Зачёт по выживанию

У Семена ежовых рукавиц не было, хотя ему очень хотелось. Впрочем, ему много чего хотелось из того, что умели другие ребята, а он не умел. Но пускать пар и даже воду струями он умел лучше любого. И если выпустить такую струю, находясь на борту их воздушного судна, то получится реактивная тяга. Правда, с точкой опоры не вполне ясно. В ракете газ давит на стенки сопла и толкает ракету вперед, а тут непонятно, на что будет давить пар. Но ведь и Настины рукавицы к ней не прилеплены в буквальном смысле…

Семен попробовал, их ковер-самолет завертело как карусель. Но его это не расстроило, он просто стал приноравливаться и наконец для начала сумел остановить ненужное вращение, а после сделать поправку курса. Впрочем, исправлять курс приходилось потом каждые десять минут.

Ветер не сменил направления, ближе к вечеру он попросту утих. Говоря по-морскому, наступил полный штиль. А мощности парового реактивного двигателя Семена Кольцова хватало, чтобы лететь со скоростью черепахи. Даже когда Настя стала помогать, скорость едва увеличилась. Получалось, что кто-то снова должен был тащить ковер-самолет за веревочку.

До озера оставались считаные километры, но уже темнело. Так что предпочли устроиться на ночлег в первом приглянувшемся местечке. Ну и поужинать, само собой.

Большую часть дня все проспали, даже Войцек, который должен был держать их в воздухе, тоже отоспался, потому что приноровился обеспечивать летные качества даже во сне, как раньше многие приноровились следить за периметром, подремывая. Так что укладываться не спешили.

– Вот, вспомнил, – сказал Семка, – все недосуг было, а теперь вспомнил. Я вот с той голограммой никак не могу сообразить. Вокруг ведь темень была, а этих страхолюдин мы видели отчетливо.

– Семен, это не голограмма, – сказала Настя. – Это морок.

– Сударыня, а я вам верил! – сказал Семен с укоризной в голосе. – А морок – это как?

– Ты что, не знаешь таких простых вещей?

– Слышал, но что да как – не ведаю, уж простите, барыня, мне мою беспросветную неграмотность. Мы университетов не заканчивали.

Все рассмеялись, но Настя тут же приняла серьезный и даже суровый вид.

– Закончил тарахтеть? – спросила она. – Тогда слушай. Морок – это когда… это вроде гипноза… ну на самом деле ничего нет, а ты видишь и слышишь.

– Очень понятно.

– Могу показать, – предложила Настя, и все увидели, что над костром появилась стая разноцветных бабочек. Появилась и тут же исчезла.

– Понял, это типа глюка.

– Глюк одному мерещится, а тут всем сразу, – уточнила Настя. – Это вроде ментального удара, когда нас ужасом накрывало. Только там ощущения передавались, а здесь образы.

– Да уж. И где они такие образы надыбали? Я про тех чудищ. Может, у нас в мозгах?

– Вряд ли. Умей они к нам в головы заглядывать, нам бы не поздоровилось уже давно.

– А вот интересно, они придуманные или на самом деле существуют? – спросил Войцек.

– Вряд ли придуманные. Фантазии и ума недостало бы такое придумать.

– Все равно не хотелось бы с ними снова встретиться. – Войцек зябко передернул плечами. – Алена, а ты чего притихла?

– Сюрприз готовлю. Если получится, то завтра узнаете какой.

– Давайте спать, завтра работы немерено, – потребовала Настя.

– Давайте, – согласился Семка. – Только еще один вопрос. Позавчера ночью каждый сотворил такое, что раньше не смог бы ни за какие деньги. Может, это тоже из-за того ментального воздействия?

Семену никто не ответил, да он и не ждал, что у кого-то есть готовый ответ.

10

Утро оказалось таким же безветренным, как вечер и ночь. Семен повздыхал, жалуясь на судьбу бурлака, вечно тянущего свою лямку. Но Алена напомнила про сюрприз и велела всем забираться на ковер-самолет.

– Семен, покажи мне точное направление, – попросила она, отойдя назад шагов на сорок.

Семка махнул рукой в нужную сторону, а Алена воткнула в землю ту самую палку, с которой нянчилась последние дни, что-то пошептала… и вдруг подул сильный устойчивый ветер. В самом нужном для них направлении.

Алена мигом уселась рядом со всеми и скомандовала:

– Старший пилот Войцек, взлет разрешаю.

Через пару километров ветер значительно ослаб, но и озеро уже было прекрасно видно, к нему подлетали медленнее, чем вначале, но все равно намного быстрее, чем добирались бы пешим ходом.

– Ну и где здесь рыба водится? – первым делом поинтересовался Семка.

– Везде, – ответила Алена. – Но ты рули вон к тем камням, там еще и устриц полно, и креветок.

– И солончак там совсем рядом, – согласился Семен.

Посадку совершили возле указанных камней, но на песочке. Со всей тщательностью осмотрели окрестности, даже под землю заглянули насколько сумели. Место оказалось удачным, удачнее не придумаешь.

Первым делом сбегали к солончаку, а правильнее сказать – к выходящим на поверхность залежам каменной соли. Семен, пока собирали соляные камни, попробовал завести научную дискуссию о том, откуда возле пресноводного озера столько соли. Но его никто не поддержал.