Забудь мое имя!

Вода разошлась кругами, исказив дно и замершее там распростертое тело. Мгновение спустя вода успокоилась. Вишенка молнией вылетела точно Гаю в лоб так быстро, что тот не успел увернуться.

— Осторожнее! — крикнул молодой демон, смахнул с кожи мякоть и осколки вишневой косточки. — Ну, воооот! Испортил мне костюм.

Длинноволосый поныл пару мгновений, но убедившись, что никто не собирается извинятся, забросил в рот очередную вишенку с принесенного с собой блюда.

— Бес! Я устал тут сидеть! Сколько можно, а? — через полчаса взвыл Гайлеон снова.

На этот раз его мольбы возымели действие. Вода плеснула через борт, расходясь кругами, когда лежавший на дне темный всплыл. Вынырнув на поверхность, второй демон торопливо глубоко вдохнул, перевернулся на спину, раскинув в стороны руки и ноги, и замер, тяжело дыша. Затем в пару гребков подтянул себя к бортику и перевалился на мокрый пол.

— Как тебе это удается? — восхитился Гай.

Бестелион не ответил, встал и накинул на обнаженное тело халат, после чего направился к выходу.

— Эй! — крикнул Гай, вскакивая и устремляясь за другом. — А меня подождать?

В пару широких прыжков он догнал неторопливо идущего по коридору подземелья Беса.

— Так как тебе удается подобное? — повторил вопрос Гайлеон, сбоку рассматривая друга.

— Что именно? — уточнил Бестелион недовольно.

— Ты просидел под водой полдня! И еще переспрашиваешь? — восхитился Гай.

— Не полдня, а только пару часов, — поправил его Бестелион. — И в этом нет ничего особенного. Отцовское наследие.

— Ха! Мой отец — демон огня, но я что‑то не научился ходить по углям!

— Ну… — Пожал плечами Бестелион. — Ты и не сын Повелителя.

— Это точно! — согласился Гай. — Но я не понимаю, зачем было лезть в воду?

— Отличное место, чтобы подумать, — ответил темный и усмехнулся. — Никто не пристает с вопросами.

— И до чего ты додумался? — уточнил Гай, открывая дверь, ведущую на лестницу.

— Я понял, как нам искать девушку, — ответил Бес, взбегая по ступеням под приглушенный шепот прачек–силиал, спешащих мимо.

— И как? — напрягся длинноволосый, успев подмигнуть девушкам.

— Все очень просто. Эх, если бы ночью я не был пьян и зол, то ничего бы не произошло! — воскликнул Бестелион, сворачивая в узкий проход.

— Бес! — требовательно крикнул Гай, пытаясь догнать друга.

— Девушка не из нашего царства, но так же и не из Верхнего! — смилостивился над ним Бестелион.

— Человек? — переспросил Гай. — Бес, она человек?

— Похоже на то! Хотя я сомневаюсь.

— Что значит твое «похоже»? — хмыкнул друг, влетая вслед за Бестелионом в комнату.

— Это значит, что, скорее всего, она человек, но я не уверен, — ответил Бес и пожал плечами. — Я не рассмотрел. У Лены такая аура, какой я никогда до этого не видел. Она чем‑то похожа на людскую.

— Вначале не почувствовал, теперь не рассмотрел… — простонал Гай, но секунду спустя опомнился. — Не рассмотрел?!..

— Я ее нашел, — объяснил демон, натягивая штаны. — Это оказалось довольно трудным делом, но вполне возможным. На ней остался отпечаток моей ауры…

— И где?

— Хочешь, я тебя «порадую»? — усмехнулся Бес, отрастил черный коготь и быстро поскреб засохшее пятнышко на белой рубашке.

Гай обреченно махнул рукой.

— Елена человек, в какой‑то мере. Но она не из Срединного царства…

Гайлеон замер, неверящим взором уставившись на друга:

— Если она не из царств, то откуда?

— Другой мир, — спокойно ответил Бестелион и рассмеялся.

— Какого!.. — опешил длинноволосый. — Как такое возможно? Где этот мир? Там есть магия? Бес, не беси меня, рассказывай!

— Гай, я только на мгновение смог проникнуть туда, — развел руками Бестелион. — Ничего не могу сказать про тот мир. Все, что я видел, — лицо девушки. Похоже, наша встреча ей не понравилась!

И еще как! Естественно ему бы не удалось проникнуть в другой мир так просто, но для тьмы всегда и всюду найдутся лазейки. А уж отыскать собственную магию — что проще всего! Особенно, если отпечаток настолько свежий.

«Как много мелких случайностей совпало», — подумал Бес.

Каким образом девушка попала на Праздник Зимней Ночи? Была ли это случайность? Возможно. Знать наверняка он не мог.

У него было лишь мгновение, чтобы рассмотреть девушку и убедиться, что ночь в его компании не прошла для нее даром… Ему хватило мига, чтобы распознать ореол тьмы, клубящейся над девчонкой. Всего миг, прежде чем ее страх вытолкнул Беса обратно. А еще он увидел что‑то такое, объяснения чему пока не мог дать. И вот это интересно.

И опасно. Для всех. Для нее. Для него. Для царства.

— Что ты намерен делать сейчас? — спросил Гай.

— Что я намерен делать? — уточнил Бестелион задумчиво и потер губы подушечками пальцев. — Я намерен перекусить, а затем поспать.

— Что? — не поверил другу длинноволосый. — Ты серьезно?

— Конечно! — Уверенно кивнул Бес.

— Но?! А как же девчонка? — Гайлеон нервно прошелся из одного угла комнаты в другой. — Если ты ее нашел, то нужно же что‑то предпринять!