором жил. В этом мире старшие члены семьи выбирали работу для более молодых. Так было принято везде, так было принято и в мире Кхиза.

- Я не боюсь работы, дядя. Я понимаю, что существует гражданский долг. Но я совершенно не хочу, чтобы десять миллионов человек говорили мне, что я должен делать.

- Их может быть даже много больше. (Это Кхиз уже знал. Особенно если посчитать всех любителей Игры в районе Галактики, заселенном людьми),- говорил дядя.- У тебя мощный интеллект, мой мальчик, и меня просто поражает, как ты можешь его использовать для... для..

- Как можно быть довольным тем, что тратить свой "мощный интеллект" на то, чтобы население Токскса строило дома на пятнадцать метров выше в следующем году, чем в предыдущем? Ну кому это нужно?

- Населению Токскса нужно. Строительство домов это нечто... нечто замечательное. Дело достойное настоящего мужчины.

Это - для тебя. Но не для меня. Я больше не могу.

Когда-то Кхиз окончил с отличием инженерную школу. И теперь старик пытался убедить его в нужности полученной им профессии.

- Может быть ты все-таки покопаешься в себе и поймешь, как это важно. Не хочешь строить высотные дома - займись просчетом того, как построить убежище для людей в случае нападения берсеркеров.

- Другие люди разбираются в этом не меньше меня, и из них многие просто... жаждут заняться этим. Если заставить меня заниматься военной инженерией, то вряд ли из этого получится что-то хорошее.

- Если бы это было частью какой-нибудь игры, Кхиз, то ты бы справился бы без особых усилий,- дядя закашлялся. Его глубинная философия требовала того, чтобы реальная жизнь не смешивалась с игрой.