Зачистка под ноль

– Чум лучше, – Тунгус начал распаковывать чемодан и с любовью погладил ноутбук – чудо техники, который мог заткнуть за пояс небольшой вычислительный центр. Машинка эта отдыхать не будет. Работы ноутбуку хватит с лихвой, как и оперативникам…

Хорошо, что не пришлось лететь в США. В цитадели мировой демократии Влад работать не любил. Был он там, правда, всего один раз – организовывали силовую акцию, которая была отменена в последний момент. После терактов 11 сентября работать там стало гораздо сложнее. Тотальный контроль, доходящая до маниакальности подозрительность, лихорадочная гиперактивность спецслужб. Любые операции, особенно силовые, там сопряжены с серьезным риском. Да еще когда собираешься взять за жабры гражданина США, предположительно агента одной из самых засекреченных спецслужб.

Гермес уже принял решение об отправке группы в Чикаго, отдел обеспечения тактических операций привычно начал готовить документы, визы, легенду… И тут последовал отбой.

Американской агентуре удалось достаточно быстро выяснить, что профессора Абрахама Тайлера в США нет уже третий месяц. Взял отпуск. И едва не сорвал курс лекций в своем родном Чикагском университете – кстати, одном из самых уважаемых высших учебных заведений США, да и всего мира, основанном еще в девятнадцатом веке Джоном Рокфеллером. Похоже, ректорат относится с повышенным пониманием, даже трепетом, к житейским и профессиональным трудностям профессора Тайлера.

Также выяснилось, что профессор Тайлер из Чикаго через Нью-Йорк вылетел в Париж. Следующая его остановка – в Лондоне, в отеле «Беркли» класса пять с плюсом, чересчур дорогом для американского профессора. Там он прожил две недели и съехал. Куда он двинул дальше – загадка, которую предстояло разгадать Владу с Тунгусом.

Теперь первоначальная задача состояла в том, чтобы отработать профессора Абрахама Тайлера, выяснить, где он побывал, чем занимался, с кем общался. И, главное, где находится в настоящий момент.

Приоритет проекта был повышен. Теперь в распоряжении Влада были все ресурсы «Пирамиды» и практически неограниченные финансовые средства, которые, впрочем, надлежало тратить с умом и без загулов. И овчинка должна была стоить выделки.

Влад мог запрашивать помощь любой из резидентур «Пирамиды». В том числе лондонской. Чем он и пользовался в полной мере без всякого стеснения.

В Англии у «Пирамиды» исторически были хорошие позиции, часть из которых досталась ей в наследство от Службы внешней разведки Советского Союза. Встречаться с представителями резидентуры Влад не имел права из-за риска засветиться самому и засветить агентов или связных. Это неудивительно: для любой спецслужбы агентурная сеть, притом зарубежная, – это святая святых, и к контактам с нею даже проверенных сотрудников допускают только в крайнем случае. Тут такого случая не было. Схема взаимодействия была проста и эффективна. Влад отсылал поручения в соответствии с реалиями века – зашифрованными пакетами информации через электронную почту и прочие хитрые электронные финтифлюшки. Его запросы отрабатывались. Резидентура, добыв информацию, аналогичным способом сбрасывала ее заказчику. На случай крайней необходимости были предусмотрены старые добрые тайники – как в нормальном шпионском романе.

Надо отдать должное лондонской резидентуре, все запросы она отрабатывала быстро и качественно. Похоже, агенты обладали массой полезных связей в полиции и различных государственных структурах. Во всяком случае, закрытая конфиденциальная информация шла потоком.

Задача Влада и Тунгуса состояла в предварительной отработке информации и выработке дальнейших планов. Для более глубокого анализа данные сбрасывались в штаб-квартиру «Пирамиды», и там уже за нее брались системные аналитики.

Количество пока не переходило в качество. После Лондона профессор Абрахам Тайлер как сквозь землю провалился. Хуже всего, что по Евросоюзу он мог мотаться без ограничений – долой границы и преграды. Единой регистрации нет, выяснить маршрут практически невозможно. Но чем-то он должен расплачиваться… Его кредитка давным-давно нигде не мелькала – машины в прокат не брал, авиабилетов не приобретал, за сигареты не расплачивался. Вряд ли он все это время жил на наличные. Уже странность. Хотя всякое бывает…

– Ну где же ты, сволочь американская? – Тунгус щелкнул пальцем по экрану ноутбука, на котором застыло изображение беглого профессора. – Слушай, я вот что подумал. А может, зря мы напрягаемся? Может, все проще – человек рванул в Европу в отпуск – и загулял от души. А сам не при делах и ни в чем не виноват.

– Старая дурацкая песня такая была: «Она по проволоке ходила, а он ни в чем не виноват».

– Вот именно. А мы долбим толоконными лбами кирпичную стену. Что подсказывает тебе твоя интуиция? – К интуиции Влада Тунгус относился с уважением, ибо она не раз заявляла о своем существовании и показывала выход из тупика.

– Моя интуиция говорит, что мы его рано или поздно найдем. И все узнаем…

* * *