«…Незадолго до этого мы совместно с геофизиками из Нальчика обнаружили новое явление — радиоизлучение обычных (негрозовых) облаков, сосредоточенное, в основном, в диапазонах средних и коротких волн. Однако если такие облака собирались переходить в грозовые, это излучение трансформировалось, менялись форма и длительность регистрируемых импульсов, что происходило примерно за 15–20 минут до перехода облака в грозовую фазу. Это, так называемое предгрозовое, радиоизлучение было надежным предвестником гроз, что имело большое значение для авиации, ЛЭП и связи. Однако столь небольшая заблаговременность предупреждения была недостаточной, и потому возникла идея поискать предгрозовые, а заодно и предградовые предвестники в диапазоне самых низких частот — на единицах и десятках герц…»
Этот диапазон в технике почти не используется из-за сложности генерации подобных радиоволн. И в то же время эти волны, именуемые иногда волнами Шумана (по имени первооткрывателя), весьма загадочны. В частности, Шуман предположил, что очень низкую радиочастоту должен излучать сам земной шар, точнее, глобальный резонатор Земля — ионосфера, и по его расчетам эта частота равна 10–11 герц.
Несколько позже сотрудники ЛГМИ, еще не знавшие о работе Шумана, пришли к той же идее. Ученые исходили из расчета: если разделить скорость распространения радиоволн (300 000 км/ч) на длину окружности земного шара (40 000 км), то получим частоту в 7,5 Гц. Именно радиоволна такой частоты, распространяясь вдоль поверхности Земли (волны таких частот выше не пропускает ионосфера), как бы догоняет и подстегивает сама себя, и тем самым эта волна для земного шара является резонансной. Проведенные тогда исследования показали, что правы оказались ленинградцы, а не Шуман: первая резонансная частота, по экспериментальным наблюдениям, составила 7–8 Гц. Странное и далеко идущее совпадение: основной электромагнитный альфа-ритм головного мозга человека тоже лежит в диапазоне 7–8 Гц, а акустические волны этих частот наиболее опасны для живых организмов.
Позже было выявлено, что волны таких частот излучают циклоны, атмосферные фронты и другие геофизические явления. Они фиксируются многими представителями живого мира и являются для них предвестниками опасных природных явлений. Но это тема другого разговора.
Располагая специальной аппаратурой для регистрации «шумановских» волн, группа ученых ЛГМИ выехала на полигон. Опыт натурных экспериментальных наблюдений, как собственный, так и предшественников, убеждал в том, что их надо проводить, как минимум, в десятке километров от ближайшей линии электропередачи, телефонных и прочих кабелей, электрифицированных железных дорог и прочих индустриальных источников радиопомех. Этим условиям удовлетворяли два полигона в Грузии с радиолокаторами и генераторами радиоволн всевозможных частот. Но существовала возможность, при больших помехах со стороны полигонов, переместиться вглубь виноградников и расположиться в палатках, благо аппаратура имеет автономное питание. По этой же причине ее настройку начали в тот день, когда из-за аварии в энергосети полигоны оказались обесточенными, а погодные условия не требовали включения резервных дизельных электростанций.
Датчиками или приемными антеннами таких низких частот являлись феррозондовые магнитометры и индукционные катушки. По размеру и весу такая катушка напоминала полковой миномет, смотрящий дулом вверх. Она могла регистрировать сигналы от объектов, находящихся в зените. Однако ученые все же были крайне удивлены, когда сигналы появились, причем достаточно мощные и отчетливые. На ленте самописца было отчетливо видно, как на шумовом фоне появлялись импульсы, их амплитуда быстро росла, достигла некоего максимума, а затем также симметрично убывала. Это означало, что прямо над головой медленно проплывает нечто сравнительно небольших размеров, а внутри него происходят интенсивные электрические процессы, даже, вернее, электромагнитные, магнитную компоненту которых коллеги Псаломщикова и фиксировали. Прошла минута-другая — и аппаратура вновь зафиксировала подобный сигнал, затем еще и еще. Прямо над головами проплывала стая невидимок, о природе и происхождении которых ученые ничего не знали!
Второй пункт наблюдения находился чуть ниже по долине, и скоро оттуда примчался студент-наблюдатель, сообщивший, что их аппаратура принимает нечто странное. Хорошо, что он догадался проставить на ленте точное время появления первого сигнала, затем, когда сравнили записи, оказалось, что над вторым пунктом проплыла та же самая стая невидимок с разницей по времени около 2 минут. То есть средняя скорость их перемещения составляла около 20 км/ч, что было сравнимо со скоростью ветра.
Подобные случаи были зафиксированы учеными и в другие дни: иногда невидимки спешили со скоростью в 60 км/ч и более, а иногда игнорировали ветер и шли своим путем, не отмечаясь во втором пункте. Однажды второй пункт зафиксировал их первым, хотя ветер дул в его сторону, — стая перемещалась против ветра.