К вечеру из ушей валил густой дым. Идеально подходящий для общения с теми, кто заслуживал мощного напора. Устинова я набрала, топая от метро до дома по хлюпающей жиже, недавно бывшей снегом. Была уверена, что десяти минут хватит, чтобы излить негодование.
И ошиблась. Оказалось, достаточно пяти.
- Неизбежность? - переспросил маг весело. - Это же хорошо. Ваш дар вышел на контакт. Яна, вы бы предпочли, чтобы он занимался вредительством втихую?
Едва речь зашла о неадекватной выходке бабулиной подруги, Устинов закруглил разговор. Я назвала имя пациентки ожогового отделения - Ариадна Сергеевна Арсеньева, и повисла тишина. С полминуты из трубки не раздавалось ни звука, потом чародей отчеканил холодным тоном, если не сказать, ледяным:
- Забудьте об этой истории, Яна. К вам она не имеет отношения.
- Ага! - возмутилась я, считая, что имею на то все основания. - Это меня покалечить пытались и нечистью обзывали!
- Неважно.
- Но...
- Яна! Это личное дело!
По спине галопом проскакали мурашки. Столько негатива прозвучало в приятном и располагающем обычно голосе! Даже телефон захотелось отбросить в лужу, как мерзкое насекомое. Хорошо хоть сдержалась. Незапланированная покупка новой мобилки была не к месту.
А утром я получила ещё один нагоняй. От мамы, обнаружившей отсутствие животинки.
- Как погулять отправила?! - спросила она тоном, будто я запустила в ванну настоящего крокодила. - Она же пропадёт!
- Ничего подобного, - я с тоской констатировала в уме, что завтрак опять отменяется. - Лапы разомнет и вернется.
- Это она тебе сказала?
- Не поверишь, но так и было, - выдохнула я устало. - Клякса - умная кошка. Не заблудится. Можем поспорить.
- Яна! - взревела родительница.
И понеслось. Мне припомнили все безалаберные выходки, которые смогли вспомнить. Пришлось вылетать из квартиры пушечным ядром. Не улучшилось настроение и дальше. Желая сэкономить время, я пошла на метро, но поезд ушел перед носом, язвительно прогрохотав в тоннеле. Следующий приехал битком. Выбираясь из вагона на центральной станции, я умудрилась зацепиться за что-то сумкой. Вызволяя пленницу, дернула со зла и не рассчитала - вырвала ручку с мясом. Последней каплей стал неработающий банкомат.
В общем, в офис я приехала, напоминая быка, готового подцепить на рог тореадора. Но там и без меня жизнь била ключом. По голове. И другим частям тела тоже.
- Что за люди! - громыхала Фарида, параллельно перебирая накопившиеся бумаги на столе. - Обязательно нужно покуражиться!
- А вдруг это
- Не нагнетай, - велела девочке дизайнер Кадрия, пока Фарида сердито запихивала в мусорную корзину стопку макулатуры. - Ладно тетя Тоня всех на уши ставит. Но ты-то девка молодая, должна понимать, что никакой нечисти не существует. Хотя, - женщина нахмурилась. - Ваше поколение вечно смотрит всякую ересь по телевизору. И вот результат!
- Что случилось? - спросила я у притихшей Лены Ивушкиной. Интересоваться у остальных показалось неуместным.
Девушка поморщилась, с опаской глянула на коллег.
- Какой-то идиот, - она специально сделала упор на ругательное слово, - на стене между нашим и шестым этажами глупость написал. Вернее, выжег. Народ считает, привидение постаралось.
Я подарила коллегам скептическую улыбку, а сама подумала, что не стоит сбрасывать со счетов местную «достопримечательность».
- Что в послании?
- Трепещите враги наследника, - хихикнула Алсу, но испугалась собственной прыти и спряталась за монитором.
Лена скривила пухлые губы, однако было очевидно, что реплика её позабавила.
- Там написано: «
Полюбоваться настенным творчеством удалось часа через полтора. Сначала пришлось ударно потрудиться, сделать несколько звонков. С чувством выполненного долга я просочилась в коридор, но Фарида догадалась, куда направляюсь. Проводила злющим взглядом. Нашумевшая надпись впечатления не произвела. Глядя на неровные растянутые буквы, я почти уверилась, что призраком тут не пахнет. Наверняка, работали второпях. Вышло убого.
- Шутники недоделанные, - проворчала я под нос.
- Зря ты так думаешь.
Я с перепуга чуть не скатилась с лестницы. Никакому призраку толкать не пришлось!
- Зараза, - процедила я сквозь зубы, пока сердце отплясывало танец аборигенов.
Валерия стояла, прислонившись к противоположной стене. Я могла поклясться, что мгновение назад рядом никого не было. Впрочем, имея дело с ведьмой, лучше об заклад не биться. Крайней останешься по любому. Зеленые глазища фальшивой бухгалтерши, искрясь, разглядывали послание, на губах играла шальная улыбка, идеально подходящая для нечистой силы, заманивающей невинные жертвы в расставленные сети.