Зачарованная

– И последнее. Перед тем, как мы закончим, – подал голос директор театра, – мы заплатили Мадлен Винсент компенсацию за травму и, естественно, хотим, чтобы вы возместили нам эту сумму.

– Сколько? – глухим голосом спросила Николь.

– Пятьдесят тысяч фунтов, – Антон встал. – Я советую вам заплатить. Прощайте, Николь. Надеюсь, что вы никогда мне не попадетесь на глаза.

Антон вышел, хлопнув дверью. До последнего момента он сомневался в том, что это сделала Николь. Он боялся, что она откажется признаться в том, что совершила. Однако увидев страх в ее глазах, он все понял. Все еще переживая случившееся, директор устало шел по коридору, размышляя о том, кто теперь заменит Николь в новом балете, который Дэвид Браэрлей ставит на музыку Кристофера Винсента.

В кабинете Антона три женщины по-прежнему сидели в полном молчании. Наконец Николь подала голос:

– А как, интересно, я смогу заплатить Мадди такую кучу денег? Мне, между прочим, нужно кормить дочь.

– Удивляюсь, что ты про нее вообще вспомнила, – сказала Иветта ледяным голосом. – Оставим это, Николь. В любом случае я не позволю, чтобы ребенок находился рядом с тобой. Она будет жить у меня. Я тебя больше не желаю видеть.

– Ты не можешь так поступить! Наташа моя дочь, ты не имеешь права отбирать у меня ребенка. Я подам на тебя в суд!

Иветта вздохнула.

– Ладно, как знаешь. Мадди сказала, что не будет настаивать на компенсации, если ты откажешься от Наташи. Если же ты заявишь о своих правах, мы пойдем в полицию.

– Саша просил позаботиться о своем ребенке, – впервые за все время подала голос Мадди.

Николь презрительно захохотала.

– Да ты, должно быть, шутишь! С таким же успехом отцом Наташи мог быть любой. Чем испытывать к нему жалость, лучше пожалей меня. Саша женился только для того, чтобы остаться здесь. Господи! Да он бы в могилу меня свел своими погаными привычками!

Иветта резко встала, подошла к Николь и сильно ударила дочь по щеке.

– Замолчи! Как мне стыдно, что я не поняла раньше, кто ты есть на самом деле. Даже не пытайся приближаться ко мне, Мадди или Наташе. Знай, я тебя предупредила. Мадди, пойдем, – Иветта подошла к двери и открыла ее.

– Я догоню тебя, – сказала Мадди.

Иветта закрыла дверь, и молодые женщины остались вдвоем. Мадди тихо сказала:

– Николь, я прощаю тебе то, что ты сделала.

Николь повернулась к своей давней сопернице с выражением лютой ненависти на лице.

– Ты сама сказала мне, что Саша «голубой». Почему же ты сейчас не вступилась за меня? Тогда моя мать поверила бы, до чего плохо мне с ним было.

Мадди пожала плечами.

– Жуткое чувство, когда люди тебе не верят. Правда, Николь? Мой отец погиб, думая, что я совершила некрасивые поступки в юности. И это благодаря тебе. Однако все проходит, – вздохнула Мадди. – Николь, тебе почти удалось уничтожить меня. Благодаря любви тех, кто был рядом, я выстояла. А теперь мне просто жаль тебя.

Глаза Николь горели.

– Ты думаешь, что победила, Мадлен Винсент. Ты пыталась украсть моего мужа, тебе удалось перетянуть на свою сторону мою мать и лишить меня ребенка, но однажды я тебе отплачу за все.

Они замолчали, глядя друг на друга. Мадди с горечью сказала:

– Саша был прав. Ты действительно воплощение зла. Прощай, Николь…

Николь вышла из здания Королевского Национального балета в последний раз.

Она видела, как Мадди села в белый «Ягуар». Иветта сидела рядом с ней. Николь видела, как ее мать обняла свою приемную дочь. Мадди завела мотор, и автомобиль скрылся из виду.

Николь обернулась и посмотрела на здание хореографического училища. Она вспомнила, как впервые в день вступительных экзаменов увидела Мадлен Винсент. Тогда ей казалось, что жизнь прекрасна. Она была талантлива, красива, и весь мир был у ее ног.

И вот теперь из-за своей ненависти к этому миру она потеряла все. Николь повернулась, ничего не видя из-за душивших ее слез, и медленно побрела по улице.

ЭПИЛОГ