Забытый август

- А я долго думала, кто же это мог такое письмо сочинить? Никогда бы не догадалась, что это ты. Только почерк тебя выдал. И давно ты меня любишь?

- Давно.

- Ну сколько?

- Год.

- Безнадежное дело,

- Почему?

- Маленький ты.

- Ну и что? Мы с тобой одинакового роста,

- Мужчина должен быть выше женщины.

- Я еще вырасту.

- Ну, когда вырастешь, тогда и поговорим. Где мы остановились?'

- На шестом билете.

На пустыре заиграл оркестр.

- Танцы начались, - сказала она. - Сейчас Сонька придет.

Действительно, в дверь постучались. Тетя Аида сказал, что Неля занимается.

- Встань туда, чтобы она тебя не видела, - показала мне Неля на занавеску между буфетом и шифоньером и высунула голову в коридор. - Ничего, мама, пусти ее на минутку.

- Покоя от вас нет, - сердито сказала тетя Аида. - Заниматься девочке не даете.

Я не видел Соньку, но сразу узнал ее по голосу.

- Неля, тебе не надоело дома сидеть? - сказала она как ни в чем не бывало, будто не ее гнала тетя Аида. - Не хочешь на танцы пойти?

- Ты что, как дурочка, одно и то же повторяешь каждое воскресенье? спросила Неля. - Я тебе уже сто раз говорила, что на танцы не хожу.

Сонька понизила голос, чтобы не услышала тетя Аида.

- Он умирает по тебе. Говорит: "Я для нее все сделаю, только пусть один раз выйдет на свидание!" Ты его мотоцикл видела?

- Видела.

- Знаешь, как он быстро ездит? Ветер в ушах свистит. Майка умоляет, чтобы он ее покатал, но он только по тебе умирает. Или она, говорит, или никто.

- Надоел он мне со своим мотоциклом. Целый день под окнами тарахтит.

Сонька хихикнула.

- Специально. Чтобы ты на него внимание обратила.

- Не хватает еще, чтобы я на хулиганов обращала внимание, - фыркнула Неля. - Он проходу никому не дает.

- Он самый сильный, - согласилась Сонька. - Какая везучая! Если бы меня такой парень полюбил, я самая счастливая была бы.

- Тоже мне силач! Посильнее его люди есть, - сказала Неля. - И скажи ему, пусть руки не распускает, а то у меня тоже может терпение кончиться.

- Хорошо, скажу. Но это он из-за тебя такой нервный, покоя найти не может.

Тетя Аида заглянула в комнату.

- Иду, иду!- вскочила со стула Сонька. - До свидания, Нелечка. Не буду тебе мешать, - сказала она фальшивым голосом, - потом зайду, поговорим.

- До свидания.

- Выходи, - позвала меня Неля после Сонькиного ухода. - Надоела! Неужели никто не может этого Пахана проучить? Такой нахал! Пристает все время. Почему все его боятся?

- Не все, - возразил я.

- А кто?

- Сын полка его не боится.

- Откуда ты знаешь?

- Сам видел. Он с ним даже разговаривать не стал. Повернулся и ушел. А Пахан не знал, что сказать, растерялся даже.

- Когда это было?

- На днях. А хочешь, я тебя с сыном полка познакомлю? - спросил я. Сегодня вечером он придет к нам.

- Хочу.

Мы договорились, что я зайду за ней вечером.

- А ты почему стихи мне не принес? Обещал же.

- Принесу. Только отберу хорошие.

- Я люблю, когда мальчики стихи пишут, - сказала Неля, - и напиши сверху: "Посвящаю Неле Адамовой".

- Хорошо.

- Молодец. А теперь давай заниматься.

Мы принялись за геометрию.

Потом я пошел на танцы. Первым, кого я там увидел, был Леня. Он стоял вместе с ребятами, которые, как всегда, окружали стул Пахана, и сиял от радости, хотя и выглядел больным. Он посмотрел на меня благодарно, но ничего не сказал из осторожности. Я поздоровался со всеми, кроме Рафика.

- Леню простили, шепнул мне Юрка.

Рафик почему-то обиженно отворачивался от меня.

- Ты что "шестеришь" на этого солдата? - спросил меня Пахан. - Офицером хочешь стать?

- Я не "шестерю", - спокойно объяснил я. - Это подарок,

- Это твой диван, что ли?

- Да, наш.

- А где пропадаешь?

- Дома дел много. Я же не виноват, что меня дома работать заставляют.

- Наше дело предупредить, - сказал Пахан. - Одного простили, - он строго посмотрел на Леню, - но других жалеть не будем. А почему жратву не носишь?

Я посмотрел на Хорька. Он сделал вид, что не имеет к этому разговору никакого отношения.

- Жратва будет, - сказал я. - Баклажаны жареные и колбаса. Могу сейчас принести.

- Давай, валяй! Я побежал за едой.

Когда я вернулся, за забором воинской части вдруг заиграл Духовой оркестр. Мы все побежали к тутовому дереву. Весь личный состав части был выстроен на плацу, командир в несколько офицеров стояли рядом с развернутым знаменем. Голоса мы не слышали из-за расстояния, но было ясно, что командир называет фамилии, потому что из строя выходил какой-нибудь боец и шел, печатая шаг, к знамени. Там незнакомый нам офицер читал что-то по бумажке и прикалывал на грудь бойцу медаль. Потом играл оркестр. Сына полка тоже наградили.

- Это вручают медали за Победу над Германией, - сказал сын одноглазого завмага.

Командир части поцеловал сына полка,

...К вечеру мама напекла хворосту, и мы пили чай вчетвером: я, мама, папа и Костя. Он немного стеснялся, но все равно вел себя солидно и рассудительно, как взрослый человек. Мама и папа разговаривали с ним так, будто он не мой ровесник, а их. Тем более что на груди его висела вторая медаль.

- Спасибо, мне достаточно, - сказал он, когда мама хотела положить ему еще хворосту, и ответил на вопрос папы, как он попал в наш город.