Забытые истины

И мальчик побежал навстречу Рэдлу. Тот держал в руке большую спортивную сумку – по всей вероятности, только что с вокзала или из аэропорта. Вид у него был усталый. И тут Делия сообразила, что если Джон и украдет ключи, то они в любом случае не успеют их вернуть. А Рэдл хватится пропажи сразу. Но эти мысли пришли уже слишком поздно: Джон уже наскочил на него, причем очень артистично, изобразив падение. Бен даже помог ему подняться, сказав что-то утешительное. Мальчик закивал, скорее всего извиняясь, и побежал дальше. А Рэдл вошел в подъезд. Черт! Сейчас он хватится ключей. И тут, обежав дом вокруг, из переулка выскочил счастливый Джон.

– Есть! – еще издалека крикнул он. – Есть!

Видимо, это был его первый крупный успех, а осознание, что заказ сделан взрослым человеком, просто окрылило его. Делия замахала рукой: мол, быстрее, некогда восхищаться собственной находчивостью.

Подбежав, Джон извлек из кармашка куртки ключи.

– Видели? Видели, как я с ним столкнулся?! – Глаза горели, щеки раскраснелись и в свете фонаря отливали нежно-сиреневым светом. Он тяжело дышал, его била нервная дрожь.

Делия быстро вдавила в специально приготовленный кусок пластилина по очереди все три ключа, болтавшиеся на кольце. Проверила, чтобы липкая масса не осталась на металле, и сунула добычу обратно Джону. Ей в голову пришла замечательная идея.

– Так, а теперь беги к тому месту, где ты на него налетел, и просто брось ключи на асфальт. Только быстро, он должен вернуться с минуты на минуту.

Джон, оказавшийся смышленым мальчиком, не стал задавать лишних вопросов. Выхватив ключи, он бросился, куда велели, но, не добежав до места шагов двадцати, просто швырнул связку в нужном направлении и метнулся назад. Ключи жалобно звякнули об асфальт. Благо улица была не из людных. Мимо шли два парня, но они даже не посмотрели в сторону Джона.

И буквально через минуту после того, как мальчик вернулся в укрытие, дверь подъезда распахнулась и из нее вышел Бен. Включив фонарь, он сначала внимательно осмотрел крыльцо, а потом площадку рядом с подъездом. Конечно, ключи сразу попались ему на глаза.

– Нашел! – возликовал Джон. – Все получилось!

Делия тоже была охвачена радостным чувством успеха. А ведь и правда все получилось как нельзя лучше. И мальчик молодец, и она не ударила в грязь лицом, вовремя сообразив, что надо просто кинуть ключи. Рэдлу и в голову не придет, что все это неспроста. Делия достала кошелек и отсчитала девяносто долларов, но потом, вспомнив находчивость мальчика, достала стодолларовую банкноту и протянула ему.

– Молодец. Я наконец-то заберу вещи. Слава богу! Без тебя у меня, конечно, ничего бы не вышло.

Джон заулыбался.

– Да ладно, мне это ничего не стоило.

– Ну, тогда пока. – Делия очень по-взрослому пожала ему руку. – Было приятно с тобой работать.

– Мне тоже. – Джон усердно потряс протянутую руку. – До свидания. – И он, развернувшись, побежал прочь.

Как и предполагала Делия, фотография абсолютно вылетела у него из головы. Дети, дети. Внутри осталось ощущение гнусности совершенного поступка. Ну да ладно. В детстве многие воруют, а этот мальчонка далеко не из худших. Пройдет возраст, пройдет и потребность самоутверждаться через подобные вещи.

Делия поглядела на пластилин: отличные отпечатки получились, однако. Размятая незадолго до проведения операции масса теперь затвердела. Так. Самое время наведаться к ключнику. Заказ выполнят уже через час. И Делия направилась к краю тротуара, чтобы поймать такси…

Лишь в десять часов вечера она наконец переступила порог гостиничного номера. Ну и денек. С корабля на бал. Но зато и результат замечательный. Три новеньких ключа, связанные ленточкой, таинственно поблескивали на тумбочке. Класс! Лучшего и пожелать нельзя. Делия устало опустилась на кровать. Надо разобрать вещи, принять душ, подготовить камеру для съемки. Взятое напрокат оборудование еще не разбиралось, а там наверняка китайская грамота в инструкции. И не дай бог сломать, назад потом не примут.

Делия посмотрела на коробку, руки у нее так и чесались. Да ну его, этот душ. Пальцы быстрыми, ловкими движениями распечатали упаковку, глаза забегали по строчкам…

Когда Делия в следующий раз посмотрела на часы, было уже около часу ночи. Время пролетело незаметно. Но зато теперь она установила бы камеру слежения с закрытыми глазами. Все оказалось не так сложно. Выяснилось, что аппарат способен работать до недели без подзарядки, без контроля. То есть поставил – и пошел. Замечательно.

Делия приняла душ и улеглась. Хорошо засыпать с чувством выполненного долга. А ведь этот выскочка даже не подозревает об ин