Загадка домашнего привидения

— Пашковы никогда времени на болезни не тратят, — заверил Лешка. — У нас в роду совершенно другой менталитет.

— Чего у вас там другое? — не понял Женька.

— Склад ума, — пояснил Пашков.

— Так бы и говорил, — улыбнулся долговязый мальчик.

— Как ни скажи, а Пашковы есть Пашковы, — продолжал Лешка.

Он очень гордился своим старинным дворянским родом. По его уверениям, это были именно те Пашковы, которым когда-то принадлежал знаменитый дом на горе, где теперь располагается Российская государственная библиотека.

— Мы с братаном Сашком такой подарок Машке забацали, что на всю жизнь будет память, — с гордостью произнес Лешка.

Пятеро друзей усмехнулись. Память о себе Лешка и впрямь всегда оставлял долгую. Дело в том, что его вечно распирало от крайней изобретательных и очень рискованных планов, при осуществлении которых уже множество раз страдали как преподаватели, так и ученики родной две тысячи первой школы, а иногда и вовсе ни в чем не повинные жители микрорайона. Правда, Пашков каждый раз все очень точно рассчитывал. Но жизнь неизменно вносила в расчеты свои поправки, и результаты оказывались в большей или меньшей мере катастрофическими. Особенно Лешка становился опасным, когда объединял усилия со своим младшим братом-погодкой Сашком. Именно потому Компания с Большой Спасской и старалась держаться от Пашкова подальше. Хотя в прошлый раз им поневоле пришлось взять его в свою команду, и расследование вроде бы прошло без особенных происшествий. Правда, Темыч потом уверял, что это Бог их уберег, и больше вместе с Лешкой лучше детективной работой не заниматься. Пашков придерживался иного мнения. Он считал, что именно благодаря его выдающемуся уму Компании с Большой Спасской удалось так быстро и оперативно раскрыть тайну ограбления Школьниковых.

— Преступлений-то новых на горизонте не видно? — поглядел Пашков на Олега.

— Пока нет, — поторопился его разуверить мальчик в очках.

— Тогда как только, так сразу, — заулыбался Пашков. — Я теперь вам всегда помогать буду.

— Лучше скажи, что ты Машке собрался дарить? — поспешил перевести разговор на другое Тема.

— Пока не скажу, — с таинственным видом заявил Лешка. — Соберемся у Машки, тогда и увидите. Ладно. Я тороплюсь. У меня еще перед днем рождения дома полно всяких дел.

И, опасаясь дальнейших расспросов, он поспешил по направлению к Садовому кольцу. Пятеро друзей дошли до угла Портняжного переулка. Олег объявил, что идет к Красным воротам. Женька направился в «Детский мир», Катя и Таня — в универмаг «Московский», который располагался возле Трех вокзалов.

— А ты, Темыч, куда? — спросили друзья перед тем, как разойтись в разные стороны.

— Пока домой, — с важным видом ответил тот. — Сперва подумаю, а потом уж выработаю маршрут. А может быть, и идти не придется. Воспользуюсь домашними ресурсами.

И он двинулся вниз по Большой Спасской улице, где стоял широкий блочный дом, во втором подъезде которого жили Катя и Женька, в четвертом — Темыч и Таня.

— Погоди! Нам же по дороге! — окликнули девочки. Путь к Трем вокзалам пролегал мимо их дома.

Темыч, бросив через плечо, что торопится, ждать их не стал.

— Ладно, — заспешил в свою очередь и Олег. — В шесть встречаемся возле дом^ Моей Длины.

Остальные кивнули и разошлись каждый в свою сторону.

Глава II ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ

Ровно в шесть друзья, накупив всякой всячины, среди которой были мягкие игрушки, наборы разноцветных ручек, косметический набор и прочее, встретились возле подъезда шестнадцатиэтажной башни в конце Докучаева переулка. Не было только Темы.

— Вечно его приходится ждать! — прыгал от нетерпения на месте Женька. — Может, пошли? А Темка потом подойдет?

— Нет, — покачал головой Олег. — Подождем.

— Куда он запропастился? — пожала плечами Катя.

— Подарок, наверное, ищет, — тихо отозвалась Таня.

— Уже нашел, — послышалось за ее спиной пыхтение Темыча.

Кряхтя, он толкал перед собой тележку с высоченным мешком.

— Все ясно! — расхохоталась Катя. — Темочка наш, чтобы денег не тратить, у какого-то челнока товар стырил!

— Неостроумно, — проворчал раскрасневшийся от натуги маленький Тема. — Кстати, подарок очень полезный и ценный.

— Чего у тебя там? — подскочил к тележке Женька.

— Энциклопедия в сорока томах, — с большой гордостью отозвался Темыч.

— Ничего поумней придумать не мог? — покачала головой Катя.

Остальные усмехнулись. Моя Длина никогда не питала особенных склонностей к знаниям. Поэтому вряд ли ее могла обрадовать многотомная энциклопедия.

— Зря только деньги, Темка, потратил, — с большим сочувствием изрек Женька.

— Ничего я не тратил, — поторопился внести ясность тот. — Просто мой сосед из однокомнатной квартиры от лишних книг избавлялся. У него ребенок грудной, и места не хватает. Вот он энциклопедию и пожертвовал. «Самому, — говорит, — жалко, но ничего не поделаешь». Ну, я и взял. Хорошая энциклопедия. Только пыльная была жутко. Я ее целый час пылесосом чистил. Зато теперь выглядит, как новенькая.

— Ладно, пошли, — скомандовал Олег?