Загадка ловких мошенников

— А потом? — полюбопытствовал Темыч.

— Потом я ушел, — смущенно признался Лешка. — Что я, дурак, подставляться?

— А Сашок? — заинтересовалась Катя.

— Сашку уйти не удалось, — скорбно покачал головой Лешка. — Его дядя Ваня в последний момент за шиворот ухватил. Ладно, ребята, — поспешил перевести разговор Пашков. — Вы лучше рассказывайте.

Олег еще раз поведал всю историю от начала до конца.

— Вот это да! — восхитился Лешка. — Наконец опять делом займемся.

Деятельный Пашков уже несколько дней подряд скучал. История с замком и бабушкой была, можно сказать, не в счет. Правда, братья Пашковы отличились во время последнего звонка девятого «В». Лешка решил устроить ребятам сюрприз. И когда девятые классы, возглавляемые директором Михаилом Петровичем, его заместителем по хозяйственной части Арсением Владимировичем и несколькими учителями, высыпали во двор, раздался негромкий взрыв. В небо взвилась ракета, которая образовала цифру девять и букву «В». Двор огласился радостными воплями. Правда, потом случился досадный казус. Светящаяся надпись приземлилась на макушку Арсения Владимировича. Позже он говорил, что от ожога спасся только благодаря хорошей реакции и умению обращаться с пиротехникой. Словом, бывший кадровый офицер почти не пострадал. Если не считать того, что волосы на макушке слегка подпалились.

Разумеется, у Пашкова возникли неприятности. Его папу, знаменитого нейрохирурга, очередной раз вызвали в школу. Вернулся оттуда Пашков-старший в отчаянии. По его словам, Лешку категорически отказывались брать в десятый класс. Сутки спустя историю с большим трудом удалось замять. Арсений Владимирович побрился наголо и совсем оттаял. По его словам, для такого жаркого лета ничего лучше стрижки под ноль не придумаешь.

С той поры в Лешкиной жизни ничего интересного не происходило. Поэтому он и возлагал

очень большие надежды на случай с мошенниками кидалами.

— Надо расследовать, — повторил он.

— Да их практически ни на чем не подловишь, — уверенно заявил Темыч.

— Раз Пашков с вами, значит, подловите, — без тени сомнения заявил Лешка.

— Или нас подловят, — не удержалась от очередной колкости Катя.

— Что-нибудь придумаем, — ободрил ребят Пашков. — Мы сегодня это дело с Сашком обмозгуем.

— Никакого Сашка, — Олег был решительно настроен против Лешкиного младшего брата.

— Как хотите, — немедленно сдался Лешка. — Мое дело предложить.

— Вся трудность в том, что эти типы, почуяв малейшую опасность, немедленно испаряются.

— Это уж точно, — подтвердил Пашков. — Видел я, как они у вас испарились.

— Если видел, чего не помог? — упрекнул его Темыч. — Нам с Женькой, знаешь, как тяжело пришлось.

— Темочка дяденьку бил, и Темочке было страшно, — фыркнула Катя.

— На тебя бы я там посмотрел, — огрызнулся Темыч.

— А ну прекратите! — шикнул на них Олег.

— Отвечай, почему не помог нам с Женькой? — еще раз осведомился Темыч.

— Успеешь за вами, — честно ответил Пашков. — Я только хотел спуститься, а они у вас уже сбежали.

— Кстати, куда они делись? — разом посмотрели на него Женька и Темыч.

— Да там бабка какая-то высунулась из окна, — объяснил Пашков. — Ну а те двое сразу вскочили с земли и за угол дома. А третий мужик…

— Ну да! — закричал вдруг Женька. — Третий мужик ведь тоже ушел, пока мы препирались с той бабкой в окне.

— Ушел! — отозвался Пашков. — Да он дунул быстрей тех двоих. Только в другую сторону.

— Наверное, сообразил, что те двое за ним охотились, — вмешался Олег.

— Скорее всего, — подтвердил Тема. — Ведь не за нами.

— Насколько я понимаю, эти кидалы выбирают подходящего человека, у которого в кармане может оказаться кругленькая сумма, — сказал Олег. — И стараются его поймать врасплох.

— Тот, в сером пиджаке, как раз вполне подходящая кандидатура, — подтвердил Женька. — Хорошо одет и вроде из тех, кто сразу в драку не полезет.

— Пиджак у него дорогой, — всегда знал цену вещам хозяйственный Тема. — Такие не меньше четырехсот баксов стоят,

— Вот видите, — откликнулась Таня.

— Тогда почему он от нас сбежал? — удивился Женька. — Мы же его вроде бы как от них спасли.

— Ну, если бабка из окна кричала что-то насчет милиции, ему, может, просто связываться не захотелось, — предположила Катя.

— Или он с ними был заодно, — с задумчивым видом поглядела на друзей Таня.

— Вообще-то он вел себя как-то странно, — вспомнилось Темычу. — На словах вроде нас поддерживал, но так и не помог.

— Может, ему неохота пиджак было пачкать, — сказала Катя.

— А если он был их сообщником, — подхватил Олег, — тогда для кого они «куклу» скидывали?

— Для нас! — выпалил Женька.

— Для вас и стараться не стоит, — покачала головой Катя.

— А больше никого не было, — пожал плечами Темыч. — Только девушка. Но она шла далеко впереди.

— Вы внешность-то их хорошо запомнили? — спросил Пашков.

— Если увидим, узнаем, — ответили Женька и Темыч.

— Тогда они в конце концов нам попадутся, — с довольным видом изрек Пашков. — Естественно, если мы приложим усилия.

— Ищи их теперь свищи, — сомневался в удаче Темыч.