Закат Железного города

Гаспар и Борода снялись с места и исчезли на внешней лестнице. Ходят они и впрямь осторожно, у обоих в руках холодняк, про досмотр тёмных углов не забывают. За эту парочку можно не беспокоиться.

Стоило подумать о «не беспокоиться» как сверху раздался невнятный шум.

В ухе тут же зашуршал обеспокоенный голос Голли:

— Что у вас там?

Через пару секунд ему ответил Гаспар:

— Звеняйте, двух сонных выкидышей импульса приговорили. Уже чисто.

Какое-то время и в интерфейсе, и в радиоэфире царила тишина, пока не пришло новое сообщение от Волка:

Дед, Голливуд останется со мной. Закроем тоннель с другой стороны. Ты давай вглубь тупиковой улицы, найди себе позицию для отстрела. Если те, кого Голли подозревает в убийствах в самом деле появятся следом за нашими, разговаривать с ними не будем.

Я ответил согласием и двинул в тёмный зев боковой улочки. Аварийное освещение тут было густым и плотным. Синий свет химических ламп заливал всё пространство улицы. Обрушения обошли стороной этот закуток из-за чего здесь не было слоя вездесущей бетонной пыли.

Я шёл по чистому, покрытому серой плиткой полу и удерживая в руках пистолет с глушителем, аккуратно двигался прямо по центру улицы.

Укрываться здесь было просто негде. Все ангары закрыты вертикальными вратами. Вскрывать один из них означает привлечь к нему внимание и оказаться заблокированным внутри в случае любой заварухи.

— У меня тут стерильно чисто, но укрытий совсем нет. Попробую соорудить что-нибудь сносное. Голли у меня есть время? Группа не объявлялась?

Через пару мгновений, издав трескучий звук помех, в ушной гарнитуре прозвучал ответ:

— …ни пока вне зо…ы действия ППК. Как появятся, сразу дам сигнал.

— Добро.

Ну что ж, посмотрим. Задачка-то, по сути, простая. Оборудовать стрелковую позицию, укрытие, за которым меня не возьмут нахрапом и не заметят сразу.

Сбросив на пол низинной улочки свой рюкзак с притороченной к нему винтовкой и топором, я ещё раз осмотрелся и убрал пистолет в поясную кобуру.

На мой неискушённый взгляд округа была относительно безопасна. Изменённые уже усвоили урок и близко к аварийным переборкам не совались. Огнемётная рота сожгла столько выродков во время боёв за ближайшие тоннели, что там до сих пор стояла чудовищная вонь, а останки (судя по рассказам) устилали рельсы.

Улочка на которой я находился была не тронута боями, да и жратвы тут не было. Что в совокупности факторов делало её непривлекательной для больших толп изменённых. Вариант нарваться конечно всё равно оставался. Я не без тревоги поглядывал на решётки вентиляции под потолком… но с оставшимся риском ничего поделать не мог.

Всего не предусмотришь. От всего не укроешься.

Чтобы соорудить себе укрытие пришлось хорошенько поработать. Активировав плазменную дугу новенького, выпрошенного у Голливуда ножа, я посрезал указатели, урны, держатели для ламп и даже перила, расставленные по всему периметру тупиковой улицы.

Получившиеся из этого добра кучи мусора, прихваченного всё той же плазменной дугой, стали моими позициями для стрельбы. Готовил четвёртую, когда в гарнитуре прозвучало:

— Наши будут через десять минут. Все слышали?

Голливуду ответил нестройный хор голосов. Мы были готовы.

Сняв винтовку с парамагнитного крепления, я залёг в глубине коридора. Моё импровизированное укрытие из кучи металлического мусора, кое-как слепленного между собой, вряд ли выдерживало хоть какую-то критику.

Но мне было плевать.

Прямо над моей головой, освещая вход в очередной ангар светилась аварийная лампа. Я устроился прямо под ней неспроста. Волк как-то рассказывал, что лучше всего оборудовать лёжку перед источником освещения. Так, чтобы смотрящий в твою сторону, был ослеплён.

Снайпер из меня, конечно, аховый. Единственное что успел, так это познакомиться с новым для себя оружием и отстрелять двести шариков в нашем тупичке по самопальным мишеням. Волк помог пристрелять прицел, потому как изначально шарики ложились на два пальца левее перекрестья.

Устроив винтовку на рюкзаке, я лёг таким образом, чтобы полностью скрыться за собственноручно возведённым завалом. Пока не получу инфу от Волка, так и буду лежать. Дистанция от поворота до лёжки восемьдесят метров. Самое-то для эффективной стрельбы из моего оружия. Оставалось набраться терпения и молиться чтобы сегодня нам повезло, и никто не погиб.

Никто из наших.

* * *

Идея пощипывать время от времени старателей, пришла в голову младшему брату.

Ещё до войны все четверо идущих по тоннелю парней не походили на мирных граждан. Самый старший был рецидивистом, отмотал в рабочей колонии на Луне два полновесных срока длинной в пятнадцать лет.

Первый за мошенничество, второй за вымогательство.