Читаем Загадка графа Сторна полностью

Император повернулся к вошедшему и поднял награду за звенья цепи. Наташа мысленно вздохнула и перекрестилась. Если император ничего не сказал и не объяснил, значит ожидает, что она будет действовать в соответствии с этикетом ее родного мира, собственно, об этом он постоянно говорил. А сейчас проверяет ее на что? На стрессоустойчивость? Выяснял реакцию на неожиданную ситуацию? Этот император-р-р…

Что бы не зарычать уже явно, Наташа шагнула вперед, склонила голову и опустилась на одно колено, решив, что так лучше, чем современные рукопожатия, которые Наташа могла видеть по телевизору на награждениях. Хотя никогда не думала, что награждать будут ее.

Император еле слышно хмыкнул и аккуратно надел орден.

— Вроде бы волосы у тебя были другого цвета, — тихо хмыкнул он, отступая и не давая возможности ответить. Наташа встала, покосившись на повелителя империи. Никак не могла его понять. Вот чего он хочет? И пусть не делает вид, что только сейчас заметил цвет и длину волос. Честно говоря, девочка полагала, что ее раньше спросят. Уж барон-то видел ее без парика точно. Впрочем, как и император, пусть и с помощью связи.

Полагать же, что повелитель могущественной империи просто прикалывается над ней или издевается… ну может, конечно, быть, но как-то не верилось. Император же шагнул вперед, приобнял девочку за плечи и повернулся с ней к залу. Ух, какие взгляды от местных придворных! Хочется спрятаться. Император, похоже, прекрасно знал местных обитателей потому так явно и показывал свое отношение к гостье для тех немногих дебилов, кто еще не понял.

— Потерпи еще, — вдруг шепнул император. — Осталось немного официальной части и дальше можно будет расслабиться.

Наташа машинально кивнула, но тут же опомнилась и постаралась состроить что-то типа одухотворенной моськи, показывающей насколько она восхищена наградой. Поймала взгляд Альды, которая возвела глаза к небу и покачала головой. Наташа поспешно вернула на лицо прежнее выражение.

— Бал в честь нашей гостьи объявляю открытым! — Возвестил император и повернулся к Наташе протягивая руку. Об этом ее предупреждали, причем как посол, так и барон Лоран Раскин. Какое же счастье, что в школе республики есть уроки танцев, считающийся обязательным предметом, ибо достойные молодые люди обязаны уметь танцевать. Так что… Первый танец всегда открывает император с императрицей… за исключением, если бал происходит в честь личной гостьи императора.

Наташа, приняла руку императора… в тот же миг заиграл оркестр, скрытый в нише. Император уверенно повел девочку в центр зала, причем вел он настолько умело, что ему удавалось ловко компенсировать малый опыт партнерши, скрывая все её огрехи в танце.

— На самом деле, Наташа, я действительно тебе благодарен, не считай, что я так поступаю по какой-то необходимости.

Судя по всему, император предлагал свободный стиль общения… и откровенный.

— Потому вы постоянно надо мной смеетесь?

Император легко рассмеялся.

— Нет-нет, ну разве что немного. Очень забавно наблюдать за твоей реакцией на разные неожиданности. Ты очень быстро берешь себя в руки и находишь какое-нибудь решение. Поверь, я бы пришел тебе на помощь, если бы потребовалось. Но мне была интересна реакция человека другого мира, воспитанного в других условиях.

— Изучаете?

— Конечно. И ты тоже. Разве нет?

Наташа не сразу нашла что сказать.

— В империи все отличается от республики. Я не ожидала, честно говоря, настолько больших отличий.

— Ну… между нами говоря, Моригатская республика всегда стояла наособицу. Если бы не их банки, то она никому не была бы интересна.

— Каждый находит свое место в мире.

— Вот-вот. Но из-за этого у них выработан свой стиль управления. У них ведь и аристократии как таковой нет. Нобили — что угодно, но не аристократия.

— В моем мире сказали бы, что они узаконенные олигархи. Стиль управления… как бы глупо не звучало — олигархическая демократия. — Наташе пришлось давать пояснение понятиям. Император слушал самым внимательным образом и иногда кивал.

— Что-то в этом есть. Но как я понял, олигархия — это не самое лучший стиль управления.

— Ну мой папа всегда говорил, что не важно какая там «кратия», если она выполняет свои функции. Другой политик выразился проще и точнее: не важно какого цвета кошка, если она ловит мышей.

— Ха! Действительно точное определение.

— Ну да. А Моригат, если проводить аналогию… пожалуй в моем мире наиболее близка к нему была Венецианская республика в период ее расцвета.

Император резко раскрутил девочку и на последних аккордах замер, держа ее за талию почти на весу.

— Эта тема очень интересна, но слишком обширна, чтобы обсуждать ее на ходу. Мы с тобой обязательно еще поговорим об этом. Пока же… — Он плавным и аккуратным движением вернул девочку в вертикальное положение и чуть склонил голову. — Первый танец закончен. Развлекайся.

Развлекайся… Ага… Наташу окружила стайка молодых девушек, тут же засыпавших ее вопросами… где пошила платье, кто сделал такую прическу… В общем как раз те темы, которые Наташа ненавидела больше всего.

К счастью, к ней уже прорвалась Альда.

Перейти на страницу:

Все книги серии Загадки Моригата

Загадки Моригата
Загадки Моригата

Неожиданно умирает Гринвер – глава семьи нобилей республики Моригата, имеющий большой вес в политике республики. Но вдруг оказывается, что перед смертью он сумел спрятать всё своё богатство и наследникам семьи грозит разорение и потеря статуса. В отчаянной попытке отыскать спрятанное они подают заявку в Совет Магов на проведение ритуала Призыва, который, по их мнению, поможет отыскать деньги семьи. Однако вместо указания на место, где спрятано сокровище, заклинание Призыва выдергивает из-за грани миров душу странной девчонки, Натальи Астаховой. Маг, выполняющий призыв, уверен, что ошибки нет и, если появился живой человек, впервые за несколько сотен лет, то именно он и является ключом к поиску наследства. А значит, ей и предстоит разгадать загадку старика Гринвера. В обмен на помощь в поисках её обещают вернуть обратно… Но оказалось, что это невозможно. А известность бежит впереди дочери старшего следователя уголовного розыска, поэтому ей предстоит отыскать убийцу посла могущественной Арвийской империи, раскрыть дело о маньяке, убивающем юных девушек на острове Торей, а попутно решить еще несколько сложных задач, несмотря на смертельную опасность для нее самой…

Сергей Садов

Фантастика / Детективная фантастика / Фэнтези

Похожие книги