Загадка Сфинкса

- Меня не интересуют его прошлые, - Анна запнулась, потом огорченно выдавила: -… привязанности.

- Да неужели? – вспылила двоюродная сестра. – А то, что все они погибли в расцвете молодости и красоты! Тебе тоже все равно?

Собеседница не ответила, хоть и побледнела.

- Роковой какой-то мужчина этот твой Рауль Сиборо, - укорила Пенелопа. - Прости за каламбур, но….женщины при виде его «мрут как мухи»… Как думаешь, чем могла его заинтересовать ты?

Анна обиженно вскинула тонкие брови и тут же надула пухлые розовые губы:

- Спасибо, сестричка!

- Нет! Я ничуть не умаляю твоих достоинств, -смутилась Пенелопа. - Ты хороша собой, но так наивна и неопытна. Так мало знаешь о жизни…

- И кто бы говорил! Самой недавно стукнуло 19, а сколько высокомерия!

- Прости, Анна. Ты обиделась?

- Я всегда хотела быть похожей на тебя, Пен. Ты знаешь, что тебе нужно и всегда с легкостью добиваешься поставленной цели. Даже мой вечно всем недовольный и заносчивый отец всегда тобою восхищался и ставил тебя в пример. Но, понимаешь, я люблю Рауля и ни о чем другом, как выйти за него замуж, думать сейчас не могу. Я бы отдала все …!

- Вот именно, что все! – вздохнула Пенелопа. – Но ведь ты знаешь его всего лишь три дня, а уже готова очертя голову броситься к нему в объятия, забыв обо всем… Когда говорит сердце, доводы рассудка молчат, да?

- Но не всем же быть столь осторожными и холодными как ты! Скольких поклонников ты отвергла за последнее время, а? И все почему? Потому что бредишь каким-то детективом с ООПФ, даже не подозревающим не только о твоих чувствах, но и о твоем существовании! Сколько раз я слышала от тебя: «Ах, как он умен и прозорлив! Статен и ловок!» А этот его взгляд, от которого тебя бросает в дрожь! Ты теряешь всю свою самоуверенность и решимость, ведь так? Наша гордая «Мисс неприступность» боится даже подойти к нему как бы невзначай. Не говоря уже о том, чтобы случайно познакомиться! Разве не ты прожужжала мне все уши о знаменитом сыщике Менелае Хаузене?

- Хватит, - неожиданно взмолилась собеседница. – Перестань…

- «Ах, этот юноша недавно из Академии, а уже так многого достиг! – неумолимо продолжала Анна. -Ему лишь 21, а скольким жителям Фив он помог, оказал неоценимую услугу своему городу, ловко раскрыв готовящийся на День Всех Святых террористический акт. А разве это не он изловил известного мошенника по кличке Лемыш и обезвредил банду грабителей планетарных банков?» Это ведь твои слова, Пен?

- Перестань! Для меня это слишком серьезно.

- «…О нем слишком часто говорят не только его коллеги и многочисленные поклонницы. Его хвалил даже сам мэр», - твои слова. Да Пен?

- Замолчи! С любовью не шутят…

- Призналась! – торжествующе проговорила Анна. _ Наконец-то!

- Все, - теперь уже обида сквозила в голосе Пен. – Я тебе о твоем Рауле больше ни слова не скажу. Разбирайся сама!

- И разберусь!

- Поступай, как знаешь, - устало смирилась сестра.

- Ты пишешь о своем детективе в каждом номере своей электронной газеты, - напомнила Анна. -Постоянно упоминаешь в выпуске «Новостей», бредишь о том, чтобы он работал консультантом в твоем новомодном детективном шоу «Последняя надежда» А он?

Пенелопа закрыла лицо руками:

- Прекрати! Это жестоко.

- Твой Хаузен лишь презрительно сворачивает в сторону, завидев вашу репортерскую братию, - с горечью проговорила Анна и тут же сурово произнесла: - Но, похоже, это не останавливает тебя. Ведь так? Признайся!

- Ты права, Анна, - покорно согласилась Пенелопа. - Но понимаешь, меня всегда интересовало, как можно так ловко и быстро распутывать самые сложные преступления. Как это благородно жертвовать собой ради благополучия других, ради долга и справедливости! И дело даже не в том, что о нем много говорят. Нет. Мы виделись мельком. Да, ты права, детектив Хаузен даже не взглянул в мою сторону! Возможно, он просто не любит СМИ.

- Это еще мягко сказано, - пробормотала сестра, внимательно следившая за подвигами Менелая до тех пор, пока не познакомилась с Раулем, сразу затмившим умницу-детектива галантными манерами и обходительностью. Ждать, как сестра она не собиралась. К тому же Хаузен – слишком занят делами и… неприступен. Работа для него все. А ведь девушкам так хочется внимания…

Анна вздохнула, а Пенелопа продолжала огорченно бормотать:

- Скорее всего, он даже считает всех нас пустомелями, гоняющимися за сенсацией, и недалекими собирателями сплетен, - девушка вздохнула и развела руками: - Так, что, мои дела сложнее твоих. Я понимаю, но… это какое-то наваждение. Вот уже 2 года я слежу, как он работает. Это профессионализм высокого уровня! И это не потому что я… Просто я встречаю так много разных людей, что кое-что начала понимать. Знаешь, у него такое удивительное чутье и какая-то натренированная отточенная логика. Менелай - настоящий виртуоз своего дела!»

- К тому же отважен, дальновиден, умен, -перечислила сестра. – А еще Менелай Хаузен прекрасно сложен и так силен! Да, Пен? При этом он неприступен, немногословен и мужественен. В общем, настоящий мужчина, о котором ты так долго мечтала!

- Хочешь сказать, что я по уши влюблена в Менелая?