- Сейчас только тот и не сойдёт с ума от бессилия, у кого осталось какое-то важное дело. Вот мы с Рамилем охраняем дорогу, а ты ведешь монашек обратно в их кельи. Хотя если вдуматься, а зачем мы всё это делаем, почему считаем важным? От кого мы защищаем дорогу? Сбить эту летающую тварь из нашего пулемёта невозможно. А путников тут нет, только ты за два дня и прошёл. Да и в Сергиевом Посаде, думаешь, не так, как везде? Уверен, там тоже пустые дома и трупы, трупы, трупы. И твоим монашкам не всё ли равно где помирать - в родном монастыре или где-нибудь на дороге? Но ты всё равно ведёшь их, потому что это важно. И мы с Рамилем будем тут сторожить дорогу, потому что это важно - ведь такой последний приказ мы получили три дня назад...
Виктор понял, что с головой у его собеседника не всё в порядке. Хотя какой тут может быть порядок, когда вокруг на глазах рушился старый мир? Мужчина осторожно поинтересовался:
- Ну, так нам можно проходить?
- Я тебя предупредил, значит, выполнил свой долг. А ты веди девушек и выполняй свой. Все сделали, как положено. И опять всё напрасно.
Виктор махнул рукой остановившимся в полукилометре от них девушкам, показывая, что можно идти дальше. А сам пошёл к блокпосту следом за удаляющимся старшим сержантом по имени Владимир.
Увиденное его, мягко говоря, шокировало. А заодно и подтвердило первоначальное мнение о поехавшей крыше нового знакомого. За стеной из мешков с песком на белых пластмассовых стульях вокруг круглого стола с картами сидели мертвецы. На столе перед трупами лежали розданные игральные карты. Некоторые тела, чтоб они не сползали, Владимир и Рамиль привязали верёвками к спинкам стульев. Некоторые трупы оказались собраны из кусков - вот нога одно солдата просто приставлена к туловищу, а у другого оторванная рука лежит на столе. По мертвецам ползали зелёные мухи. Смрад стоял неимоверный. Но двух выживших солдат это совершенно не смущало.
- В подкидного дурака играем, - объяснил Владимир. - Хочешь присоединиться?
Виктор, едва сдерживая рвотные позывы, отрицательно замотал головой.
- Это правильно. А то Кирюха, - Владимир указал пальцем на распухшего покойника без ноги, - постоянно мухлюет. Я ему уже четыре раза подряд сегодня проиграл. У, шулер! - замахнулся на мёртвого сослуживца старший сержант. - Знаю, он хочет у меня глаз выиграть. Хрен тебе, а не глаз! Рамиль, давай снова сдавай!
У мёртвого Кирюхи, действительно, не имелось обоих глаз - лишь пустые глазницы, в которых копошились мухи. Виктор отвернулся от этой ужасной карточной игры. В стороне возле БТР на землю был усажен ещё один труп, безголовый и без обеих ног. На том мертвеце имелись погоны лейтенанта. Перед мёртвым лейтенантом прямо на асфальте была расстелена топографическая карта.
- А это наш взводный. Он и раньше был без головы, но только сейчас это стало всем заметно, - пояснил оторвавшийся от рассматривания игральных карт в руке Владимир.
А парень смотрел не на мертвеца, а на мокнущую под дождём карту, лежащую перед мёртвым офицером. Эта карта была очень нужна для самого Виктора! На этой армейской карте наверняка обозначены разные военные объекты. А это значит, что теоретически на ней могли быть и всякие бункеры, подземные убежища и склады. Виктор сделал шаг в сторону мёртвого офицера.
- Стой! Дальше ни шагу! - моментально вскочил старший сержант, а за ним и его азиатской внешности сослуживец в форме ефрейтора.
Оба военных наставили автоматы на нарушителя. Виктор медленно сделал пару шагов назад. Солдаты упустили оружие.
- Можно мне посмотреть карту? - уточнил Виктор.
- Сказано же, нельзя, секретно! Хотя... если хочешь, можешь попробовать её выиграть у Кирюхи! Его ставка - карта нашего безголового лейтенанта. Твоя ставка - глаз, скажем, левый. Только хочу тебя предупредить, парень, Кирюха мухлюет по-чёрному! Ну что, играешь?
Виктор отказался. Играть по непонятным правилам в карты с двумя сумасшедшими и тремя покойниками... Нет уж, это занятие не для него!
Тут подошли девчонки. Они остановились плотной группой, рассматривая дикое зрелище. Рамиль, позабыв обо всём на свете, вдруг встал из-за стола и направился к девушкам. Виктор шагнул ему наперерез и сказал:
- Ты куда встал из-за стола? Ты же ещё не доиграл партию!
- Ефрейтор, приказываю тебе возвращаться и играть. Твой ход. Козыри черви, - крикнул старший сержант.
Рамиль послушно развернулся и сел за карточный столик. Виктор же поскорее, пока эти двое были заняты игрой в карты, повёл девушек дальше по шоссе. Они отошли метров на триста от блокпоста, прежде чем Виктор попросил всех остановиться.
- Что-то не так? - насторожилась Лиза, осматривая серое небо.
- У этих сбрендивших вояк есть абсолютно ненужная им, зато очень нужная мне карта местности. Только я не понимаю, как её можно взять...
Виктор во всех подробностях рассказал о своём разговоре с Владимиром и о том, что происходило на блокпосте, пока девушки отсутствовали. Лиза и её подруги задумались.