Загадка параллельных миров. Скрытая реальность рядом

В 1977 году, вслед за первой волной сообщений о появлении птеродактилей в небе Техаса, Международное общество криптозоологов (организация, изучающая и собирающая сведения о неизвестных или признанных вымершими животных) объявило, что подобные существа вполне могли выжить и остаться необнаруженными в высокогорных областях Сьерра-Мадре-Ориенталь — мексиканской территории в 300 км к северу от долины Рио-Гранде, одной из самых малоизученных в Северной Америке. Ведь когда-то там действительно обитали гигантские существа типа летающих ящеров. Не так давно, а именно в 1972 году, из скалы в национальном парке Биг-Бенд были извлечены костные останки огромного птеродактиля с размахом крыльев в 5 м. Но, даже располагая подобным доказательством их существования в прошлом в данной местности, все еще трудно представить, что некоторые из ящеров могли остаться необнаруженными — за исключением двух десятков встреч, имевших место за последние 20 лет. И без сомнения, это одна из тех загадок, от которых скептики могут отмахнуться со спокойной душой. И до тех пор, пока не наступит день, когда летающий ящер будет подстрелен в небе или окажется живым в вольере, мы уверены — все так и останется.

Суррейская пума

Есть животные, которые живут в одной части света, а показываются в другой… Неудивительно, что в подобных случаях говорят о «случайности»: только при таком подходе можно объяснить некоторые странные особенности распределения мировой фауны, которые редко упоминаются в учебниках по биологии и естественной истории.

Напрасно читатель будет листать «Жизнь британских млекопитающих» в поисках упоминания о суррейской пуме — животном, время от времени появляющемся в английском графстве Суррей. Лучше для этого обратиться к единственной авторитетной книге по данному вопросу, а именно к журналу полицейского управления в Годалминге. В нем лишь за период с сентября 1962 по август 1964 года описывается не менее 362 случаев встреч с таинственными животными, которые, как правило, ассоциируются с пумами. Полицейские записи не подлежат общественной проверке, но и сообщений, опубликованных в открытой печати, вполне достаточно. В дополнение к тем случаям, которые известны полиции (о многих из них ничего не сообщается в прессе), а также к тем, которые попадают в досье Лондонского зоологического общества, есть множество случаев, когда очевидцы попросту никому не сообщают о встрече из-за боязни попасть в глупое положение: специалисты отказываются верить в то, что кому-то удалось увидеть в обжитых районах Великобритании пуму — крупного хищника из семейства кошачьих, обитающего вообще-то в Южной и Северной Америке, но никак не в Европе и не на Британских островах.

Приведем несколько типичных примеров. В начале сентября 1964 года человек, собиравший черную смородину в Менстеде, увидел существо около пяти футов длиной (не считая длинного хвоста), с шерстью коричневато-золотистого оттенка и головой, напоминающей кошачью. На спине животного можно было явственно различить темную полосу. Позднее в Менстед-Коммон на песчаной почве были обнаружены большие следы животного: они тянулись примерно полмили и затем обрывались у высокой изгороди, за которой начинались кусты, — по-видимому, зверь перепрыгнул через нее и скрылся в зарослях. Вторая половина сентября принесла новые известия из тех мест: в лесу была найдена задранная косуля со сломанной шеей и глубокими царапинами на теле, которые могли оставить лишь когти крупного хищника; неподалеку обнаружили телку — еще живую, но истекающую кровью, со множественными ранами на теле, оставленными когтями хищного животного. На следующий день водитель автомобиля увидел зверя на дороге возле Дансфолда и решил, что это пума.

В октябре известия о пуме пришли из соседнего Сассекса. Женщина, выгуливавшая своих собак в лесу, так описала встретившееся ей животное корреспонденту местной газеты «Мидхерст энд Петуорт обсервер»: «Зверь достигал шести футов в длину, мех у него золотисто-коричневатый. Мои собаки загнали его в подлесок, откуда послышались в ответ на их лай хрип и визг». В районе встречи были вскоре обнаружены отпечатки лап крупного хищника. В том же месяце местный лесник безуспешно пытался подстрелить «черного, с узенькими глазами зверя» в Фарли-Маунт возле Винчестера, графство Хэмпшир. Такое же животное увидел и другой лесник в тех же местах Южной Англии; следом за этим было получено еще несколько сообщений о встречах с пумой на границе графств Суррей и Хэмпшир.

Лондонская «Ивнинг ньюс» писала об этих участившихся «свиданиях с пумой» 24 и 28 октября того же года. Следующими свидетелями стали двое полицейских: их пума разгуливала по церковному двору в Стоук-Поджес, графство Букингемшир. Этот случай описан в лондонской газете «Обсервер» за 20 ноября. В тот же день пуму видели в Нетлбеде, Оксфордшир, а за два дня до этого она появлялась в Литлуорт-Коммон, Букингемшир; следующее зарегистрированное появление пришлось на 15 декабря, когда животное обнаружили в Юхерсте, графство Суррей.