Загадка последнего Сфинкса

Громкое убийство скрипача Никонова отвлекло ее от горестных мыслей и повергло в шок так же, как всю столичную публику.

— Ты думаешь, убийцу найдут? — спрашивала она Мурата.

— Конечно, нет.

— Отравленная булавка… легкий и безотказный способ отправить кого-нибудь на тот свет. Даже я могла бы…

— Ты о чем? — не понял Мурат.

Александрина промолчала.

«Интересно, Игорь составил завещание? — размышляла она. — Вряд ли. Он еще молодой, о смерти не думает. Какие у него наследники? Родителей нет в живых, женой и детьми он не обзавелся. Дальняя родня? Вроде такой не имеется».

— Мурат, в случае, если Игоря убьют… я смогу получить наследство?

Глава 4

Звонок Астры разбудил Карелина ни свет ни заря.

— Я возвращаюсь в Москву! — выпалила она, едва он взял трубку. — Ты не забыл, что мы с тобой… практически муж и жена? Будет странно, если ты меня не встретишь.

— Встречу… — плохо соображая спросонья, пробормотал он. — Ты поездом?

— Пожалуй. Спешить некуда. Хочу страну посмотреть… хоть из окна вагона.

— Понял.

Он включил лампу, бросил взгляд на часы. Такая рань, а заснуть уже не удастся.

— Когда выезжаешь?

— Сегодня.

Она помолчала. В этой паузе Матвей почувствовал подвох и не ошибся.

— Я остановлюсь у тебя… можно? Родители пристанут с расспросами, если я заявлюсь домой.

— Почему?

— Ну… они же думают, что мы…

— Ах да! Да… О черт!

— Если это неудобно, тогда я…

— Все в порядке, — проклиная идиотские приличия, выдавил он. — Конечно, поживешь у меня сколько надо.

— Потом что-нибудь придумаем, — обнадежила Астра. — Устроим грандиозный скандал, подеремся… и разъедемся. Чтобы соседи слышали и могли подтвердить.

— А кто станет их спрашивать?

— Борисов. На сей раз мой отец, наученный горьким опытом, постарается не пускать дело на самотек. Он предпочитает опережать события.

Карелин провел рукой по лицу. Фу-ты… спектакль продолжается. Астре нравится притворяться — недаром она училась на актрису, — а ему как быть? Борисов, начальник службы безопасности компании «Юстина», которую возглавляет отец Астры, мужчина серьезный: стреляный воробей, и на мякине его не проведешь. Придется изображать истосковавшегося влюбленного! Нанялся в паяцы — весели публику.

— Ладно, как-нибудь справлюсь, — прошептал он.

— Что ты сказал?

— Так… это не тебе.

— Ты не один? У тебя женщина?

В голосе Астры не было ревнивых ноток. Одно любопытство и легкое разочарование. Интересно, чего она ожидала?

— Я не аскет, — сам того не желая, оправдался он. — И не гомик. Иногда мне хочется секса с красивой и страстной партнершей.

Вот и пошла игра, спровоцированная вопросами Астры. Зачем он ее дразнит? Ведь никакой женщины рядом нет! У них с Ларисой давний нерушимый договор: дома не встречаться. Ни он к ней, ни она к нему ни ногой. Поэтому любовью они занимаются исключительно на нейтральной территории, чаще всего в снятой именно для этой цели квартире.

– Мне нравится, что вы больны не мной… — пропела Астра в трубку строчку из популярной песни. Хихикнула. — Как ты ей объяснишь, кто я?

— У меня свои секреты.

— А у меня свои! — подхватила она. — Но с тобой поделюсь. Кажется, я решила, какая работа пришлась бы мне по вкусу. Расследование убийств! Помнишь, как ловко мы разоблачили Осокина?

— По-моему, он сам во всем признался, — вздохнул Матвей. — Причем не без удовольствия. Странный тип. Псих!

Ее воодушевление угасло.

— Может, открыть детективное агентство? — по инерции предложила она. — Попрошу у отца денег на раскрутку. Пойдешь ко мне помощником?

— Нет. Уволь! Уж лучше я буду скромно руководить конструкторским бюро. Да и ты в сыщики не годишься.

— Умеешь зарубить на корню хорошую идею. Впрочем, не злорадствуй, я пошутила! Еду в Москву, потому что надоело сидеть без толку в четырех стенах и слушать завывание вьюги. Знаешь, какие здесь снега?

— Догадываюсь.

— Скучный ты, Карелин, зануда и сухарь!

— Спасибо, — улыбнулся он. — Ты не скупишься на комплименты. Пожалуй, возьму тебя секретаршей в бюро. Печатать умеешь?

Астра сделала паузу, чем снова его насторожила.

— Ты прав, обойдемся без агентства, — заявила она. — Сыщик-любитель тоже неплохо. Мисс Марпл, например. Живет себе старушенция, и где ни появится, там непременно кого-нибудь прикончат. Полиция ищет убийцу, а она развлекается, разгадывает головоломку по каким-то совершенно незначительным, косвенным деталям.

— Сомнительное развлечение.

— К тому же у меня есть зеркало, ты не забыл?

— М-м-м… помню… — сдерживая смех, промычал Матвей. — Оно заменит нам целый штат: оперативников, аналитиков, экспертов, информаторов…

Астра или не уловила сарказма, или проигнорировала.

— Смотреть в зеркало жутко увлекательно! — воскликнула она. — Я как сяду напротив, так и уплываю туда, в его глубину. Задаю вопросы и жду ответа.

— И что ты там видишь? — осторожно поинтересовался он.

— Разное. Три дня назад пески видела… пустыню… и статую сфинкса, размытую, как через матовое стекло.

— Может, у тебя в глазах рябит?