– Что с Хранительницей времени? – встревоженно спросил он.
Газетчица всхлипнула. Данте попытался обнять ее и утешить, но она замахала руками, будто отгоняя надоедливое насекомое.
– Я все еще путешественница во времени, а не смертная, – сказала она.
Невидимки не позволяли себе демонстрировать чувства, даже в момент, когда им грозила гибель.
– Хранительница времени рассталась со своим хронометром, – выкрикнул кто-то. За газетчицей следовала еще группа беженцев.
– Добровольно! – прокричал пожилой путешественник во времени, его лысина блестела от пота. – Она добровольно отдала власть Кингу. И все потому, что твоя маленькая подружка подвела ее.
Данте внезапно понял, что окружен возбужденными невидимками, которые стараются перекричать друг друга. Все хотели поделиться с Данте своими наблюдениями.
– Хранительница времени – теперь история, – крикнул кто-то.
– Стражи в черном увели ее, – утверждал другой.
– Она в бегах.
– Кинг держит ее в плену в городе!
– Она похоронена под обломками Купола.
– Ксавьер подбежал к ней, а в следующее мгновение она исчезла.
Никому не было ничего точно известно о судьбе их могущественной правительницы и о том, где теперь Лина.
– Каждый был занят спасением собственной шкуры, – честно призналась газетчица. – Никто не обращал особого внимания на других.
Каждый развивал свою версию того, что произошло с Хранительницей времени. Но все соглашались в одном: Невидимый город потерян. И виновата в этом бесследно исчезнувшая Лина.
Пожилой путешественник во времени сказал то, о чем думали все:
– Веками нам удавалось держать Кингов вдали от города. А затем Лина привела сюда одного из них. Она одна несет ответственность за эту потерю.
Даже газетчица согласилась.
– Если бы ты не привел Лину в Невидимый город, всего этого никогда бы не случилось!
– Она одна из нас, – защищал Данте свою подругу. – Мы все совершаем ошибки.
– Она наполовину человек, дочь предательницы, – укоризненно сказал старик. – Зачем ты вообще привел ее в наш мир?
Взгляды окружающих пронзали его, как стрелы. Данте опустил голову. Он мог бы дать много ответов на этот сложный вопрос. Он показал Лине дорогу в Невидимый город, потому что ему надоели тайны, окружавшие Рею и отступников; потому что Лина нравилась ему своим упорством в поиске правды о смерти матери; потому что она открыла ему новый мир, существование которого оставалось скрытым от невидимок. Мир людей, мир любви. Лина научила его наслаждаться мгновением. У путешественников во времени жизнь и работа были одним целым. Дни строго расписаны и определены правилами и тщательным планированием. Рядом с Линой невозможно было угадать, что ожидает тебя в следующий момент. Она была непредсказуема. Рядом с Линой для него все было возможно. С ней он переживал и ужасные, и самые прекрасные вещи. Как пузыри, воспоминания всплывали на поверхность. Воспоминания о плавании, катании на санках и о настоящих поцелуях. Он не мог забыть ни Лину, ни чувства покалывания в животе, которое она вызывала у него. Он желал каждому путешественнику во времени такую Лину, которая показала бы, что между небом и землей есть нечто большее, чем то, что можно заключить в восьми основных правилах. Данте вздохнул. Зачем ты привел ее в наш мир? Ему пришла в голову тысяча причин. Ни одна из них не сможет убедить этих путешественников во времени, бегущих из Невидимого города.
– Ты даже не можешь сказать, почему подверг нас такому риску, – нарушил молчание старик. – Они правы, – презрительно добавил он. – Тебе уже не помочь. Человеческие вирусы атрофировали твой мозг.
Невидимки поспешили дальше, оставив Данте одного.
– Пойдем с нами, – прошептала оставшаяся с Данте газетчица. Она вцепилась в его плащ, изо всех сил удерживая его, чтобы он не ступил вниз. – Что тебе нужно в городе? – спросила она. Ее голос надломился. – Мы должны объединиться, должны подумать, нам нужна стратегия.
Данте молча покачал головой. Как ему разработать план, если он даже не знает, каково положение дел? Что случилось с Хранительницей времени? И где Лина? Побег не был для него решением. Какая-то зловещая сила тянула вниз, в Невидимый город.
Женщина отпустила его, качая головой.
– Там внизу ты найдешь только смерть, – сказала она.
Данте не слушал. Он ясно видел свою миссию.
– Я исправлю свои ошибки, – решительно сказал он.
Самой большой из них было оставить Лину в «Ночь сов» на произвол судьбы.
5. Нападение из темноты
Свет в коридоре погас. Слишком долго Лина неподвижно стояла перед экраном. Но она не могла сдвинуться с места. Куда идти? Действительно ли она приземлилась в 2031 году? Сложное путешествие сюда явно показывало, что это был не обычный скачок во времени. Путешествия в будущее, видимо, подчинялись другим правилам. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоить свои нервы. Что теперь?