Забытый чародей. Лабиринт воспоминаний

- Котов знакомых нет! - оповестила Жозефина-Симона, забегая в подъезд. - Все кругом другие. Но не новые. Они давно микрорайон крышуют! Я ж встречалась в феврале с главарём. Точно знаю местную иерархию! Но теперь всё по-другому!

- Чего? - от последней информации меня вновь повело.

Коты, крышующие микрорайон? Нет уж, увольте!

- Яаан! Надо что-то делать! Их же нет!

Мы зашли в лифт, идти четыре этажа по лестнице я бы сегодня не рискнула.

- Подумаешь, коты, - бросила я едва шевелящимся языком. - Магов тоже нет. Совсем. Как и магазина. А Глеб Вениаминович вообще застрелился.

Кошь подпрыгнула на всех четырех лапах.

- Когда? - зеленые глазища стали круглыми, как у мультяшных котов.

- Тридцать лет назад, - я вышла на своей площадке, но на пороге квартиры сообразила, что прифигевшая Жозефина-Симона осталась в лифте. Пришлось нажимать на кнопку, чтобы открыть двери и выпустить питомицу.

На наше счастье, дом встретил пустотой и тишиной. Можно было говорить спокойно. Но я слишком вымоталась морально и не чувствовала в себе способностей строить планы. Плюхнулась на кровать, положив на горячий лоб мокрое полотенце, и закрыла глаза. С удовольствием бы провалилась в сон, но Жозефина-Симона не унималась. Носилась по спальне, чертыхалась и забрасывала риторическими вопросами.

- Понятия не имею, что делать! - не выдержала я через пять минут. - Я не маг!

- Маг, - не согласилась кошь. - Пора подружиться с даром.

- Но он не отзывается.

- Значит, плохо просишь, - фыркнула хвостатая нахалка. - И вообще, с чего ты взяла, что это Литвинов отчудил или драгоценная Аля? Может, дед виноват, к которому мы ездили. На меня в его подъезде напали.

Я резко села на кровати. Полотенце упало на колени.

Мысль дельная.

- Да-да, дед! - повторила кошь с вызовом. - До поездки к нему никаких странностей не было. Я ещё позавчера, как вернулись, дома необычные запахи почуяла. Незнакомые. Но устала, не стала заморачиваться. Вчера они усилились, пришлось когти рвать на разведку.

- Могла бы моего возвращения дождаться, - попеняла я. - Поставила на уши всё семейство. Мы тебя-заразу до ночи искали!

Жозефина-Симона спрятала в усах улыбочку. Забота паразитке польстила. В другое время я бы припомнила ей вчерашний финт, но сейчас она - единственный союзник в войне с неизвестными противниками.

- Что предлагаешь? - спросила я. - Ехать к Валентину Макаровичу?

Вспомнилось, как старик заманивал в квартиру и рассердился, поняв, что не останусь на чай. Лицо стало мрачным, каменным, отказом я разрушила блестяще выстроенные планы. Но Жозефина-Симона ошибалась. Странности начались раньше, до поездки к деду. В пятницу - под дождём. Я видела черного пса и странную девушку в джинсовой куртке со смутно знакомыми серыми глазами.

- Пёс и девица? - протянула кошь задумчиво, выслушав рассказ. - Нее, ставлю на деда. Мне у него в подъезде аура не понравилась. Ты это, поспи пару часов. Я тоже покемарю. Потом пообедаем и поедем. Действовать надо. Нечего сидеть, хвосты поджав.

Хвосты? Я хмыкнула. Махнула рукой и свернулась калачиком. Сон показался самой здравой мыслью. Может, проснусь, и всё вернется на свои места...

Часть 4

Приснился лабиринт из стекла и зеркал, как в парке с аттракционами. В моих детских воспоминаниях он соседствовал с комнатой смеха и залом игровых автоматов. Но мне это место не показалось весёлым. Попав в него впервые, я заблудилась и принялась реветь в голос. Билетерше пришлось выводить меня наружу. Лабиринт из сна значительно превосходил его по размеру. Я брела и брела, поворачивая то влево, то вправо, но по ощущениям заходила всё глубже. Видела лишь отражение, но чудилось, что в зеркалах прячется кто-то ещё. Несколько раз я почти ловила загадочного спутника боковым зрением, но он ускользал.

...Разбудила меня Жозефина-Симона - сонная и недружелюбная.

- Третий час уже, - проворчала кошь, будто это я виновата, что она проспала. - Корми меня, и будем собираться.

Глядя, как питомица хрустит элитным кормом, я без энтузиазма поковырялась в тарелке с супом. Аппетит пропал напрочь. Как и желание ехать к Валентину Макаровичу. Что я ему скажу? Спрошу в лоб, куда он дел магов? Если дед ни сном, ни духом, решит, что спятила. А если замешан, противопоставить нечего. В прошлый раз с питомицей едва шеи в его подъезде не переломали.

На улице жара усилилась. Солнце палило, ветер стих, воздух почти не двигался. Застыл некой субстанцией, оставляя на коже и одежде невидимые липкие следы. В автобусе меня укачало. Пришлось выйти на остановку раньше и отсиживаться на лавочке, вытирая капли пота со лба. Переноска стояла рядом и признаков жизни не подавала. Питомица почувствовала, что дело не ладно, и деликатно помалкивала.