Загадка красных гранатов

— Почем ты знаешь, что это он, а не Лев-в-квадрате, — набирая номер Пановых, тихо произнесла Марго.

Варвара оказалась дома и отреагировала на новость не менее бурно, чем Луна. Разве только не поперхнулась, потому что в это время не ела.

— Кошмар! Бегу! Ждите!

И она бросила трубку.

— Сейчас все соберемся, — Марго положила радиотелефон на журнальный столик.

— Собр-рание акционер-ров, — сказал попугай.

— Ох, — Марго протянула к нему руки. — Сейчас ведь Муму придет. Пойдем, Птичка, в клеточку. Я тебе там вкусненького насыплю.

Однако хитрый попугай в клетку идти не желал. Увернувшись от рук Марго, он спланировал на пол и забился в самый дальний угол под обеденный стол.

— Птичка, Птичка, — пыталась выманить его оттуда Марго.

— Пр-ровокация, — заявил попугай, политически подкованный телевизором, и, грозно щелкнув клювом, добавил: — Кр-риминальное пр-реследование. Пр-рокур-рора в отставку.

— Оставь его в покое, — вступился Иван. — Во-первых, может, Герасим ещё и не придет.

— Гер-расим — тр-рус, — тут же прокомментировал его слова Птичка Божья.

— А если даже и придет, — усмехнулся Иван, — то потерпит.

— Думаешь? — нерешительно произнесла Марго.

В глубине души ей совершенно не улыбалось вступать в единоборство с попугаем, ибо, отстаивая право на свободу, он обычно очень больно клевался.

— Уверен, — кивнул Иван.

— Констр-руктивное р-решение, — одобрил из-под стола попугай.

— Бедный Муму, — сдалась Маргарита.

Из передней послышался трезвон. Едва Марго отворила, в дверь вихрем ворвалась Варя. На золотистых её кудрях сверкали снежинки, в глазах застыло любопытство.

— Ну же, ну же! Рассказывайте скорее подробности!

Сбросив куртку и длинный шарф, она побежала в гостиную. Птичка Божья немедленно вышел вразвалку из своего убежища и, косясь на вновь прибывшую одним глазом, с кокетливой интонацией произнес:

— Очень хор-рошая птичка.

— Тогда здравствуй, — усмехнулась Варвара.

— Вар-рвар-ра кр-раса, — отпустил комплимент попугай.

— Святые слова, — девочке очень понравилось. — Марго, он у тебя просто знойный мужчина стал. Комплименты делает.

— Кр-расавец! — гордо выпятил свою попугайскую грудь Птичка Божья. — Хор-рошая птичка, хор-рошая птичка.

— Варя, — откликнулась Марго с характерной своею полуулыбкой. — Что ты хочешь, он ведь все же латиноамериканец.

— Ах, ну да, — усмехнулась её подруга. — Мачо. Эй! — она вдруг кинула негодующий взгляд на Ивана. — Что вы мне зубы заговариваете? Давайте о деле.

— Да пока вроде больше и сказать нечего, — развел руками Иван.

— Пуаро, — продолжала Варвара, — а предок-то твой уже здесь?

— Не знаю, — пожал плечами мальчик.

— Так позвони.

Варя, схватив с журнального столика телефон, решительно вложила его в руки Ивана.

— Вообще-то, отец мне сказал, что сам позвонит, когда я понадоблюсь, — заколебался тот.

— Ну да, — Варя сгорала от любопытства. — А мы будем до этого времени сидеть тут и теряться в догадках.

В дверь опять позвонили. Четыре раза.

— Луна, — Иван пошел открывать. — Кстати, — уже из передней крикнул он, — почему ты, Варька, пришла без Герасима?

— Где Герасим? Почему нет Герасима? — уже отдувался в передней Павел. Чувствовалось, что он весь путь от своего дома до квартиры Марго пробежал.

— Плохо у тебя, Паша, с дыхалкой, — не преминула отметить Варвара. — Давно говорю тебе — надо худеть.

— А я тебе давно говорю: мужчины должно быть много. — Павла ничуть не смутили её слова. — И вообще, Панова, отстань. Не дави на психику. Лучше скажи, куда девала Герасима.

— Камень Мумуевич задержались. Они не смогли-с, — на старинный манер проговорила Варвара. — Очень уж Лев-в-квадрате, когда я зашла, их ругал-с.

— А за что? — поинтересовался Иван.

— Это нам знать не дано-с, — в том же духе продолжала Варя. — Но дедушка-с очень гневались. Так кричали-с, что даже на лестнице было слышно.

— Варька! — с осуждением воскликнула Марго. — Так ты даже к нему не зашла?

— Зашла, и даже очень, — возразила подруга. — Муму-то сразу хотел идти. Но Лев-в-квадрате сказал, что Гера подойдет позже, потому что сейчас занят.

— Гер-ра, Гер-ра, Гер-расим, — попугай вышел на середину гостиной и явно обращался к одной лишь Варе. — Гер-расим — тр-рус.

Враг был легок на помине. Он явился усталый и мрачный.

— В чем дело? — он окинул их хмурым взглядом. — Я из Варькиных слов ничего не понял.

— Потому что ты, Герочка, у нас недалекенький и глупенький, — с иронией произнесла Варя.

— Я глупенький? — завопил Муму. — Это ты, Варька, кривлялась как последняя обезьяна…

— Обезьяна, обезьяна! — людоедским голосом прорычал попугай и попытался клюнуть Герасима в лодыжку.

Тот предусмотрительно дрыгнул ногой.

— Уберите от меня этого злобного страуса!

— Но ты ведь сам его провоцируешь, — возразила Марго. — Сядь на диванчик, не обращай на него внимания, и он к тебе не полезет.

Птичка Божья однако не дремал. Воспользовавшись тем, что враг отвлекся на разговор, он бесшумно подобрался к другой его ноге и на сей раз действительно ощутимо клюнул.

— Черт паршивый! — взвился чуть ли не до потолка Герасим.

— Втор-рой р-раунд, — с победительной интонацией изрек попугай. — Сокр-рушительный удар-р.