Забытое в реке времени

– Значит, забыл. Исчезающие древние строения, после которых люди иногда получали знания, хоть и не помнили при каких обстоятельствах. Я исследовала тему, думаю, мы сможем их найти, – сказала она с предельно серьёзным видом. Искала кратчайшие пути хотя бы к редким знаниям. Для неё доступ – куда меньшая проблема. Но там, согласно легенде, можно найти что-то сверх библиотеки. Вот только…

– Мира, это лишь легенда, может отчасти правдивая, но слишком притянутая… неужели? – начал я отрицать подобную идею, но неожиданно услышал мысли Широ и повернул голову к ней, сидящей на подлокотнике кресла рядом.

«Действительно? Мир полон чудес и интересных идей. Расскажешь им?» – передал я.

– Подобные вещи действительно существуют, их иногда называли «Наследие». Особенно были распространены, когда маги были более разрознены, но сейчас идея отмерла, как и методы реализации. Могущественные архимаги бывали заносчивыми, слишком требовательными к ученикам, слишком подозрительными на предмет возможности украсть их исследования или вовсе убить. В результате они так и не находили ученика при жизни, но и не достигали бессмертия, а может кто-то нашёл ученика, но потерял и уже не желал искать нового. Так или иначе, передать им знания было некому, но одновременно они не хотели, чтобы их работа умерла вместе с ними или досталась недостойному. Поэтому они проектировали испытания в меру своих способностей и извращённости фантазии, как правило, очень трудные, призванные выявить достойного «наследника». Этакий экзамен, проводимый артефактным устройством, – спокойно объяснила Широ, ненадолго отлипнув от фруктового чая.

– И, думаешь, такое могло уцелеть? Мы говорим о действительно большом сроке, а артефакты имеют свойство ломаться.

– Истории, идущие из множества независимых источников, не возникают на пустом месте. Это может быть и фальсификация, даже ловушка для пришедших за знаниями… но план выглядит нежизнеспособным и это не новый слух. Уцелевшее Наследие скорее говорит о мастерстве создателя. И о требовательности, раз никто до сих пор его не прошёл.

– Но ведь многие получали это, все наследники? Что значит, «не прошёл»?

– Нет, просто нередко награждали крупицей знаний и тех, кто показал какой-то результат. Только прошедший полностью закрывает испытание и получает всё. Это явно наш случай. Если оно ещё функционирует. Ведь уже могло сломаться с момента последнего свидетельства. И нет, Артур, это хоть и звучит дико, особенно в контексте поиска самого-самого достойного, но человеческие маги на старости лет частенько именно такие.

Мириэль, кажется, была воодушевлена таким подтверждением её изысканий, а Оскар постучал пальцем по виску, задумавшись.

– Это, безусловно, круто, хотя лично мне не особо интересно и от дел оторваться не могу. Так что спрошу не в тему: а каково это слышать в голове мысли кого-то другого и отвечать на них, пока голосом ты ведёшь другой разговор?

«А давай одновременно ему ответим? Повторяй мои мысли», – предложило я Широ, и мы заговорили так, словно заучили текст и репетировали.

– Удобно, как только привыкаешь. Пока вы ведёте скучный разговор, мы можем приятно беседовать, ничем себя не выдавая. Можешь считать нас за одного собеседника, что говорит сам с собой, – оба синхронно улыбнулись и переглянулись. Дали пять и приняли одинаковые позы.

Повисла небольшая тишина, которую нарушил громкий, хрюкающий смех Лайзы, прекрасно понимавшей, как и зачем мы это сделали. Аж бокал вина на стол поставила, чтобы не расплескать.

Отойдя от этой маленькой сценки, Мира вернула разговор в исходное русло.

– Речная долина у потухшего вулкана Диарант, что на востоке Фейруда. Свидетельства, по крайней мере, надёжные, ведут туда. Есть и иные, но думаю это продукты вымысла. Местность дикая из-за вулкана с сильным магическим фоном. Лиственный лес в слегка холмистой, почти равнинной местности.

– Ладно, мне тоже интересно. Можно хоть завтра выдвигаться. Вот только что будем в Фейруде делать? Доступа к маякам там у меня нет, только ехать от границы к ближайшей гильдии и искать, кому дать на лапу, – предупредил я.

– А ты не можешь ещё телепортироваться без точного наведения? – спросила Мира, обдумывая варианты.

– Нет, это всё ещё зона высшей магии, позволяющей досконально прощупать местность в точке выхода, чтобы не оказаться под землёй, одной ногой над обрывом или с падающим на голову деревом. Многие Пространственные маги так погибают, телепортировавшись, точно не зная безопасных координат с пространством под погрешность. И даже если вот прямо сейчас выбью доступ, потом ещё учиться и не знаю сколько, хотя я всецело «за», – предупредил я её, объясняя основную проблему пространственных магов. Ты или должен побывать в области и мысленно зафиксировать координаты, запомнить их и местность точки выхода, или целиться в маяк.