Загадка неуловимого доктора

— Ну, это мы, пожалуй, позже с тобой обсудим, — строго взглянул на него непосредственный начальник. — Итак, — повернулся он к ребятам, — экспонат возвратить в живой уголок, а потом всем вместе собраться у меня в кабинетике.

— С экспонатом? — уставился на директора Женька.

— Разумеется, без, — уточнил тот.

— Вы Алевтине Борисовне, значит, новый обед возьмете? — поинтересовался Пашков.

— Возьмем, — подтвердил директор.

— Тогда это пусть Гоша доест, — указал на вареную свеклу Лешка. — Ему понравилось.

И, не дожидаясь возражений со стороны руководства школы, Пашков выскочил с тарелкой в коридор. За ним поспешила вся остальная компания.

— Зачем тебе сдалась эта свекла, Ребенок? — уже на подходе к кабинету биологии полюбопытствовала Моя Длина.

— Да есть у меня одна идея, — вдохновенно блеснули глаза у Пашкова. — Раз Гоше это нравится, — указал он на вареную свеклу, — может, мы его вообще переведем на овощи? Тогда мышей не придется жалеть.

— Кажется, Лешенька решил Гошу превратить в Алевтину, — усмехнулась Катя.

— Только не в Алевтину, — возопил Женька. — Иначе этот Гоша вырастет и всю школу сожрет.

— Да как ты не понимаешь? — заспорил Лешка. — Гоша к этому времени уже превратится в убежденного вегетарианца.

— Алевтина тоже вроде убежденная, — стоял на своем Женька. — А злопамятная.

— Нет, братцы, — поддержал идею старшего брата Сашок. — По-моему, действительно стоит Гошу на овощи перевести. Это ведь жуткое варварство — живых мышей ему скармливать.

В биологическом кабинете Лешка продолжил эксперимент. Гоша, ко всеобщему изумлению, заглотал бывшие Алевтинины овощи без остатка. А затем свернулся, чтобы подремать. Женька тут же сказал, что теперь понимает причину бегства удава. По мнению долговязого мальчика, Гоше попросту осточертел однообразный мышиный рацион». Вот он и отправился в буфет за чем-нибудь вкусненьким.

— Тебе, Женечка, виднее, — откликнулась Катя. — По аппетитам ты у нас крупный специалист.

— Женька разве что только мышей не глотает, — хохотнула Моя Длина. — А так типичный Гоша.

— Не! — возразил Женька. — Я вареную Свеклу не уважаю. А вот еще пару антрекоти-ков с удовольствием бы сбацал.

Тут раздался звонок на урок. Но ребята вспомнили, что им надо совершенно в другое место. Тщательно закрыв террариум с Гошей и заперев дверь кабинета биологии, они побежали к директору.

Едва они там оказались, руководство школы начало выяснять обстоятельства происшествия. Алевтина Борисовна находилась тут же. Она непрестанно теребила пуговицы на блузке и время от времени нервно усмехалась. Директор и его доблестный заместитель в перепачканных пиджаках кидали на химичку недружелюбные взгляды, однако обвиняли во всем почему-то не ее, а братьев Пашковых. Лешка на это возразил, что вообще к этой змее никакого отношения не имеет. Сашок, немного перефразировав слова Каина, величественно изрек: «Разве я сторож Гоше?»

Женька, размахивая во все стороны руками, начал доказывать, что во всем виноват слишком скудный рацион змеи, из-за чего Гоша вынужден был «отправиться на вольный промысел». А Санька с угрожающим видом пообещала: «Вот Ромка поправится, я тогда ему врежу. Нельзя так друзей подставлять».

Из всех этих объяснений руководство школы поняло лишь одно. А именно, что Сашок кормил Гошу.

— Значит, это ты упустил? — напрямик осведомился Арсений Владимирович.

— Я тоже с ним вместе кормила, — не захотелось оставаться в стороне Саньке.

— Все ясно, — кивнул Михаил Петрович, — Вы двое останьтесь. Остальные могут быть свободны.

— Нет, я тоже останусь, — тут же заявил Лешка. — Сашок — мой младший брат. Значит, я за него несу ответственность.

Остальная часть Компании с Большой Спасской тоже решила в качестве солидарности не покидать директорского кабинета. А Женька даже снова завел речь о неумеренном аппетите удавов. Однако Михаил Петрович сурово изрек:

— Кому сказано? Идите на занятия, А с этими двоими мы уж как-нибудь без вашей помощи разберемся.

Компании с Большой Спасской ничего не оставалось, как отправиться на пятый урок. До следующей перемены все семеро терялись в догадках по поводу участи Сашка и Саньки. Однако, едва покинув класс, увидали обоих ребят. Сидя на подоконнике, они о чем-то беззаботно болтали.

— Ну, ничего себе, — немедленно принялся читать им нотацию маленький Темыч. — Мы там сидим и волнуемся, а они тут спокойно хихикают.

— Не бухти, Темыч, — перебил Лешка. — Пусть лучше Сашок расскажет.

— И рассказывать нечего, — широко улыбнулся младший брат. — Нам с Санькой жутко повезло. То есть вообще-то сперва я думал, что мы попухли. Но тут, на наше счастье, Арсений возьми да спроси: «Чем вы обычно Гошу-то кормите?» Ну, я отвечаю: «Мышами». А Алевтина как услыхала, так в обморок с ходу и хлопнулась. Директор начал ее из графина водой поливать. А Арсений нам говорит: «Идите. Все ясно. Я с вами, конечно, после еще побеседую, но, главное, за Гошей надо внимательнее следить».

— Повезло вам, — мрачно заявил Темыч. — Но сердце-то мое правильно чуяло. Как ни крути, удав к Алевтине стремился. И именно в ее тарелку полез.