После долгого молчания и задумчивого разглядывания очертаний противоположного берега капитан Егоров закончил прерванный разговор:
- Буду откровенен с тобой, парень. После того, как руководители Военного Совета так подло поступили со мной и моими людьми, я уже не вижу себя вместе с ними. Да и случись всё же мне и моим людям вернуться, к нам уже будут относиться с подозрением, как к потенциальным шпионам. Зная этих параноиков, не исключу, что нас даже могут сразу же расстрелять просто из недоверия. Но, тем не менее, перейти на службу к противнику я не могу, это будет против офицерской чести и против всех моих жизненных принципов. В роду Егоровых все мужчины выбирали профессию военного. Я - офицер в пятом поколении, и мои заслуженные предки перевернулись бы в гробах, согласись я на предательство. Да и, честно говоря, я - полный баран в радиотехнике и всех этих мудрёных аппаратах, которые установлены в помещениях центра связи, так что пользы от меня не будет.
- Я нисколько не собирался ущемлять твою честь, капитан, - ответил ему Виктор. - В моих планах оставить твоих людей тут в восточной части города, чтобы обеспечить работу центра связи и его охрану. У них будет в достаточном количестве оружие, продовольствие и топливо. Восточные Кимры станут фактически независимым поселением, но в случае внешней угрозы мои бойцы быстро придут на помощь. Здесь будет находиться также ещё один пост контроля за небом, наряду с аналогичной вышкой на Полигоне. Эти два поста будут обмениваться информацией между собой, а наши люди получат большую зону безопасности, в пределах которой проживающие будут предупреждены об угрозе налёта треугольных охотников. Я планирую также включить в эту единую систему оповещения посты на аэродроме Борки и в Дубне, чтобы расширить зону оповещения. Собственно, именно тебя, капитан, я и видел в роли лидера местных поселенцев - твои люди тебя давно знают и доверяют. Надеюсь, такое предложение не ущемляет твоей офицерской чести?
Капитан Егоров думал минуты три. А потом согласился, выдвинув единственное условие - его люди ни при каких условиях не должны будут участвовать в войне Полигона против западной части Кимры. Это было приемлемо, и Виктор с капитаном пожали друг другу руки.
Полигон. Соседи и дипломатия.
Весь день Виктор провёл в восточной части посёлка Кимры. Познакомился с новыми людьми, осмотрел здание радиостанции и линию укреплений у восточной дроги. Оценил солидный автопарк - в бывшем автобусном депо оказались собраны не менее двух сотен пригодных к эксплуатации легковых автомобилей и разной строительной и хозяйственной техники - грузовики, автоцистерны, тягачи, автокраны, бульдозеры. Всё это хозяйство теперь принадлежало Полигону. По крайней мере, капитан Егоров и четыре десятка его подчинённых не высказали претензий на это добро.
Егоров вообще вёл себя на удивление смирно. Возможно, причиной этого стала его утренняя перепалка с одноногим Сильвером. Всех подробностей ссоры Виктор не знал, так как подошёл уже ближе к концу разговора двух капитанов, состоявшегося на весьма повышенных тонах. Из того же, что руководитель Полигона застал, он сделал вывод, что Егоров опять по какому-то поводу упомянул про свою офицерскую честь, на что был резко осажен одноногим. Сильвер указывал рукой на ряды свежих могил и кричал, что в них лежат совсем юные девчонки и мальчишки, которых лично Егоров кинул наступать по ровной как стол спортивной площадке прямо под пулемёты. Одноглазый и одноногий капитан вошёл в раж и в сплошь нецензурных выражениях корил собеседника за какую-то израненную девчонку-малолетку из числа "кимринских", которая во время штурма потеряла ногу при взрыве гранаты в школьном коридоре и сейчас находилась на Полигоне в операционной, где Татьяна Хмельницкая с ассистентами пыталась спасти раненой жизнь.
- И вот какой ты офицер, когда отсиживался за спинами детей в безопасном укрытии?!
- Да откуда ты вообще можешь знать, где я был во время боя? - Егоров тоже перешёл на крик. - Ты-то сам примчался к самому концу сражения, да ещё и внутри БМП, прекрасно зная, что у меня с этими малолетками просто не имелось никаких средств к уничтожению бронетехники! Всю грязную работу за тебя делали такие же девчонки, какие сражались и у меня!
Появление руководителя Полигона прервало этот спор двух капитанов, но чувствовалось, что Егоров с Коловановым ещё далеко не закончили выяснять отношения. Виктор прекрасно знал, каким "доставучим" и невыносимым мог быть Сильвер, если ему хотелось высказаться.