Загадка Марса

Во второй половине лета и с наступлением осени на зеленой поверхности марсианских морей начинают выступать блеклые желтоватые пятна с коричневатым оттенком. И вот постепенно сначала экваториальные моря, а затем и моря умеренных широт становятся тускло-коричневатыми или бледно-серыми. Эта окраска сохраняется у них в продолжение всей зимы.

Такие изменения повторяются каждый год, и зачастую они сопровождаются переменой не только цвета, но и формы марсианских морей. Посмотрите, как изменялось Озеро Солнца на Марсе, наблюдавшееся многими в разные годы и разные сезоны. Не только глаз наблюдателя, но и фотография фиксирует эти загадочные изменения. Сравнивая фотографии Марса, полученные в 1909 и 1924 годах, астрономы обнаружили, например, что границы Моря Сирен и Киммерийского моря за это время сместились в среднем на 600 километров.

Изменения Озера Солнца на Марсе по наблюдениям в разные годы.

Как не похоже все это на мертвый мир Луны, на поверхности которой за три века наблюдений не было обнаружено почти никаких изменений! Нет, Марс — это не мертвая, безжизненная пустыня. Сезонные изменения его морей доказывают существование на нем растительной жизни.

Однако хотя уже около века прошло с той поры, как были обнаружены эти сигналы жизни, ученые до недавнего времени очень мало знали о растительности Марса, а некоторые из них утверждали, что марсианские моря — это огромные топи, состоящие из зеленоватой, дающей сернистые испарения, ядовитой грязи. Лишь в последние годы благодаря трудам советских астрономов существование растительности на Марсе стало твердо доказанным.

САМАЯ МОЛОДАЯ ИЗ НАУК

В конце 1945 года на заседании президиума Казахского филиала Академии наук СССР с докладом о своих исследованиях Марса выступил известный советский астроном профессор Гавриил Адрианович Тихов. Доклад вызвал огромный интерес не только потому, что многое в нем было изложением многолетних интереснейших исследований Марса, проведенных самим докладчиком. В докладе впервые было произнесено слово, до тех пор не встречавшееся в науке. Это было название новой науки о растительной жизни на других планетах — астрономической ботаники, или, сокращенно, астроботаники. Создателем ее был сам докладчик, профессор Г. А. Тихов.

Задача, поставленная советским ученым, — изучение растений на других планетах, на первый взгляд может показаться совершенно фантастической. Но профессор Тихов вовсе не принадлежит к числу фантазеров. Напротив, его имя известно всему миру как имя одного из крупнейших советских астрономов, замечательного новатора в науке.

Гавриил Адрианович Тихов родился 1 мая 1875 года в семье начальника одной из станций Московско-Брестской железной дороги. Вскоре семья Тиховых переехала в Павлодар, а затем в Симферополь, где будущий выдающийся астроном в 1893 году окончил с золотой медалью местную гимназию. Уже в эти годы у него зародился глубокий интерес к астрономии, и поэтому после окончания гимназии Тихов поступил в Московский университет на физико-математический факультет, который блестяще окончил в 1897 году.

Для углубления своего образования молодой астроном отправился в Париж и здесь, в стенах старинного университета, где когда-то звучали пламенные речи Джордано Бруно, в течение трех лет слушал лекции крупнейших французских астрономов и усердно наблюдал в мощный телескоп Медонской обсерватории, расположенной близ Парижа. Вернувшись на родину, Тихов работал в течение нескольких лет преподавателем математики в высших и средних учебных заведениях.

В 1904 году исполнилась заветная мечта молодого ученого: его утвердили в должности астронома знаменитой Пулковской обсерватории. В распоряжение Тихова предоставили скромный инструмент — небольшой телескоп с фотокамерой, называемый астрографом. Работая в течение почти полувека с этим инструментом, Тихов сумел выполнить замечательные исследования и получить ценнейшие результаты. Больше всего его интересовала молодая еще тогда область астрономии — астрофизика. Основная задача астрофизики — это изучение физической природы небесных тел, в частности планет.

Г. А. Тихов изучал цвета различных небесных тел и с помощью новых, изобретенных им методов получил поразительные по своей точности результаты. Обширные каталоги цвета многих звезд, составленные Тиховым и его учениками, до сих пор являются незаменимыми во многих исследованиях.

Тихов участвовал в наблюдениях полных солнечных затмений. Он сделал открытие большого значения: оказывается, жемчужно-серебристое сияние, окружающее Солнце во время затмения, так называемая солнечная корона, состоит из двух частей: «шаровой», равномерно светящейся короны и пронизывающей ее своими лучами «лучистой» короны.

Известный советский исследователь Марса, профессор Г. А. Тихов.

Но чем бы Г. А. Тихов ни занимался — звездами, солнечной короной или планетами, его всегда интересовало определение цвета, окраски тех или других небесных тел.