Загадка таинственного похищения

– Вот на половине все и закончится, – мрачно высказался Макс.

– Нужно все хорошо продумать, – возразил Игорь, – чтоб не закончилось.

– Давай. Чем будем ловить? Сеткой, капканом, силками? Волчью яму выкопаем? Или лопатой оглушим? – обрушил ворох вопросов Максим.

– Зарежем и закопаем, – вместо Игоря ответил Димка.

– Смешно.

– Да, нужно связать его, – уже серьезно продолжил Дима, – или хотя бы сфоткать.

– Я уже представил, – засмеялся Макс. – Выскакиваешь из темноты и кричишь: «Улыбочку!».

– Фото отменяется, – покачал головой Игорь, – он всегда приходил в маске.

– Можно растяжку поставить. Он споткнется, и мы его свяжем.

– Вряд ли получится поставить ее незаметно, – возразил Игорь. – Там нужно колья вбивать.

– Можно самим побыть кольями, – усмехнулся Димка. – Засесть в траве с двух сторон с веревкой в руках. Когда он будет идти – поднять и натянуть. Макс, не смотри так. Будет чем Анжелке похвалиться.

– Если до вечера ничего больше не придумаем, то так и сделаем, – кивнул Игорь.

Максим не стал больше спорить. Лишь вздохнул и продолжил трапезу.

До вечера оставалось не так много времени.

* * *

– Хорошо, что понедельник, – довольно сказал Дима. – Народу – никого.

Уже давно стемнело, и парни, не таясь, пили на веранде чай. Лучшего плана они не придумали, потому возле выхода лежал небольшой моток веревки.

– В одиннадцать двинем, – глянув на мобильник, сказал Дима.

– Будем целый час там сидеть? – удивился Максим.

– Будем?! Так ты все-таки изволишь пойти с нами?

– Куда ж вы без меня, – улыбнулся Максим. – Вдвоем со взрослым мужиком можно и не справиться.

– Хорошо, что идешь, – заметил Дима. – А час сидеть не придется. Пока дойдем, пока место подберем. Да и гостю нашему может захотеться прийти пораньше.

– До этого он был стабилен, – пожал плечами Макс. – Тогда в карты?

– Да не видно ничего, а свечку зажигать опасно.

– Будем сидеть, значит. Сколько там?

– Половина одиннадцатого, – ответил Дима. Затем весело добавил: – А ты, Макс, боялся, что нам будет скучно. Здесь, блин, даже поспать некогда. Не то что скучать.

Максим хмыкнул и опустил голову на лежащие на столе руки.

– Я отдыхать, – пробормотал он.

Дальнейшее ожидание прошло в молчании. Наконец часы показали одиннадцать. Друзья надели обычные рабочие перчатки и встали из-за стола. Дима подхватил веревку и произнес:

– Сегодня надо быть еще незаметнее. Думаю перед тем, как идти, он долго осматривает территорию.

– Все обсудили уже, – нервно сказал Игорь.

Наловчившись за последние дни, друзья чуть ли не бежали на корточках. Игорь едва за ними поспевал. Зайдя в заросли, парни сбавили темп.

От дома вверх тянулась заметная тропинка. Игорь взял конец веревки и отошел от тропы метра на три влево. Максим и Дима засели справа. Ночью, среди зарослей, разглядеть их было практически невозможно.

Друзья полностью обратились в слух. Когда сидишь в засаде, шум дыхания, стрекотание кузнечиков, биение сердца кажутся непозволительно громкими.

Парни считали минуты, доставать мобильник было опасно.

На другом конце дачи вспыхнул свет. Парни замерли – с фонарем ночной гость увидит их как на ладони. Но он, как обычно, тут же его выключил. Дима покрепче обхватил веревку.

Шаги послышались совсем близко. Друзья разглядели темный силуэт. Сердце у каждого билось как ненормальное, лоб, несмотря на прохладу, покрылся испариной. Преступник целенаправленно шел к дому, через плечо у него висела небольшая сумка.

За несколько шагов до веревки, он остановился, коротко вскрикнул и бегом бросился назад. Недалеко от друзей упал какой-то предмет.

– За ним! – рыкнул Игорь и вновь сорвал голос.

Стоило друзьям подняться на ноги, как дачу заволокло облако едкого дыма.

– Дымовая шашка! – воскликнул Дима. – Бежим!

Можно было и не кричать, Игорь и Макс улепетывали во все лопатки.

– Пригнитесь, – сказал Дима, перебрасывая веревку за забор своей дачи. – По участку – на корточках!

Тяжелый дым окутал мрачный дом. Ветер спал. Потому дымовая завеса смотрелась, словно неопрятная клякса на холсте небрежного художника.

Дима аккуратно приоткрыл дверь дома. Пропустив вперед Игоря и Макса, он закрыл ее на все замки.

– Неудача, – констатировал Димка.

– Полный провал, – быстро дыша, высказался Максим.

– По сути ничего не изменилось, – сказал Игорь. – Только страху на него нагнали.

– Да! Испугался он похлеще нашего Макса, – весело согласился Дима.

– Иди ты…

– Все на свете мог представить, но дымовую шашку…

– Да-а, – протянул Игорь, – хитро.

– И что теперь делать будем?

– Спать! – непреклонно сказал Макс.

– А потом?

– Есть.

– Думаю, мне надо позвонить отцу, – сказал Игорь. – Он, наверно, волнуется.

– А вдруг он тоже у преступников?

– И что? Мы уже выдали себя, – пожал плечами Игорь. – В любом случае бандит узнал бы, что я исчез.

– Завтра позвонишь. Только ни в коем случае не говори, где ты был, где ты есть, и с кем ты.

– Хорошо.

– Его телефон могут прослушивать, – добавил Максим.

– Вот думаю, думаю, – начал Дима, – и никак не могу понять: зачем держать в плену так долго?

– Надо как-то выяснить.

– Как? – в один голос спросили друзья.