- Не попробуешь не узнаешь. Но ты же меня знаешь, я никому ничего не расскажу и внимательно выслушаю тебя. Вместе мы найдём решение твоей проблемы.
Мария ненадолго задумалась.
- Ещё в начале этого года, — начала она говорить, — я думала, что нам ничего не может угрожать, но теперь я в этом сильно сомневаюсь. Отец погиб! А я считала его одним из сильнейших людей на планете. И мне страшно! Кто теперь нас защитит? Мама хоть и старается казаться сильной, но она сломлена. Из неё словно выбили стержень. Пока они не вернулись на фронт, я постоянно слышала, как она плачет.
- Ты зря волнуешься, — улыбнулся Тимофей. — Наши родные нашли какой-то способ усилить магическую силу Серека. Насколько я понял, он теперь вышел на уровень магистра.
- Про это я уже знаю! Спасибо, что сообщил мне раньше, чем я узнала сама! — с сарказмом сказала Мария. — Но ты не задумывался, что дед может назначить наследником рода Ярара? Если сопоставить твои достижения и его, то ты, уж извини, проигрываешь ему.
- Никто не станет так делать. К тому же Ярар не хочет возглавлять род.
- И поэтому он строит город. Заботится о черни, строит больницы, организует обучение магии для них. Уезжает со взрослыми на войну, где зарабатывает очки популярности для себя.
- Не для себя, а для РОДА! — выделил слово Тимофей. — Он всё это делает для рода! — Он пристально посмотрел на сестру: — Маш, скажи, ты переживаешь, что брат решит возглавить род? Или что?
- Да. И тогда он меня выдаст замуж за какого-нибудь старика! — воскликнула Мария.
Тимофей аж поперхнулся, когда услышал, чего боится Мария. Он уже успел себе надумать, что она подозревает Ярара в подготовке переворота. Братоубийственной войны. НО ЭТО!
- Ахах-хах-ха, — засмеялся он. — Какой же ты ещё ребенок! — и видя, как сестра надулась, продолжил: — Тебе и Ярине в любом случае когда-то придётся выйти замуж. И, разумеется, твой брак будет, скорее всего, политическим.
- Вот именно! — подняла палец вверх Мария. — Другого способа усилить наш род я просто не вижу. Остаётся только брак с сильными родами.
- И ты боишься, что покинешь нас? — наконец-то понимая о чём пыталась сказать сестра, спросил он.
- Да, — ответила она. — Я не хочу отсюда никуда уезжать.
Брат сел рядом с сестрой на её кровать.
- Не переживай. Я не дам тебя никому забрать!
* * *
Окрестности Кемерово.
— Вы ещё об этом пожалеете! — воскликнул Траин, которому тут же всунули кляп, после чего посадили в телегу.
— Думаешь император оценит «прогиб»? — спросил Михаил у Серека.
— Император получит за него большой выкуп. К тому же я написал отчёт при каких обстоятельствах был задержан принц.
— Я так понимаю ни слова правды в нём нет? — вновь задал вопрос Михаил.