Загадка ловких мошенников

— Покажи-ка, — взял у отца из рук купюру сын.

— Могу вообще подарить, — ответил Беляев-старший..

«Ну чертов Женька! — проклинал в это время друга Олег. — Нужно ему было купюры путать. И Пашков тоже хорош со своим прославленным нюхом. «Одна помойкой пахнет. Другая духами». Вот тебе и помойка».

— Боренька, может, в банке ошиблись? — предположила Нина Ивановна.

— Они проверили по какому-то каталогу, — простонал Борис Олегович. — Говорят, высококлассная подделка. Ладно, оставим на память, — уже начал приходить в себя глава семейства Беляевых.

— Конечно, Боренька, — улыбнулась жена. — Чего иногда не случается? Надо остальные проверить.

— Не пойду! — заупрямился муж. — Я и так стыда натерпелся.

— Хорошо, хорошо, — не стала спорить жена. — Сама проверю, А заодно и сто долларов поменяю.

— Никому теперь нельзя доверять, — продолжал возмущаться Борис Олегович.

Олег, видя, что предки поглощены разговором, проскользнул к себе в комнату. Быстро отыскав купюру отца, он сунул в ящик стола фальшивку и снова вернулся в переднюю.

Нина Ивановна уже собралась уходить. Отпирая дверь, она вдруг сказала сыну:

— Кстати, Олежка, я все равно в другой банк пойду. Дайка мне ту купюру.

— Тебе мало, что я опозорился? Сама теперь хочешь? — запротестовал Борис Олегович.

— Просто хочу разобраться, — спокойно ответила Нина Ивановна. И, взяв у Олега купюру, ушла.

Борис Олегович отправился собирать вещи, которые ему понадобятся на даче. Олег пошел завтракать. Теперь, когда недоразумение с отцом удалось уладить, мысли мальчика целиком и полностью переключились на расследование. Дело, еще вчера казавшееся тупиковым и безнадежным, внезапно обретало какую-то ясность. Выходит, через мусорный контейнер передавали фальшивые деньги. А это значит, Николай, Алик и этот, в сером пиджаке, — члены банды фальшивомонетчиков.

Быстро дожевав бутерброд, Олег умылся и оделся. Ему все равно нужно было в школу. От ребят, которые собирались продолжить учебу, требовалось заявление о приеме в десятый класс. Поэтому семеро друзей условились, что в десять встретятся возле родной две тысячи первой.

— Ты куда? — увидел Борис Олегович, что сын зашнуровывает ботинки.

— В школу. Отнести заявление.

— Тогда не забудь ключи, — напутствовал сына Беляев-старший… — А то мы с мамой сейчас уедем. Если, конечно, у меня и другие сотни фальшивыми не окажутся. Тогда уже не до дачи будет.

— Да успокойся, папа, — были у Олега все основания полагать, что больше в его семействе недоразумений с обменом долларов не случится.

— В гробу я, сынок, успокоюсь, — меланхолично изрек отец, — Ибо вся моя жизнь — сплошная борьба.

Тут дверь открылась. В квартиру впорхнула сияющая Нина Ивановна.

— Все в порядке, Боренька! Видимо, в «Бетабанке» ошиблись. А в «Мотобанке» мне обменяли ту самую купюру безо всяких проблем.

— У них, наверное, каталогов нету, — сказал Борис Олегович.

— Наоборот, Боренька, я специально их попросила по каталогам проверить, — внесла полную ясность жена. — И они сказали, что деньги, без сомнения, подлинные.

— Тогда не надо было менять, — сердито ответил муж. — Я бы сейчас в этом «Бетабанке» такое устроил!

— Да ладно тебе, — отмахнулась Нина Ивановна.

— Ничего не ладно, — возразил муж. — Они мне все утро отравили.

— Я пойду, — заторопился Олег. — Меня там ребята ждут.

Он выбежал на лестничную площадку. Пока он ждал лифт, до него доносились негодующие возгласы отца. Насколько Олег расслышал, Беляев-старший. сперва распространялся по поводу «прохиндеев из «Бетабанка», затем объявил, что ноги его больше не будет в «этом чертовом банке». Тут подошел лифт, и Олег уехал.

К школе он припустился бегом. Надо было срочно решать, как вести себя дальше. То ли обращаться к майору Василенко, то ли на свой страх и риск все-таки провести самостоятельное расследование.

Ребята уже дожидались возле школы.

— Где тебя носит? — с удивлением посмотрели они на Олега, который чрезвычайно редко опаздывал.

— Стоим тут из-за тебя! — подхватил Женька.

— Сам виноват, — ответил ему Олег.

— Вот это мне нравится! — воскликнул Женька. — Он, значит, опаздывает, а я виноват!

— Из-за тебя мой предок чуть не дошел до ручки! — возмутился Олег.

Он рассказал ребятам об утреннем происшествии.

— Значит, фальшивомонетчики? — выдохнула Таня.

— Вот именно, — кивнул Олег. — Кстати, — обратился он к Моей Длине. — Не знаешь, Николай дома?

— Как раз только сегодня приехал, — ответила девочка. — Я когда вышла из квартиры, они с тетей Любой куда-то намылились.

— В общем, — вмешался Темыч, — сейчас отдадим в учебную часть заявления, а потом сразу отправимся к Владимиру Ивановичу. Покажем ему купюру и видеозапись.

— А по-моему, рано нам к нему идти! — блеснули за стеклами очков глаза у Олега.

— Сами возьмем! — загорелся Пашков.

— Кого ты возьмешь? — покачала головой Катя.

— И по какому праву? — спросил Олег.

— Ну… — чуть поубавилось уверенности у Лешки. — Они же фальшивомонетчики.

— А мы кто? — повернулась к нему Таня. Лешка молчал.

— Брать их будет майор Василенко, — начал Олег. — А мы…

— Говорю же, пошли скорее в милицию! — поторопил Женька.