Закат Америки

Некоторые из этих перемен стали возможны в результате изменения законов об иммиграции. До 80-х гг. XIX в., когда около 90% иммигрантов прибывало из Европы приезд на жительство в США не ограничивался. В 20-е гг. нашего столетия был принят ряд мер по ограничению иммиграции, особенно из азиатских, восточно — и южно-европейских стран. Общее число иммигрантов лимитировалось законом, и квоты были установлены для от дельных стран, а позже для полушариев. В 1968 г. эта система была заменена годовым лимитом в 170 тыс. иммигрантов из Восточного полушария и 120 тыс. из Западного; 10 годами позже раздельные лимиты были отменены и установлен единый лимит в 290 тыс. человек в год. Помимо этого, были приняты специальные меры, разрешающие въезд в США большому числу беженцев из некоторых регионов — особенно из Восточной Азии, Центральной и Южной Америки. Таким образом, среднее число иммигрантов, въехавших на законных основаниях в 70-е гг. составило 430 тыс. в год. Эта цифра подскочила до 654 тыс. в 1980 г. вследствие новой волны беженцев с Кубы. В 80-е гг. число иммигрантов, законно прибывших в США, колебалось в пределах 550 тыс. человек в год. Закон об иммиграции 1986 г., установивший строгое наказание для американских бизнесменов, принимавших на работу иммигрантов-нелегалов, примечателен тем, что благодаря ему была предпринята попытка придать законный статус и предоставить гражданство тем лицам, которые фактически (но не юридически) уже стали американцами.

ПОЧЕМУ ОНИ ПРИЕЗЖАЛИ И ПРИЕЗЖАЮТ?

Основные изменения в общей картине иммиграции обусловливались войнами, революциями, голодом, преследованиями, религиозной нетерпимостью и вообще любыми катастрофическими ситуациями, заставлявшими людей верить, что в Америке им будет лучше. Так, более 1 млн. ирландцев эмигрировали в Америку в период с 1846 по 1851 г., с тем чтобы избежать голода и болезней, свирепствовавших в их стране. Тогда же большое число жителей других европейских стран бежало от политических преследований. В 70-е гг. XIX в. новая волна беженцев хлынула из Восточной и Южной Европы, стремясь избежать политических потрясений и надеясь обрести свободу и лучшее будущее в Америке. Наибольший поток иммигрантов из Европы приходится на период с 1900 по 1921 г., включавший первую мировую войну. В другие времена, например в период депрессии или во время второй мировой войны, в США прибывало меньшее их число. С 60-х гг. увеличился их приток из стран Азии и Латинской Америки — люди спасались от нищеты и войн и возлагали свои надежды на США.

Существует, конечно, и оборотная сторона американского этнического и расового разнообразия, о которой жители США знают лучше других. В 1619 г. на борту голландского судна на территорию теперешних Соединенных Штатов (в Виргинию) были привезены первые негры рабы. Накануне американской революции XVIII в. рабство прочно укоренилось в будущих Соединенных Штатах. В 1776 г. рабы составляли примерно пятую часть обитателей британских колоний в Северной Америке.

В 1777—1804 гг. все штаты новой республики к северу от Мэриленда отменили рабство. Тем не менее избежать серьезных социальных, экономических и моральных проблем, связанных с ним, не могли ни Север, ни Юг. Хотя Гражданская война 1861—1865 гг. положила конец рабству во всех штатах, дискриминация черных продолжалась. По иронии судьбы некоторые государства, долгое время являвшиеся крупнейшими работорговцами (Португалия, Испания и Англия), в основном избежали тех последствий, с которыми столкнулись американцы. Им известно, что большинство их предков прибыло в Америку по собственной воле, но со многими дело обстояло иначе.

Моральные проблемы, связанные с иммиграцией, остаются и сегодня. Так, большое число нелегалов, перебирающихся через протяженную границу США с Мексикой, вынудило американцев поставить вопрос о более серьезных ограничениях доступа в страну. Многие из этих незаконно прибывших живут в нищете, шокирующей даже самых бедных американцев. Тем гражданам США, чьи предки жили в бедности, бывает трудно отказать этим людям. С другой стороны, эмиграция в США служит своеобразным «предохранительным клапаном» для Мексики, и можно допустить, что некоторые американцы приветствуют этот источник дешевой рабочей силы. В любом случае легче потребовать остановить широкий поток незаконных иммигрантов, чем сделать это. Ждут их или нет, они продолжают прибывать. И хотя ситуация в странах — источниках иммиграции меняется, как и сама картина переселения, трудно предполагать, что Америка перестанет быть страной иммигрантов.