Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

Главной проблемой при комплектовании артиллерийских частей 7-й гв. А, наряду с отсутствием квалифицированных кадров, была нехватка вообще грузового автотранспорта, а также наиболее соответствовавших потребностям и отвечавших специфике этого рода войск автомашин «доджей», «виллисов» и «студебеккеров». Поэтому ее командование было вынуждено передавать в качестве основных средств тяги для орудий трактора ЧТЗ-65, причем ими были укомплектованы даже противотанковые части — такие, как 114-й гв. и 1669-й иптап. Но если в гаубичных и пушечных полках этот вид транспорта (учитывая вес орудий и особенности их применения) к тому времени был традиционным, то при создании истребительно-противотанковой артиллерии мобильность рассматривалась как одно из главных ее качеств. Понятно, что если орудия ПТО буксируют трактора, то о какой-либо маневренности и скрытности иптап речи идти не могло. Причем, кроме тихоходности, на поле боя они являлись хорошей мишенью для противника, так как были достаточно высокими и более заметными с большего расстояния чем, к примеру, приземистый «виллис». Надо сказать, это существенно осложняло боевую работу артиллеристов.

В противотанковый резерв командующего армией были включены:

30-я иптабр, два ее полка (третий не имел орудий) развернулись по линии: Стариково, Купино, Красная Поляна;

1669- й иптап — на огневых позициях в районе выс. 133.6, разъезд Арбузовский, южная окраина хут. Волчанские Хутора (две батареи — на южной окраине Волчанска);

1670-й иптап имел в строю лишь 4 орудия и был небоеспособен.

Бригада находилась в центре второй оборонительной полосы армии, но в случае прорыва танков на флангах было предусмотрено ее выдвижение в опасные районы. Для этого заблаговременно на вероятных танкоопасных направлениях готовились огневые позиции — орудийные площадки, окопчики для личного состава, погреба для снарядов, оборудовались укрытия для автотягачей. Аналогичная работа велась и в 1669-м иптап. Полк планировалось использовать в основном для активных действий на левом фланге, в том числе и для поддержки 57-й А, и при появлении угрозы в центре армии. Вместе с тем командующий фронтом при планировании использования собственных подвижных противотанковых резервов предусмотрел маневр части средств ПТО из г. Корочи на правое крыло и в центр 7-й гв. А.

Командиры всех полков вместе с командирами подразделений провели рекогносцировку маршрутов движения для маневра. Были подготовлены дополнительные позиции и НП для поворота фронта. Следует сказать, что планы поворотов, особенно в полосу 78-й гв. сд, в первые два дня оборонительной операции, за исключением 2/290-го мп, себя не оправдали. Ряд батарей, в том числе и полки PC, располагались далеко от переднего края 78-й гв. сд и были не в состоянии вести эффективный огонь по переправам и плацдармам противника. Поэтому командование 25-го гв. ск уже утром 5 июля было вынуждено принять решение о переброске ряда полков из полосы 81-й гв. сд на левый фланг корпуса.

При построении обороны и в соединениях, и в объединении стыки являются всегда наиболее слабым местом, поэтому командарм приказал при выстраивании системы прикрытия стыков командующим артиллерией дивизий и корпусов лично провести рекогносцировку, определить необходимые силы и средства для их обеспечения, а также лично выбрать боевые позиции для артподразделений. Кроме того, была установлена прямая телефонная связь между дивизиями.

Очень тщательно готовилось прикрытие артиллерией армейских стыков. Была установлена телефонная и радиосвязь штаба артиллерии 7-й гв. А с командованием 57-й А Юго-Западного фронта и с 93-м пап 27-й тпабр 6-й гв. А, который должен был обеспечивать стык со стороны 6-й гв. А, протянута прямая телефонная линия между 93-м и 161-м гв. пап, а также оборудованы их совместные Н П. Для тесного взаимодействия имели общие НП и левофланговая 36-я гв. сд с 19-й сд 57-й А.

Подвижной резерв командарма был разделен на две части: бронетанковую и артиллерийскую. Все приданные сап, тп и тбр включались в состав подвижного резерва, за исключением 262-го ттп и 148-го тп, которые передавались на усиление дивизий первой линии. Главную задачу бронетанковым войскам в предстоящей операции Военный Совет армии определил в приказе № 00143 от 1 апреля 1943 г.: они должны использоваться «как подвижной резерв для нанесения контрударов по прорвавшемуся противнику»[36]. М.С. Шумилов тп и тбр условно (формального приказа не было) разделил на две части, придал им сапы и нацелил на прикрытие флангов армии. Танковым полкам и бригадам в каждой группе были определены по пять вероятных направлений контратак. Правофланговая группа (в общей сложности 69 танков и 21 САУ) располагалась в районе сел Ближняя Игуменка, Мясоедово, хут. Постников. В нее вошли два танковых полка и смешанный сап.