Задача – выжить

Даже живучему виверну не понравится, когда полутораметровые рога пробивают броню и рвут внутренности. А если таких рогов целое стадо? То-то и оно! Зубастого наглеца просто истыкают, как подушечку для булавок. Убить, скорее всего, не убьют, но аппетит перебьют точно. Впрочем, эти могут и убить: рога носят конкретные.

Да только виверн даром что дурак, а в случае эргов действует осторожно. Ему хватает хотя бы раз куснуть и отойти на безопасное расстояние, чтобы примерно через двадцать-тридцать минут жертва сама по себе издохла от сильнейшего отравления. Он же жрёт всё подряд, а зубы у него снабжены специальными такими полостями, где часть съеденного остаётся и хранится, постепенно разлагаясь. Чудовище, так сказать, накапливает трупный яд впрок. Он от него иммунитет имеет, остальным же… До остальных ему как-то пофиг.

Стоит также отметить, что названия животных придуманы самими промысловиками, научники на планете покуда не появлялись. А поскольку с некоторых пор серьёзную часть промыслового люда составляют всё ж таки именно земляне, некоторые названия очень созвучны с земными аналогами. Кстати, можно опять виверна в пример приводить. Эрги же названы так выходцами из Содружества ещё до появления тут нашего брата. Если на русский перевести, получается «рогач». Раньше и виверн иначе назывался, но потом земной вариант лучше прижился. Так вот и появлялись постепенно названия зверей.

Короче, обогнав стадо на несколько километров, я передала управление автопилоту, заставив его зависнуть, а сама полезла в стрелковую башенку. Она находится прямо над шлюзовой и является, по сути, её частью. Даже подъёмник имеется, который помог быстро оказаться там, где нужно. Сделано очень удобно. Вращающееся кольцо даёт возможность не держать оружие на весу и работать на триста шестьдесят градусов с упора. Идеальная позиция для стрельбы, не спускаясь на поверхность.

Ждать пришлось недолго. Стадо по равнине могло разогнаться до тридцати километров в час, поэтому буквально через несколько минут уже можно было спокойно работать. Первый выстрел ожидаемо ушёл в «молоко», но умная электроника прицела выдала рекомендуемые поправки. Осталось лишь быстро их ввести. Второй, правда, тоже результата не дал. Снова поправки и… Третий заряд повторил участь первых двух. Ну что за на фиг?! Минус три тысячи кредитов Содружества!

Зато четвёртый наконец угодил куда надо. Корова, двигающаяся справа от вожака стада, рухнула на колени, зарываясь рогами в землю. Её даже перекувырнуло несколько раз: туша-то тяжеленная, а скорость приличная; мгновенно такую не остановишь, даже уперев рогами в землю, сила инерции не позволит.

Далее тушу необходимо подцепить и утащить в примеченное ранее условно безопасное место. Герметизирую колпак стрелковой башни… Да чего там! Никакая это не башня, просто верхний люк шлюзовой камеры. Но вот называют так, хотя ничего общего с башней. Впрочем, ладно. Оружие в пирамиду – и снова в ложемент. Сажаю машину рядом с трофеем. Дисковую пилу в руки. Шлюзование. Спрыгиваю в высокую траву.

Снаружи имеются специальные контейнеры для хранения всякого разного. В том числе там лежат и синтетические тросы, чтобы иметь возможность подвесить тушу на установленный под днищем машины крюк. Вернее, их там два, чтоб за каждую ногу можно было зацепить: удобней работать. Просто летун не только транспорт, но и в некотором роде подъёмный кран. Иначе разделать зверя правильно не выйдет. Вот, к примеру, этот мой первый экземпляр весит около двух тонн. И как с ним? Он же неподъёмный даже при помощи экзоскелета скафандра.

Как раз для помощи в основном напарник и нужен. Один занимается разделкой, второй летуном помогает, а заодно следит за округой. Имеющийся простенький автопилот разве что на курсе машину удержит да может зависнуть неподвижно. Но это всё, на что он способен. Для работы соло необходим как минимум искин. У меня его нет, значит, придётся устраивать лишнюю беготню. Но думать некогда. Я одна, и нужно торопиться.

Быстро сооружаю петли и креплю трофей к летуну. Теперь перехватить горло, пока кровь не начала сворачиваться. До чего же неудобный инструмент, словами не передать, тяжёлый и громоздкий. Но кое-как справилась, кровь потекла.

Прыгаю обратно в шлюз. Череда обратных действий по шлюзованию и так далее. Взлёт. Тональность воя импеллеров заметно меняется: уже ведь не порожняком следую. А вообще, промысловая машина может легко до двадцати тонн груза в своём брюхе тащить, и ещё приличный запас мощности остаётся.

Но вот и карниз. Управляя машиной, кладу тушу и, чуть смещаясь вбок, сажаю летуна. А самой, не поверите, выходить боязно. Я – хищник, не терпила… Блин! Как до дела дошло, так потряхивать начало. Приглядеть-то некому, пока работать буду. Вот только эту самую работу за меня никто не сделает. Трясись не трясись, но выходить придётся. Вдох, выдох, встала и пошла.