Забывая Августа (ЛП)

Обычно он вставал так рано, только когда шёл в тренажёрку, или если провожал меня на работу ради чашки бесплатного кофе. Ни одна из этих причин сейчас не подходила.

— Давно ты не спишь? — спросила я, мягко ставя сумочку на стойку.

— С тех пор, как ты ушла, — ответил он, не отрывая взгляд от кофе.

Я засуетилась на кухне, взяла мою любимую кружку, наливая кофе себе и подливая Райану. Закончив, мне не оставалось ничего другого, кроме как присоединиться к нему.

Неуверенно сев рядом, я с шумом втянула воздух, обнимая пальцами большую горячую кружку.

— Я так понимаю, мы не женимся на выходных? — спросил он, расстроенный и утомлённый.

— Нет, — тихо ответила я, медленно отпивая из кружки.

Он попытался подняться, явно разочарованный, но я схватила его за руку.

— Пожалуйста, позволь мне объяснить.

Наконец Райан посмотрел мне в глаза. В его глазах были боль, страдание и разочарование, и осознание своей вины разрывало меня на части, но я знала, что не могла выйти за него.

Не сейчас.

Только не для того, чтобы улучшить наши отношения.

Брак нужен не для того, чтобы решать проблемы, брак – это начало пути. И я не хотела начинать наш таким образом.

Он опустился обратно на стул, и я воспользовалась паузой, чтобы собраться с мыслями.

— Я хочу быть твоей женой, Райан.

Он недоверчиво покачал головой, но я схватила его руку и сжала её.

— Правда хочу. Поверь мне, пожалуйста. Ничего другого я не хотела бы больше. Но сбегать на выходных, чтобы пожениться – неправильно, и ты это знаешь.

Райан встретился со мной взглядом, и мы не отводили глаз, пока он, наконец, не кивнул.

— Да, ты права. Я не мог успокоиться со вчерашнего вечера. Не могу справиться с его присутствием в нашей жизни, — признал он.

— И я не могу. С этим нам и нужно разобраться.

Он кивнул, но я видела, что он огорчен. Огорчен тем, что может потерять меня.

— Просто пообещай мне, что ты не позволишь ему задеть тебя, — попросил Райан. — Я знаю, что он другой, что изменился, но он всё ещё тот человек, который сделал тебе больно.

Я взяла у него чашку и поставила на стол, делая шаг в его объятья. Руки Райана привычно обхватили меня за бёдра, когда я устроилась у него на коленях, обвивая его ногами.

— Обещаю, Райан, — нежно сказала я, прильнув к нему всем телом. — Я выбираю тебя. Всегда.

И больше никаких секретов.

И никакой лжи.

Пришло время попрощаться с прошлым.

Глава 14

Август

Казалось, что куда бы не завела меня жизнь, я всегда оказываюсь в окружении коробок.

Как бы я не старался спрятаться от них, выбросить из головы, я обнаруживаю себя в укромных уголках забытых шкафов или в самом тёмном углу чердака в поисках... в охоте за чем-нибудь.

За чем угодно.

С той самой ночи с Эверли я помешался на одной цели – болезненные извращенные поиски с целью найти что-нибудь, что бы приблизило меня к ней. Те драгоценные секунды, что она провела в моих руках, были первыми, с тех пор как я очнулся, когда наконец-то ощутил твердую почву под ногами.

И сейчас я делал всё возможное, что бы снова испытать это.

Сегодня я был в спальне, раскладывая коробку с фотографиями, что собрал. Счастливые воспоминания об этих двоих за все прошедшие годы. Я всё ещё не могу сказать «о нас».

Несмотря на то, что на этих фотографиях был я, с улыбкой, обращённой к миру, воспоминания были чужими.

Это была чужая жизнь.

Словно у меня был брат-близнец. Мы выглядели одинаково, но на этом сходство заканчивалось. У парня на фото было всё, в то время как у меня остались только растерянность и разочарование. Могу ли я смотреть на эти счастливые воспоминания и утверждать, что они мои? Претендовать на эту женщину и любовь, что она дарила?

А на её отвращение? Её страх?

Мне придётся принять и их тоже.

— Ты в курсе, что передняя дверь открыта? — услышал я сзади знакомый голос. Я повернулся, чтобы увидеть Брика, дружелюбного психотерапевта, стоявшего в дверях моей спальни со стопкой писем в руках.

— Нет, не в курсе, — ответил я, бросая на него любопытный взгляд, когда он вошел и протянул мне мою почту.

— Ты пропустил встречу. Я решил, что найду тебя здесь.

— Ты теперь принимаешь вызовы на дом? — спросил я, откладывая почту, желая чего-нибудь менее мрачного. Он проигнорировал вопрос, указав вместо этого на полупустую бутылку водки, которую я сжимал в руках.

— Я думал, что конкретно этот алкоголь у тебя под запретом, — заметил он.

— Ну, возможно, я поторопился с решением, — ответил я, притягивая бутылку к губам. Прозрачная огненная жидкость обжигала горло, но она помогала заглушить мои мысли и успокоиться. — Так что я дам ей второй шанс.

— В десять утра?

Я пожал плечами, чувствуя, как тело расслабляется, когда алкоголь начал действовать.

— Я перебарщиваю. Или, во всяком случае, так говорят мои карточки.

Он пододвинулся и выхватил бутылку из моих рук. К моему величайшему изумлению, я увидел, как он делает большой глоток, прежде чем поставить бутылку на тумбочку рядом. Брик обвёл взглядом комнату, сосредотачиваясь на коробке, стоящей рядом со мной на кровати.