Виктор подошёл к зданию. В старой заброшенной котельной последние дни шла большая уборка. За долгие годы тут накопилось много хлама - пустые ящики, старая мебель, мусорные мешки, а в последние годы солдаты части использовали удалённое здание ещё и как дополнительный туалет. Но сейчас здание уже вычистили, мусор вынесли и сожгли. Константин Иванович сейчас занимался заменой выбитых стёкол в рамах, а Любовь и Яромира оттирали полы от многолетней грязи и копоти. Виктор поздоровался со всеми и поинтересовался успехами.
- Как видишь, мы тут всё отмыли, - указал Константин на убранную комнату. - Насчёт котла сказать пока ничего не могу, не было времени проверить. Но вот трубы точно менять придётся, они насквозь проржавели, просто дыра на дыре.
- Там Зариф сегодня починил подсветку на аэродроме, ну и большой локатор уже стал вращаться. У парня просто золотые руки. Я его тогда к вам направлю в помощь, пусть посмотрит котёл. Константин Иванович, к зиме необходимо обеспечить горячую воду на Полигоне.
- Сделаем! - пообещал Константин, а потом вдруг посмотрел недоверчиво на жену и Яромиру и попросил Виктора отойти с ним пошептаться наедине.
Мужчина отметил, как покраснели щеки Яромиры при упоминании имени Зарифа. Видимо, слухи про их близкие отношения имели под собой основания. Виктор вышел вслед за Константином на улицу и отошёл подальше от здания. Он предполагал, что речь пойдёт о взаимоотношениях Зарифа и Яромиры, которую Константин Иванович считал приёмной дочерью. Но он ошибся, речь пошла про одноногого капитана.
- Скажу прямо. Капитан Колованов подбивает всех устроить бунт и сместить тебя с поста руководителя, - сообщил Константин. - Меня с женой капитан тоже агитировал. Мы для вида ответили, что подумаем. На самом деле мы не хотим участвовать в этой смуте, нас с женой всё устраивает. Мы видим, как много ты делаешь для всех, как преображается с каждым днём наше убежище. Тут действительно становится всё уютнее. Поэтому мы полностью на твоей стороне, можешь на нас с женой рассчитывать.
Виктор поблагодарил за поддержку, а также сообщил, что после обеда уходит с девушками Светы Камышевой в свободный поиск к целой группе деревень севернее Полигона. Поинтересовался, чего не хватает больше всего им для жизни? Константин, который исполнял на Полигоне обязанности завхоза, задумался ненадолго и ответил:
- Женщинам нужна ткань любых цветов для одежды. Нужно постельное бельё, подушки или хотя бы наполнитель для подушек. Нужен сахар, любая крупа кроме перловки и пшёнки, их у нас много. Также нужно мыло - и хозяйственное, и банное. Детям нужны фрукты и свежие овощи. Ну и нужны книги - учебники, справочники и просто художественная литература. Книги, наверное, важнее всего остального будут, поэтому бери всё что найдёшь, чтобы народ тут не свихнулся и не одичал с тоски.
Виктор пообещал посмотреть насчёт книг и всего остального, после чего направился к последней точке сегодняшнего обхода - к удалённому зданию, к которому тянулись провода от дизель-генераторов. Тут располагалась созданная месяц назад служба новостей Полигона. Хозяйничали в здании двое подростков - Миша и Аня Костюки, родные брат с сестрой, которых девчонки-разведчицы обнаружили полтора месяца назад бредущими по лесу со стороны деревни Волдынь. Дети были промокшими, замёрзшими и страшно истощёнными. Когда их накормили и напоили, подростки поведали, что они пешком шли аж от самой Москвы.
От рассказанного ими кровь стыла в жилах. Этим подросткам довелось пережить ужас московского метро. В первый день вторжения Миша и Аня вместе с родителями укрылись от летающей смерти на станции метро "Динамо". На станцию набились тысячи и тысячи людей. Давка происходила такая, что десятки людей на перроне получили увечья или даже погибли, затоптанные обезумевшей от испуга толпой. Солдатам пришлось даже открыть огонь на поражение по вновь прибывающим и закрыть массивные створки на станции, отрезав таким образом метро от внешнего мира.
То, что люди сами себя загнали в ловушку, стало ясно уже к началу следующего дня - от нестерпимой духоты и тяжелого запаха фекалий стало просто нечем дышать. Вентиляция на станции не справлялась с такой нагрузкой, а затем и вообще вышла из строя, когда какие-то "умельцы" попробовали заставить её работать интенсивнее. Горе-ремонтников озверевшая от жары и нехватки воздуха толпа забила насмерть. Но этими смертями дело не ограничивалось - яростные схватки, зачастую со смертельными исходами, вскоре стали возникать повсеместно: за сидячие места в вагонах, за место поближе к шахте вентиляции, за бутылку минералки или питьевой воды. Отец Ани и Миши получил ножевое ранение в живот только за то, что отказался уступать незнакомцам лежак, который семья Костюков соорудила из своих курток и тёплых вещей. Через два дня отец умер, и его тело скинули просто под колёса стоящего тут же на станции состава в груду других мёртвых тел.